Η Ελλάδα επέκρινε την απόφαση του Rishi Sunak Να αγνοήσει τον Πρωθυπουργό της στην επίσκεψή του στο Ηνωμένο Βασίλειο«Ακόμη και το Ισραήλ και η Χαμάς επικοινωνούν», είπε.
Ο Σουνάκ επρόκειτο να συναντηθεί με τον Κυριάκο Μητσοτάκη τη Δευτέρα, αλλά απέσυρε την πρόσκληση λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση εν μέσω… Διπλωματική διαμάχη για τα Ελγίνεια Μάρμαρα.
Αυτό έγινε αφού ο Μητσοτάκης χρησιμοποίησε μια συνέντευξη στο BBC για να συγκρίνει τη συμμετοχή των γλυπτών που εκτίθενται Στο Βρετανικό Μουσείο Μετά τη μεταφορά της από τον Παρθενώνα στις αρχές του 19ου αιώνα, η Μόνα Λίζα κόπηκε στη μέση.
Η Ντάουνινγκ Στριτ είπε ότι η παρέμβαση του Έλληνα ηγέτη παραβίασε την υπόσχεσή του να μην «ξαναδικήσει» το θέμα, οδηγώντας σε οργισμένες αρνήσεις από την Αθήνα, η οποία κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι παίζει εκλογικά παιχνίδια.
Ο Γιώργος Γεραπετρίτης, ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών που συνόδευε τον Μητσοτάκη στο ταξίδι του, υποστήριξε ότι το σνόμπαρικο Νο. 10 ήταν «ανήκουστο», ανέφεραν οι Times. «Είναι μια τεράστια διπλωματική απερισκεψία», είπε. Ακόμη και το Ισραήλ και η Χαμάς επικοινωνούν».
Ο Μητσοτάκης εξέφρασε την ενόχλησή του όταν η πρόσκλησή του ακυρώθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα, ενώ πηγές ανέφεραν στα ελληνικά ΜΜΕ ότι η κίνηση ήταν «πολιτικά ακατάλληλη».
Ο εκπρόσωπος της ελληνικής κυβέρνησης Παύλος Μαρινάκης δήλωσε ότι η απόφαση του Σουνάκ να ακυρώσει τις συνομιλίες την «ενδέκατη ώρα» ήταν «αισθητή ασέβεια».
Ο Δημήτρης Τσιόδρας, διευθυντής του Γραφείου Τύπου του Έλληνα Πρωθυπουργού, πρότεινε αυτή τη σνομπάρη Είχε πολιτικά κίνητρα.
«Υπάρχουν προφανώς εσωτερικοί λόγοι και το 2024 είναι έτος εκλογών και είναι πολύ πίσω στις δημοσκοπήσεις… αλλά η συζήτηση με το Βρετανικό Μουσείο συνεχής,” Αυτός είπε.
Ένας εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ αρνήθηκε τον ισχυρισμό, προσθέτοντας ότι δεν ήταν «παραγωγικό» να κυριαρχήσουν στη συνάντηση «παλιά παράπονα».
Είπε: «Όταν ζήτησε συνάντηση με τον Πρωθυπουργό, η ελληνική κυβέρνηση παρείχε διαβεβαιώσεις ότι δεν θα χρησιμοποιούσε την επίσκεψη ως δημόσια πλατφόρμα για να διευθετήσει εκ νέου τα μακροχρόνια ζητήματα που σχετίζονται με την ιδιοκτησία των γλυπτών.
«Δεδομένης της αποτυχίας τήρησης αυτών των εγγυήσεων, ο Πρωθυπουργός θεώρησε ότι θα ήταν αντιπαραγωγικό να πραγματοποιηθεί μια συνάντηση στην οποία κυριαρχεί αυτό το θέμα και όχι οι σημαντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν ο ελληνικός και ο βρετανικός λαός».
Ανώτεροι Τόρις επιτέθηκαν στον κ. Σουνάκ για τις διπλωματικές συνέπειες, με την Αλίσια Κερνς, η οποία προεδρεύει της επίλεκτης επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων, να λέει στο Sky News: «Δυσκολεύομαι να το καταλάβω».
Η Caroline Dinenage, πρώην υπουργός Πολιτισμού, είπε ότι η σχέση της Βρετανίας με την Ελλάδα είναι σημαντική για τον έλεγχο της μετανάστευσης, προσθέτοντας: «Μου φαίνεται σαν μια διπλωματική αποτυχία».
Ο Λόρδος Χέιγκ, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών, κατηγόρησε τα σχόλια του Μητσοτάκη για την ανάφλεξη της κατάστασης, αλλά αναγνώρισε: «Δεν είναι καθόλου σπουδαία δήλωση διπλωματίας».
Ο Tristram Hunt, διευθυντής του Μουσείου Victoria and Albert, είπε ότι η διαμάχη βλάπτει τη διεθνή φήμη της Βρετανίας και ότι ο νόμος πρέπει να αλλάξει ώστε να επιτρέπεται στα μουσεία να αναγνωρίζουν τις δικές τους συλλογές.
Ο νόμος του Βρετανικού Μουσείου του 1963 εμποδίζει τους επιμελητές να πετάξουν τα αντικείμενα της συλλογής του εκτός από περιορισμένες περιπτώσεις, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να αποφασίσει να επιστρέψει τα μάρμαρα.
Ο Χαντ, πρώην βουλευτής των Εργατικών, είπε στο BBC Radio 4: «Αυτό στο οποίο καταλήξαμε είναι μια ανησυχητική πολιτική συναίνεση στα μπροστινά έδρανα ότι θα έπρεπε πραγματικά να συμμετέχουν στο εάν ένα μουσείο πρέπει να δανείζει αντικείμενα ή όχι.
“Αν ήμουν πολιτικός, θα ήθελα να μείνω μακριά από αυτές τις συζητήσεις. Θέλω τα μουσεία να είναι ανεξάρτητα.”