Τα πλοία του ΝΑΤΟ από μια σειρά χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας, συμμετέχουν σε έναν ελιγμό που ονομάζεται “Breeze 2021” στη Μαύρη Θάλασσα.
Η ναυτική άσκηση υπό την ηγεσία της Βουλγαρίας, η οποία ξεκίνησε στις 11 Ιουλίου και ολοκληρώθηκε σήμερα, 19 Ιουλίου, περιλαμβάνει δυνάμεις από 14 συμμάχους και εταίρους του ΝΑΤΟ, όπως Αλβανία, Βέλγιο, Βουλγαρία, Γεωργία, Ελλάδα, Ιταλία, Λετονία, Πολωνία, Ρουμανία, Ισπανία, Τουρκία , Ουκρανία, Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες.
Δύο από τους τέσσερις στόλους του ΝΑΤΟ συμμετέχουν επίσης στο Breeze 2021, συμπεριλαμβανομένου του Μόνιμου Ναυτικού Ομίλου II του ΝΑΤΟ (SNMG2) και της Ομάδας Δράσης Ναρκών του ΝΑΤΟ II (SNMCMG2).
Breeze 2021, η πρώτη άσκηση του ΝΑΤΟ στη Μαύρη Θάλασσα μετά τη δοκιμή τουρκικού πυραύλου
Οι ασκήσεις στοχεύουν στην ενίσχυση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των συμμετεχόντων μονάδων και στην ενίσχυση της ετοιμότητας του ΝΑΤΟ στην περιοχή του Εύξεινου Πόντου. Είναι μια ετήσια άσκηση που χρονολογείται από το 1996.
Μιλώντας στη Βάρνα της Βουλγαρίας, ο Ναύαρχος Εμίλ Εφτιμόφ, Αρχηγός Άμυνας της Βουλγαρίας, δήλωσε: «Η τρέχουσα κατάσταση ασφάλειας παραμένει τεταμένη στη Μαύρη Θάλασσα και έχουμε δει μια γρήγορη αλλαγή σε αυτήν την κατάσταση από το 2014.
«Έτσι, για να ανταποκριθούμε ως σύμμαχοι, διεξάγουμε αυτές τις ασκήσεις και είμαι πολύ ευγνώμων στο ΝΑΤΟ που έχει μια μόνιμη Ναυτική Ομάδα του ΝΑΤΟ εδώ στη Μαύρη Θάλασσα.
“Έχουμε λοιπόν τη δεύτερη ομάδα, έχουμε και τη δεύτερη μόνιμη ομάδα MCM, και αυτό αποδεικνύει πραγματικά την ενότητα και τη δέσμευση των συμμάχων μας για την ασφάλεια του Εύξεινου Πόντου.”
Ο ναύαρχος Kirill Mihailov, διοικητής του βουλγαρικού ναυτικού, σχολίασε: «Από τη βουλγαρική άποψη, η παρουσία των μόνιμων ναυτικών δυνάμεων στη Μαύρη Θάλασσα είναι πολύ σημαντική επειδή δείχνει την ενότητα της Συμμαχίας, δείχνει τη συνοχή και δείχνει πρώτα τη Βουλγαρία πληθυσμός που δεν έχουμε εγκαταλείψει και η Βουλγαρία είναι ένα σημαντικό μέλος του ΝΑΤΟ, και για αυτό το λόγο δεν περιορίζεται Είναι από τη στρατιωτική και ναυτική πλευρά των ασκήσεων και την ευκαιρία να εκπαιδεύσουμε μαζί, αλλά είναι επίσης το πολιτικό μήνυμα που στέλνει αυτή η παρουσία “
Πρόσθεσε: «Για τους Βούλγαρους, η Μαύρη Θάλασσα είναι η πόρτα μας στον κόσμο. Περισσότερο από το ήμισυ της οικονομίας μας περνά μέσω της Μαύρης Θάλασσας. Το εξωτερικό εμπόριο μας είναι μέσω της Μαύρης Θάλασσας.
«Για εμάς, η διατήρηση των θαλάσσιων γραμμών επικοινωνίας και η διατήρηση του εμπορίου είναι ζωτικής σημασίας και γι ‘αυτό η Μαύρη Θάλασσα είναι τόσο σημαντική για εμάς, όχι μόνο λόγω των υπέροχων αμμώδεις παραλίες και των ανθρώπων που απολαμβάνουν το καλοκαίρι εδώ, αλλά είναι και η οικονομία που κάνει είναι τόσο σημαντικό για εμάς ».
Τον Οκτώβριο του 2020, σε ένα λιμάνι της Μαύρης Θάλασσας, η Τουρκία δοκίμασε το αμφιλεγόμενο πυραυλικό σύστημα S-400 που είχε αγοράσει από τη Ρωσία κατά των συστάσεων του ΝΑΤΟ.
Σύμφωνα με το Reuters και άλλον Τύπο που είδε την εκτόξευση του πυραύλου, η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στην πόλη του λιμένα της Μαύρης Θάλασσας Sinop, όπου ένα λευκό καπνό έφτασε στον ουρανό την Παρασκευή το απόγευμα.
Η Τουρκία είχε προηγουμένως ενημερώσει ότι ο εναέριος χώρος και τα παρακείμενα ύδατά της θα περιοριστούν στο εγγύς μέλλον για να επιτρέψουν δοκιμές πυραύλων.
Εάν η εκτόξευση επαληθευτεί από το S-400, θα είναι ένα σαφές μήνυμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι η χώρα δεν προτίθεται να υποχωρήσει από τη χρήση του ρωσικού οπλισμένου συστήματος.
Αμερικανοί και αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι η χρήση του ρωσικού συστήματος από ένα μέλος του ΝΑΤΟ στην Τουρκία θα βλάψει το αμυντικό σύστημα της συμμαχίας.
Πέρυσι, αδυνατώντας να πείσει την Τουρκία να μην αγοράσει το ρωσικό σύστημα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν την Τουρκία από τη συμμετοχή της στο τελευταίο πρόγραμμα F-35.
Ως βήμα προς βήμα, οι ΗΠΑ έχουν προσφέρει αντίθετα στην Τουρκία να αγοράσει ένα σύστημα πυραύλων Patriot, εάν η χώρα θέλει να καταστήσει τα S-400 μη λειτουργικά.
Αφού η Τουρκία απέρριψε την προσφορά, αφαιρέθηκε από τη συμμετοχή στο πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών.