Το Ελληνικό Ορθόδοξο Πατριαρχείο στους Αγίους Τόπους λέει ότι δεν θα συνεργαστεί με τις εντολές της ισραηλινής αστυνομίας για τον περιορισμό του αριθμού των ατόμων που θα παρευρεθούν στο Φεστιβάλ της Αγίας Φωτιάς της 24ης Απριλίου που προσέρχονται στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, μια ημέρα πριν την Κυριακή της Ανατολικής.
Σύμφωνα με την έκθεση της εκκλησίας, στις 23 Απριλίου, η αστυνομία επέτρεψε μόνο σε 1.000 άτομα να εισέλθουν στην εκκλησία St. Zebulkar, μαζί με άλλα 500 άτομα που μπορούσαν να δουν την τελετή έξω από την εκκλησία.
«Το Patriot πιστεύει ότι δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για αυτούς τους πρόσθετους άδικους περιορισμούς και επιβεβαιώνει τη ρητή, σαφή και ξεκάθαρη απόρριψη όλων των κυρώσεων», ανέφερε σε ανακοίνωσή του. «Οι Patriots έχουν κουραστεί από τους αστυνομικούς περιορισμούς στην ελευθερία λατρείας και τους απαράδεκτους τρόπους με τους οποίους οι Χριστιανοί έχουν ασκήσει τον Θεό τους – τα δικαιώματα που τους έδωσε να επισκέπτονται τους ιερούς τους τόπους στην αρχαία Ιερουσαλήμ».
Αφού προσπάθησε να συνεργαστεί με την αστυνομία στο παρελθόν, η εκκλησία τον κατηγορεί ότι «έδινε υποσχέσεις που ήταν καλύτερες, ούτε πολύ μακριά από εκείνες τις υποσχέσεις που έγιναν στην πραγματικότητα στο έδαφος».
Χριστιανοί Ορθόδοξοι πιστοί μεταφέρουν κεριά από την Αγία Φωτιά κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ κατά τη διάρκεια του Ορθόδοξου Πάσχα στις 27 Απριλίου 2019. (Thomas Cox / AFP)
«Συνεπώς, το Ορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, με τη δύναμη του Κυρίου, αποφάσισε να μη συμβιβάσει το δικαίωμά του να παρέχει πνευματικές υπηρεσίες σε όλες τις εκκλησίες και τις πλατείες. Προσκαλεί τους μαθητές να προσέλθουν στην εκκλησία σε μεγάλους αριθμούς.
Στο ετήσιο φεστιβάλ όπου οι πιστοί πιστεύουν ότι η Αγία Φωτιά κατεβαίνει από τον ουρανό, ανάβουν κεριά και μεταφέρονται σε όλο τον κόσμο, που συνήθως παρακολουθεί μεγάλος αριθμός ανθρώπων, και οι μάχες είναι συνηθισμένες καθώς οι πιστοί αγωνίζονται για να αποκτήσουν πρόσβαση στα κεριά.
Dionysos Alec