Η Βρετανική Βασιλική Αεροπορία συμμετέχει στη μεγαλύτερη αεροπορική ρίψη βοήθειας στη Γάζα

Και όλα τελείωσαν σε δευτερόλεπτα. Το αεροπλάνο επιβραδύνει, σηκώνει τη μύτη του και 12 τέλεια τυλιγμένες παλέτες ανθρωπιστικής βοήθειας γλιστρούν από την ανοιχτή ράμπα στο πίσω μέρος.

Πριν από ένα λεπτό, υπήρχαν 10 τόνοι φαγητού και νερού και το επόμενο έπεσαν απαλά με αλεξίπτωτο στο νοτιοδυτικό αεράκι, προσγειώνοντας στις βόρειες ακτές της Γάζας.

Φαίνεται απλό και απλό. Ωστόσο, η παροχή βοήθειας αεροπορικώς δεν είναι καθόλου εύκολη. Αυτό απέχει πολύ από το να είναι αμφιλεγόμενο.

Αυτή ήταν η μεγαλύτερη αεροπορική ρίψη του συνασπισμού στον πόλεμο: 14 αεροσκάφη από εννέα χώρες παρείχαν βοήθεια. Ο όγκος παράδοσης είχε χρονομετρηθεί για να σηματοδοτήσει το τέλος του Ραμαζανιού.

Σε μια στρατιωτική αεροπορική βάση ανατολικά του Αμμάν, την πρωτεύουσα της Ιορδανίας, παρακολουθήσαμε πληρώματα από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τις Κάτω Χώρες, τη Γερμανία, την Αίγυπτο, την Ινδονησία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Γαλλία να ενημερώνονται για τις εξελίξεις από τους Ιορδανούς ομολόγους τους. Πρέπει να γνωρίζουν ποιος κάνει τι και πού, καθώς ο εναέριος χώρος πάνω από τη Γάζα είναι μικρός.

Κάθε χώρα έχει τη δική της ζώνη πτώσης και τον δικό της τρόπο παροχής βοήθειας. Η όλη διαδικασία οργανώνεται από τους Ιορδανούς, αλλά όλα πρέπει να υπογραφούν από τους Ισραηλινούς. Εάν ο ισραηλινός στρατός πει όχι, τα αεροπλάνα δεν απογειώνονται.

Οι Τούρκοι σχεδίαζαν να ενταχθούν σήμερα στον συνασπισμό, αλλά αναχαιτίστηκαν την τελευταία στιγμή.

Η βοήθεια στοιβάζεται σε τεράστιους ανοιχτούς αχυρώνες: σωρούς από αλεύρι, ζάχαρη, ρύζι, φασόλια, όσπρια, λάδι και νερό. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τη δική του γωνιά όπου Βρετανοί στρατιώτες και γυναίκες – τόσο από τη RAF όσο και από την 47 Μοίρα Αεροπορίας του Royal Logistics Corps – συσκευάζουν προσεκτικά τις παλέτες τους.

Όλα ζυγίζονται προσεκτικά – κάθε συσκευασία δεν μπορεί να είναι πολύ ελαφρύ ή πολύ βαρύ. Όλα είναι σκόπιμα συσκευασμένα για να αποφευχθεί η ζημιά που προκαλείται από σύγκρουση. Τα κορδόνια και οι ιμάντες είναι με ακρίβεια μετρημένα και στη θέση τους. Μερικά δώρα ήταν προσεκτικά τυλιγμένα. Το όλο πράγμα κάθεται πάνω από ένα παχύ φύλλο κόντρα πλακέ.

Περονοφόρα φορτηγά φορτώνουν παλέτες στο A400M, ένα από τα μεγαλύτερα μεταφορικά αεροσκάφη της RAF – τον διάδοχο του Hercules C130 που βρίσκεται λιγότερο συχνά. Κάθε δοχείο ολισθαίνει κατά μήκος μιας τροχιάς στην επιφάνεια του αεροπλάνου. Γίνονται συχνοί έλεγχοι για να διασφαλιστεί ότι δεν θα μπλοκάρουν.

Απογειωθήκαμε και μετά από 40 λεπτά φτάσαμε στη ζώνη προσγείωσης. Εδώ είναι η επόμενη επιπλοκή.

Η RAF συνήθως ρίχνει βοήθεια σε υψόμετρο έως και 400 ποδιών, αλλά οι Ισραηλινοί όριζαν ότι το κάνουν σε απόσταση τουλάχιστον 2.000 ποδιών. Αυτό σημαίνει ότι οι ομπρέλες έχουν πολύ καιρό να παρασυρθούν από την πορεία τους από τον άνεμο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες αεροπορικές ρίψεις τις τελευταίες εβδομάδες προσγειώθηκαν στη θάλασσα.

Κατά τη διάρκεια της πτήσης μας, οι πιλότοι μας προειδοποίησαν ότι θα ρίξουν τα κοντέινερ πάνω από τη θάλασσα, αλλά ότι το νοτιοδυτικό αεράκι θα τα έφερνε πίσω στην ακτή. Και αυτό ακριβώς συμβαίνει. Η δουλειά έγινε και πάμε σπίτι.

Άρα τίποτα από όλα αυτά δεν είναι εύκολο. Η πιθανότητα λάθους είναι μεγάλη. Δεν είναι επίσης καλός τρόπος παροχής βοήθειας.

Η πτήση της RAF μετέφερε περίπου 10 τόνους βοήθειας. Αυτό είναι λιγότερο από αυτό που μπορεί να μεταφέρει ένα μόνο φορτηγό πέρα ​​από τα σύνορα στην ξηρά. Άρα, υπάρχει τεράστιος κόπος και έξοδα, αλλά ο αντίκτυπός του είναι οριακός.

Ο βρετανικός στρατός το γνωρίζει αυτό. Ωστόσο, ο σμηναγός Lucy Pleyle, ο διοικητής του αποσπάσματος στο Αμμάν, είπε ότι το σωρευτικό αποτέλεσμα είχε αρχίσει να φαίνεται, με περίπου 1.500 τόνους βοήθειας που παραδόθηκαν τον περασμένο μήνα.

«Αυτή είναι μια συνεχής προσπάθεια», είπε. «Είμαστε εδώ για τρεις εβδομάδες και προσφέρουμε συνεχώς βοήθεια.

“Ο λαός της Γάζας είναι πολύ ευγνώμων για τις προσπάθειες που θα κάνουμε. Θα συνεχίσουμε να παραδίδουμε και να παραδίδουμε, έως ότου δεν μπορούμε να τους δώσουμε άλλα.”

Ορισμένες διεθνείς ομάδες αρωγής λένε ότι αυτές οι πτήσεις είναι για επίδειξη, για να προσφέρουν την ψευδαίσθηση ότι ορισμένες χώρες συμβάλλουν στις ανθρωπιστικές προσπάθειες. Λένε ότι οι αεροπορικές ρίψεις είναι σύμβολο της αποτυχίας παροχής βοήθειας με άλλα μέσα, γεγονός που αποσπά την προσοχή από αυτές τις προσπάθειες. Υποστηρίζουν, σωστά, ότι οι αεροπορικές ρίψεις απλώς δεν θα καλύψουν τις ανάγκες στο έδαφος.

Δεν υπάρχει τρόπος να οργανωθεί η διανομή στο έδαφος. Μερικοί κάτοικοι της Γάζας καταπλακώθηκαν κατά τη διάρκεια της ταραχής στις εξέδρες. Άλλοι πνίγηκαν προσπαθώντας να πιάσουν αυτούς που προσγειώθηκαν στη θάλασσα. Κάποιοι μάλιστα τραυματίστηκαν όταν κοντέινερ έπεσαν πάνω σε κτίρια.

Αλλά τα πληρώματα εδώ στην Ιορδανία επιμένουν ότι κάνουν τη διαφορά, ότι καλύπτουν ένα κενό – τουλάχιστον ελλείψει αρκετής βοήθειας από ξηρά ή θάλασσα.

Ο αξιωματικός εντάλματος Adrian Debs είπε: “Δεν είναι πολύ – αλλά είναι η προσπάθεια που μετράει, όπως και με κάθε μικρή βοήθεια. Είμαι πολύ περήφανος και χαρούμενος που συμμετέχω σε αυτού του είδους την αποστολή.”