ΛΙΝΔΟΣ, Ελλάδα – Σε ένα από τα λαμπερά νησιωτικά χωριά της Ελλάδας, κρεμασμένο σαν βραχιόλι πάνω από έναν μπλε γυάλινο κόλπο, όλα είναι σιωπηλά, εκτός από το έργο για να αναζωογονήσει το μέρος.
Τα πληρώματα καθαρίζουν τις βεράντες του εστιατορίου, όπου οι τουρίστες μπορούν σύντομα να τρώνε χταπόδι σχάρας κάτω από χορδές. Ένας ζωγράφος λεύκει τους τοίχους του χωριού, οι οποίοι σύντομα μπορεί να αποτελέσουν φόντο πολλών φωτογραφιών Instagram. Δύο άνδρες έχουν ανακαινίσει τις ξύλινες πόρτες ενός μπουτίκ ξενοδοχείου, των οποίων οι σουίτες μπορεί να γεμίσουν ξανά – αν όλα πάνε καλά – σύντομα με ταξιδιώτες, ηλιακά εγκαύματα και κρασί στο χέρι, στις διακοπές επιτέλους.
“Οι άνθρωποι θέλουν να ταξιδέψουν”, δήλωσε ο Μιχάλης Μηλίνος, 69 ετών, ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου. “Το θέλουν αυτό πίσω.”
Η Ελλάδα παραμένει κλειδωμένη και αντιμετωπίζει την εξάπλωση του Coronavirus, αλλά προσπαθεί – περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή χώρα – να ξαναρχίσει τα διεθνή ταξίδια και να προωθηθεί ως καλοκαιρινός προορισμός πριν από την πανδημία.
Έχει ήδη αυξήσει τις απαιτήσεις καραντίνας για ταξιδιώτες από περίπου 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένων όλων των άλλων μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών. Η πόρτα άνοιξε στους Αμερικανούς την περασμένη εβδομάδα, εάν μπορούσαν να αποδείξουν ότι είχαν εμβολιαστεί ή είχαν αναρρώσει από το Coronavirus ή ένα αρνητικό τεστ αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης.
Τον Ιανουάριο, ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης έγραψε στον Ευρωπαίο Επίτροπο Ursula von der Leyen, λέγοντας ότι ήταν «επιτακτική ανάγκη» η Ευρωπαϊκή Ένωση να σχεδιάσει ένα κοινό ψηφιακό πιστοποιητικό υγείας και ένα πιστοποιητικό εμβολίου πριν από τη θερινή περίοδο.
Τα διαβατήρια εμβολίων φαίνεται τώρα να είναι έτοιμα στα τέλη Ιουνίου, αλλά Έλληνες αξιωματούχοι λένε ότι είναι πολύ αργά.
Ο Έλληνας Υπουργός Τουρισμού είπε, «Θα θέλαμε να διαχωρίσουμε τα εγκαίνιά μας από τα ευρωπαϊκά εγκαίνια». Χάρι Θεόχαρς, Ποιος σε μια συνέντευξη χαρακτήρισε τη συνεργασία της ΕΕ ως “πολύ λείπει”.
[E.U. unveils vaccine passport plan to enable summer travel]
Το ενδιαφέρον της Ελλάδας είναι κυρίως οικονομικό: το έθνος βασίζεται στον τουρισμό για το ένα πέμπτο των θέσεων εργασίας. Αλλά προσελκύει τα ενδιαφέροντα των ταξιδιωτών σε όλο τον κόσμο – άτομα που πέρασαν ένα χρόνο κλειδωμένο μέσα, καταπνίγοντας την αγάπη τους για περιπλάνηση και που τώρα προσπαθούν να καταλάβουν πότε και πόσο με ασφάλεια, μπορεί να ξαναζήσουν τη χαρά του ταξιδιού κάπου μακριά μακριά και όμορφη.
“Ονειρεύομαι την Ελλάδα τώρα”, δήλωσε ο Dan Hammer, 72 ετών, στο Carlsbad της Καλιφόρνια, σε απόσταση 10 ζωνών.
Ο Χούμερ είναι ένας τακτικός επισκέπτης που καλεί τη Λίνδο, στο νησί της Ρόδου, ένα από τα πιο όμορφα σημεία της Γης. Ήρθε για πρώτη φορά το 1970, και σχεδιάζει να μείνει για μια μέρα, αντί να μείνει για ένα μήνα. Ήταν άγαμος εκείνη την εποχή, αλλά συνέχισε να επιστρέφει – με τη σύζυγό του, στη συνέχεια με την κόρη του, στη συνέχεια με τον εγγονό του – και μέτρησε το χρόνο με όλα όσα είναι γνωστά: τα κατσίκια εκτοξεύουν νερό στην πισίνα βράχου και το πρωί στην παραλία, η ταβέρνα σερβίρει άγρια χόρτα και ψάρια.
Είπε ότι η επιδημία τον κράτησε σε ισχύ για περίπου ένα χρόνο. Δεν πήγε καν στο σούπερ μάρκετ. Αλλά τώρα έχει εμβολιαστεί. Είναι έτοιμος να ταξιδέψει ξανά.
“Θα είναι απόλαυση”, είπε ο Χούμερ. “Απόλυτη απόλαυση.”
Οι περιστροφικές πύλες στην Ακρόπολη της Λίνδου παραμένουν ανοιχτές, ενώ οι επισκέπτες παραμένουν απόντες.
Τα τραπέζια είναι τυλιγμένα σε πλαστικό έξω από ένα κλειστό καφέ στη Λίνδο.
Οι ιστορικοί δρόμοι της Λίνδου είναι ήρεμοι.
Ανοιξιάτικα άνθη ανθίζουν στην Ακρόπολη της Λίνδου. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Επάνω αριστερά: Οι περιστρεφόμενες πόρτες της Ακρόπολης Λίνδος παραμένουν ανοιχτές, ενώ οι επισκέπτες απουσιάζουν. Επάνω δεξιά: Τραπέζια τυλιγμένα σε πλαστικό έξω από ένα κλειστό καφέ στη Λίνδο. Κάτω αριστερά: Οι ιστορικοί δρόμοι της Λίνδου είναι ήσυχοι. Κάτω δεξιά: Ανοιξιάτικα άνθη ανθίζουν στην Ακρόπολη της Λίνδου. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Από τον θεωρητικό τουρισμό στην πραγματικότητα
Αλλά το άνοιγμα είναι περίπλοκο, ανεξάρτητα από το πόσο ευπρόσδεκτη είναι η πολιτική της χώρας. Οι νέες παραλλαγές του Coronavirus αποτελούν διαρκή πηγή ανησυχίας. Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν μειώσει τους δρόμους. Οι ταξιδιώτες μπορεί να χρειαστεί να καραντίνα μετά την επιστροφή τους στο σπίτι. Οι πιθανοί τουρίστες από τη Βρετανία, αν και θεωρητικά καλωσορίζουν στην Ελλάδα, είναι προς το παρόν Απαγορευμένος Από την κυβέρνησή τους από περιττά ταξίδια στο εξωτερικό.
Πάνω απ ‘όλα, οι άνθρωποι μπορεί να ανησυχούν να περάσουν τις διακοπές τους σε έναν προορισμό όπου ο ιός είναι λιγότερο υπό έλεγχο από ότι στο σπίτι.
Στη Λίνδο και αλλού στη Ρόδο, οι εργαζόμενοι στον τουρισμό σημειώνουν ότι οι Ισραηλινοί – αν και τους επιτρέπεται να παρευρεθούν – δεν μπορούν να βρεθούν πουθενά. Σε κανονικές καλοκαιρινές ώρες, εκατοντάδες φτάνουν απευθείας από το Τελ Αβίβ κάθε μέρα. Αλλά τώρα, γιατί θα το ήθελαν αυτό; Το Ισραήλ ισοπέδωσε την καμπύλη. Οι περιπτώσεις της Ελλάδας πλησιάζουν το ρεκόρ. Το Ισραήλ έριξε την κατάσταση του ρύγχους. Οι Έλληνες, εν τω μεταξύ, παρέμειναν σε κλειδώματα για έξι μήνες. Τα εστιατόρια είναι κλειστά. Απαγορεύεται η μετακίνηση μεταξύ περιοχών. Η απαγόρευση της κυκλοφορίας ξεκινά στις 9 μ.μ.
[With most adults now vaccinated, Israelis are busting loose]
“[The Israelis] «Απολαμβάνει μια πραγματικά φυσιολογική ζωή», δήλωσε η Τζολάντα Κάππα, η οποία εργάζεται στην Kapco Travel Services στη Ρόδο. «Πρέπει να τους δείξουμε ότι μπορούμε να κάνουμε το ίδιο εδώ».
Παρά το μικρό μέγεθος της εισροής το περασμένο καλοκαίρι, Έλληνες αξιωματούχοι λένε ότι κατάφεραν να το διαχειριστούν καλά και με ασφάλεια, χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο για να ελέγξουν το κλάσμα των ατόμων που έφτασαν σε αεροδρόμια και άλλα λιμάνια εισόδου. Έλληνες αξιωματούχοι λένε ότι φέτος θα πρέπει να είναι πιο ομαλή, λόγω εμβολιασμών και καλύτερης γνώσης του ιού.
Οι ντόπιοι περπατούν στην αρχαία πόλη της Ρόδου.
Η Jolanda Kappa από την Kapco Travel είναι μεταξύ εκείνων που προσπαθούν να φέρουν τους τουρίστες πίσω στη Ρόδο. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Αριστερά: Οι ντόπιοι περπατούν στην αρχαία πόλη της Ρόδου. Δεξιά: Η Jolanda Kappa της Kapco Travel είναι μεταξύ εκείνων που προσπαθούν να φέρουν τους τουρίστες πίσω στη Ρόδο. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Η χώρα ελπίζει να είναι σε θέση να προσελκύσει περίπου το 50 τοις εκατό της προ-πανδημικής ροής, όταν 34 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται μέσα σε ένα χρόνο. Η χώρα φέτος σίγουρα δεν θα ανακτήσει το τεράστιο μέγεθος των κρουαζιερόπλοιων και των γάμων. Αλλά στοχεύει να παρακάμψει το 2020, όταν αυτή και η υπόλοιπη Ευρώπη έκλεισαν κυρίως για μη Ευρωπαίους, όταν ο αριθμός των επισκεπτών μειώθηκε κατά 80% και όταν δεκάδες Αμερικανοί αναγκάστηκαν να ακυρώσουν τα ταξίδια τους.
Υπάρχουν όμως και κίνδυνοι. Η Ελλάδα είχε σχεδόν καταστείλει τον ιό που εισήλθε στην τελευταία τουριστική περίοδο, αλλά αυτή τη φορά, το επίπεδο των περιπτώσεων και των θανάτων αυξήθηκε με επιπλοκές. Η πιο μεταδοτική παραλλαγή που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία κέρδισε την κυριαρχία. Η ελληνική κυβέρνηση αναφέρει ότι στοχεύει στην ελάφρυνση των περιορισμών καθώς πλησιάζει η επίσημη ημερομηνία επαναλειτουργίας, στις 14 Μαΐου. Ωστόσο, δεδομένης της σχέσης μεταξύ κινητικότητας και μόλυνσης, αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει τη διάδοση του ιού. Επί του παρόντος, μόνο το 16% του ελληνικού πληθυσμού έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου.
[Americans may be able to travel to Europe again this summer. Their hosts may not be vaccinated.]
«Όλοι θέλουμε να πάμε κάπου. Η οικονομία την χρειάζεται». Ο Fleming Konradsen, διευθυντής της Σχολής Παγκόσμιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, δήλωσε: «Θα ήταν απατηλό για το ευρύ κοινό να πιστεύει ότι δεν ενέχει κανένα κίνδυνο». Και οι δύο άκρες, όσοι έρχονται και ζουν εκεί, φυσικά, μειώνετε αυτόν τον κίνδυνο. Αλλά αυτό δεν θα συμβεί. “
Μια υπενθύμιση για το πώς καταστρέφονται οι διακοπές βρίσκεται μια ώρα με το αυτοκίνητο από τη Λίνδο, στο κέντρο του νησιού, σε ελικοειδείς δρόμους, κατσίκες και πρόβατα, όπου ένα ελβετικό ξενοδοχείο τύπου σαλέ κάθεται σε ένα δάσος από έλατα. Αυτός είναι ένας καθορισμένος ιστότοπος απομόνωσης – ένα μέρος για τουρίστες που είχαν θετική δοκιμή ή είχαν θετική περίπτωση. Το προσωπικό των εγκαταστάσεων θα φοράει προστατευτικές στολές. Οι επισκέπτες θα περιοριστούν στα δωμάτιά τους.
Τα δωμάτια έχουν μικρά μπαλκόνια και η παραλία και η θάλασσα είναι σχεδόν αδιακρίτως από απόσταση.
Ένα ξενοδοχείο στο κέντρο του νησιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απομόνωση τουριστών που έδειξαν θετικό για κοροναϊό κατά την άφιξη.
Το προσωπικό θα φοράει προστατευτικές στολές. Οι επισκέπτες θα περιοριστούν στα δωμάτιά τους.
Μια γυναίκα κάθεται έξω από ένα κατάστημα κοσμημάτων που προετοιμάζεται για την επιστροφή των τουριστών.
Τα μικρά σκάφη δένονται σε κλειστό εστιατόριο στην Λίνδο. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Επάνω αριστερά: Ένα ξενοδοχείο στο κέντρο του νησιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απομόνωση τουριστών που έδειξαν θετικό για κοροναϊό κατά την άφιξη. Επάνω δεξιά: Το προσωπικό θα φοράει προστατευτικά κοστούμια. Οι επισκέπτες θα περιοριστούν στα δωμάτιά τους. Κάτω αριστερά: Μια γυναίκα κάθεται έξω από ένα κατάστημα κοσμημάτων που προετοιμάζεται για την επιστροφή των τουριστών. Κάτω δεξιά: Τα μικρά σκάφη είναι δεμένα σε κλειστό εστιατόριο παραλίας στη Λίνδο. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Επιδημική εμπειρία ταξιδιού
Στο νησί της Ρόδου, το οποίο συνήθως δέχεται δύο εκατομμύρια τουρίστες ετησίως, κανείς δεν ξέρει ακόμη πότε θα φτάσουν οι Ισραηλινοί, οι Βρετανοί, οι Αμερικανοί ή ακόμη και οι Γερμανοί, που συνήθως αποτελούν τη μεγαλύτερη ομάδα επισκεπτών. Μέχρι στιγμής, οι κρατήσεις ήταν αργές. Οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν σχέδια την τελευταία στιγμή, αργότερα στη σεζόν. Προς το παρόν, ωστόσο, τα περισσότερα ξενοδοχεία δεν έχουν ανοίξει ξανά.
«Ακόμα δεν μπορώ να δω το μέλλον», δήλωσε η Τσαμπίκα Καλάντζι, ιδιοκτήτρια καταστήματος κοσμημάτων, η οποία είπε ότι ασχολήθηκε με ημικρανίες και αιματηρά μάτια, κάτι που ο γιατρός της αποδίδει στο άγχος.
Την περασμένη εβδομάδα, έφτασαν τουλάχιστον μια ομάδα: 187 Ολλανδοί τουρίστες, που διαμένουν σε ένα παραθαλάσσιο ξενοδοχείο – αν και δεν τους επιτρέπεται να προχωρήσουν στην παραλία. Συναντήθηκαν σε ένα πολυσύχναστο αεροπλάνο. Έχουν δοκιμαστεί δύο φορές πριν. Χορηγήθηκαν από ένα ολλανδικό ταξιδιωτικό πρακτορείο, και τους δόθηκε άδεια από την ελληνική κυβέρνηση, για αυτό που ισοδυναμεί με μια πολύ ασφαλή και επιδημική εμπειρία του τουρισμού – ένα επερχόμενο ταξίδι λίγες μέρες πριν η Ελλάδα ρίξει κανόνες καραντίνας για τους Ευρωπαίους συναδέλφους τους. Οι ταξιδιώτες βρίσκονταν σε διακοπές, αλλά απαγορεύτηκαν να εγκαταλείψουν το ξενοδοχείο πέντε αστέρων. Ήταν σε οκτώ ημέρες φούσκα, 399 ευρώ.
“Συμβάλλει στην ασφαλή επανέναρξη του ελληνικού τουρισμού”, δήλωσε το Mitsis Grand Hotel στα κοινωνικά μέσα. “Το καλοκαίρι που σου αξίζει είναι εδώ.”
Σε ολόκληρο το νησί, οι τουριστικοί εργαζόμενοι και οι καταστηματάρχες βρήκαν το ταξίδι που προκαλεί σύγχυση και ακόμη και αντιπαραγωγικό. Οι Ολλανδοί έτρωγαν όλα τα γεύματά τους σε ένα μέρος, και ξόδευαν όλα τα χρήματά τους σε ένα μέρος. Ωστόσο, εκείνοι στη Ρόδο πήραν το ταξίδι ως απόδειξη για τουλάχιστον μία ενθαρρυντική πτυχή: οι άνθρωποι ήταν απελπισμένοι να ταξιδέψουν ξανά.
Οι πύλες της αρχαίας πόλης της Ρόδου ανοίγουν στη θάλασσα.
Η Margie Beckenkamp, ολλανδός τουρίστας, μιλά σε δημοσιογράφους της Washington Post από το εσωτερικό του Mitsis Grand Hotel. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Αριστερά: Οι πύλες της αρχαίας πόλης της Ρόδου ανοίγουν στη θάλασσα. Δεξιά: Η Margie Beckenkamp, ολλανδός τουρίστας, μιλά σε δημοσιογράφους της Washington Post μέσα από το φούσκα του Mitsis Grand Hotel. (Lulu Ducky για την Washington Post)
Όταν η ολλανδική ταξιδιωτική εταιρεία Sunweb ανακοίνωσε την πτήση, παρέδωσε 25.000 άτομα σε λιγότερο από 24 ώρες.
«Κάποιοι έκλαιγαν στο τηλέφωνο», δήλωσε ο Martin Langerac, εκπρόσωπος της Sunweb που συνόδευσε την ομάδα όταν τους είπαν ότι είχαν επιλεγεί. Ήταν πολύ μπερδεμένοι, “δεν μπορούσαν καν να γράψουν τα ονόματά τους.”
Κατόπιν αιτήματος, ένα απόγευμα την περασμένη εβδομάδα, ο Λανγκράκ έφερε έναν Ολλανδό ταξιδιώτη στην περιφραγμένη είσοδο του ξενοδοχείου για να συνομιλήσει με τους δημοσιογράφους της Washington Post – οι οποίοι κλήθηκαν να σταθούν 10 μέτρα πίσω από τη δική τους πύλη. Η ταξιδιώτη, η Margie Beckenkamp, είπε ότι ήταν «λάτρης του ήλιου» όλη της τη ζωή – και πέρασε ένα χρόνο όπως όλοι οι άλλοι: Μέσα, εκδηλώσεις εργασίας, ζουμ και οικογενειακές πιέσεις ακυρώνονται. Έκανα αίτηση για βόλτα με έναν φίλο. Τώρα παίζουν τένις κατά τη διάρκεια της ημέρας και παίζουν ozo τη νύχτα.
Ο Beckenkamp είπε, “Έχουμε ήδη έναν αγώνα διπλού αύριο” με μερικούς φίλους που έχουν κάνει.
Πίσω της, μερικοί ολλανδοί ταξιδιώτες βρισκόταν έξω στα μπαλκόνια των δωματίων τους – χωρίς shirtless, με ποτά στα χέρια τους. Άλλοι ήταν στην πισίνα. Ο Μπεκενκάμ φορούσε ρούχα και παντόφλες. Όλοι ήταν έτοιμοι να μπουν στο καλοκαιρινό στιλ, παρόλο που σχεδόν δεν ένιωθαν σαν καλοκαίρι. Ήταν gusty και 63 μοίρες.
Σε ένα σημείο, ο Μπέκενκαμ μίλησε, ήταν δύσκολο να το ακούσω.
Η αψίδα της εισόδου του ξενοδοχείου διογκώθηκε. Η απόσταση έκανε τα πράγματα χειρότερα.
Η Μπέκενκαμ έβαλε τη φωνή της σε μάσκα.
Είπε, “Δεν μπορείτε να το δείτε, αλλά χαμογελάω από αυτί σε αυτί.”
Επεξεργασία φωτογραφιών από την Chloe Coleman. Σχέδιο της Emily Wright.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”