Οι Έλληνες ψηφοφόροι κατευθύνονται ξανά στις κάλπες την Κυριακή σε εκλογές όπου ο συντηρητικός πρωτοπόρος Κυριάκος Μητσοτάκης επιδιώκει μια δεύτερη θητεία και μια απόλυτη κοινοβουλευτική πλειοψηφία για να σχηματίσει μια «σταθερή κυβέρνηση».
Τα εκλογικά τμήματα για τον δεύτερο γύρο των γενικών εκλογών σε πέντε εβδομάδες άνοιξαν στις 7:00 π.μ. (04:00 GMT) ενώ οι πρώτες κάλπες αναμένονται στις 7:00 μ.μ. (16:00 GMT} όταν κλείσουν οι κάλπες.
Ο 55χρονος απόφοιτος του Χάρβαρντ, ο οποίος οδήγησε την Ελλάδα από την πανδημία του κορωνοϊού σε δύο συνεχόμενα χρόνια ισχυρής ανάπτυξης, είχε ήδη εξασφαλίσει μια συντριπτική εκλογική νίκη μόλις έναν μήνα νωρίτερα.
Αλλά αφού δεν κατάφερε να εξασφαλίσει πέντε έδρες στη Βουλή για να μπορέσει να σχηματίσει μονοκομματική κυβέρνηση, ο Μητσοτάκης επέλεξε να επιστρέψει 9,8 εκατομμύρια Έλληνες ψηφοφόρους στις κάλπες.
Ο Μητσοτάκης, ο οποίος κατάγεται από μια από τις πιο σημαίνουσες πολιτικές οικογένειες της Ελλάδας, νίκησε τον πλησιέστερο αντίπαλό του, τον πρώην αριστερό πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα, με περισσότερες από 20 ποσοστιαίες μονάδες στην τελευταία ψηφοφορία.
Δεδομένου ότι αυτή τη φορά οι εκλογικοί κανόνες θα απονείμουν έως και 50 περισσότερες έδρες στον νικητή της ψηφοφορίας, το Νέο Δημοκρατικό Κόμμα του Μητσοτάκη αναμένεται ευρέως να επικρατήσει.
Ο κύριος κίνδυνος που αντιμετωπίζει είναι το υψηλότερο ποσοστό μη προσέλευσης στις κάλπες λόγω του αντιληπτού αποτελέσματος.
Προέτρεψε τους υποστηρικτές του να προσέλθουν στις κάλπες και προειδοποίησε για το ενδεχόμενο τρίτων εκλογών εάν δεν καταφέρει να εξασφαλίσει την πλειοψηφία.
«Ελπίζω να μην χρειαστεί να ξανασυναντηθούμε στις αρχές Αυγούστου», είπε στο Sky TV ώρες πριν ξεκινήσει το μπλακ άουτ το Σάββατο, προσθέτοντας ότι «δεν είναι αστείο».
«Όλα τα κέρδη που έχουμε κάνει πρέπει να παγιωθούν και να διατηρηθούν», είπε.
– Επιτεύγματα –
Ο Μητσοτάκης νίκησε τον Τσίπρα σε μια συντριπτική νίκη το 2019 για να αναλάβει την ελληνική προεδρία, δεσμευόμενος να τερματίσει μια δεκαετία οικονομικής κρίσης.
Αυτές οι εκλογές ήταν οι πρώτες στην εποχή μετά τη διάσωση του έθνους της ΕΕ, σε μια εποχή που οι επιχειρήσεις και οι εργαζόμενοι υπέφεραν από το βάρος των βαρέων φόρων που επέβαλε το κόμμα του ΣΥΡΙΖΑ του Τσίπρα για να δημιουργήσει ένα δημοσιονομικό πλεόνασμα που ζητούσαν οι διεθνείς πιστωτές.
Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, οι φορολογικές επιβαρύνσεις μειώθηκαν και ενώ η πανδημία του COVID-19 εξάλειψε ζωτικής σημασίας έσοδα από τον τουρισμό για την Ελλάδα, η χώρα έκτοτε ανέκαμψε ισχυρά με ανάπτυξη 8,3% το 2021 και 5,9% το 2022.
Αυτό έχει βοηθηθεί εν μέρει από περισσότερα από 57 δισεκατομμύρια ευρώ (62 δισεκατομμύρια δολάρια) από την κυβέρνηση για τον μετριασμό των επιπτώσεων της υγειονομικής κρίσης και του πληθωρισμού.
Ωστόσο, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι ο Μητσοτάκης έχει άδεια να δαπανά με τους πιο χαλαρούς κανόνες της ΕΕ στην εποχή της πανδημίας.
Ο Μητσοτάκης ενίσχυσε τη νέα οικονομική υγεία της Ελλάδας, υποστηρίζοντας ότι υπό την επίβλεψή του οι συντηρητικοί μείωσαν 50 φόρους ενώ αύξησαν την εθνική παραγωγή κατά 29 δισεκατομμύρια ευρώ και επιβλέποντας τις μεγαλύτερες αναβαθμίσεις υποδομών από το 1975.
Το μήνυμα φαινόταν να πηγαίνει καλά με τους ψηφοφόρους που έχουν κουραστεί από τα χρόνια χρέους της Ελλάδας, όταν τα πρωτοσέλιδα ήταν γεμάτα από απώλειες θέσεων εργασίας, αυξανόμενες πληρωμές και εταιρικές χρεοκοπίες.
Η 40χρονη δικηγόρος Μαρία Φράγκη χαρακτήρισε τη Νέα Δημοκρατία ως «το κόμμα που πέτυχε να επιστρέψει την Ελλάδα στη διεθνή σκηνή, με τα οικονομικά της επιτεύγματα, και να τη μετατρέψει σε πραγματικό παίκτη στην Ευρωπαϊκή Ένωση».
– “Ανοικτή επιταγή” –
Ο Τσίπρας, του οποίου η έκκληση για υψηλότερους μισθούς έχει αποτύχει μέχρι στιγμής να συγκεντρώσει έλξη, προειδοποίησε να μην δοθεί στον Μητσοτάκη μια «λευκή επιταγή» για να εφαρμόσει μια «κρυφή ατζέντα» διάλυσης των πολιτικών κοινωνικών παροχών.
Ωστόσο, για πολλούς Έλληνες, ο Τσίπρας παραμένει ο πρωθυπουργός που παραλίγο να βγάλει την Ελλάδα από την ευρωζώνη και ο ηγέτης που έκανε μια δραματική αλλαγή από τη δέσμευση για κατάργηση της λιτότητας στην υπογραφή της χώρας του σε πιο επώδυνους όρους διάσωσης.
Έχοντας ήδη χάσει τέσσερις εκλογικές αναμετρήσεις από τον Μητσοτάκη, μια πέμπτη ήττα την Κυριακή θα μπορούσε να καταλήξει να κοστίσει στον Τσίπρα την κορυφαία θέση του στο κόμμα του ΣΥΡΙΖΑ.
Ακόμη πιο καταστροφικό για τον Τσίπρα είναι ότι πολλοί νέοι, που ψήφιζαν την αριστερά, τους εγκατέλειψαν υπέρ των συντηρητικών στην ψηφοφορία της 21ης Μαΐου.
Για τη Viña Georgiacoda, 29 ετών, η αριστερά χρειάζεται «να ακούσει τις ανησυχίες των νέων και να προσπαθήσει να τους κινητοποιήσει με νέους τρόπους δράσης και συμμετοχής» αν θέλει να δει μια αναζωπύρωση.
hmn-kan/mtp