Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης (GCM) φιλοξένησε τον αναπληρωτή αρχηγό της αντιπολίτευσης, Ρίτσαρντ Μάιλς, και τον υπουργό της Αντιπολίτευσης για την Πολυπολιτισμικότητα, Άντριου Τζάιλς, στο Ελληνικό Κέντρο στη Μελβούρνη τη Δευτέρα 20 Δεκεμβρίου.
Σε μια συνάντηση προγραμματισμένη για μια ώρα, οι συνομιλίες και η ανάλυση θεμάτων που αφορούσαν την ομογένεια κατέληξαν για περισσότερες από δύο ώρες.
Ο Μπιλ Παπαστυργιάδης, μαζί με τους Χρήστο Συκαβίτσα, Βάσω Ζάγκαλη, Τας Σγαρδίλη και Λέο Βλαχάκη, δύο ανώτερα στελέχη των Εργατικών της Ομοσπονδιακής Βουλής, ξεναγήθηκαν στο 15όροφο ελληνικό κέντρο.
Ο Richard Marlis ήταν έκπληκτος με το εύρος των γλωσσικών υπηρεσιών που προσφέρει η ελληνική κοινότητα και ενδιαφέρθηκε για το πώς θα μπορούσαν να αναπτυχθούν περαιτέρω τα γλωσσικά προγράμματα, σημειώνοντας ότι η πλειοψηφία των μαθητών γεννήθηκε πλέον στην Αυστραλία.
Ο κ. Marlis και ο κύριος Giles εμφανίζονται στην πτέρυγα εκπαίδευσης, στις εγκαταστάσεις της βιβλιοθήκης, στις αίθουσες συσκέψεων και στο εστιατόριο στον τελευταίο όροφο.
Ο κ. Παπαστεργιάδης αναφέρθηκε στη μακρά ιστορία της ελληνικής κοινότητας στη Μελβούρνη, σημειώνοντας ότι ιδρύθηκε το 1897. Σημείωσε τον ρόλο που είχε αρχικά διαδραματίσει στις οικουμενικές ανάγκες του ελληνικού πληθυσμού εκείνη την εποχή σε μια πιο διαφοροποιημένη παρουσίαση που συνδέεται τώρα με μια ζωντανή και ζωντανή κοσμοπολίτικη κοινότητα. Ομοίως, ο κ. Παπαστεργιάδης τόνισε τις εκτεταμένες σχέσεις που είχε το GCM με πολλές άλλες εθνοτικές οργανώσεις στη Βικτώρια.
Ο κ. Μαρλής ρώτησε τη σημασία της σχέσης της ελληνικής κοινότητας της Μελβούρνης με την Ελλάδα.
Ο κ. Παπαστεργιάδης απάντησε ότι είναι μια σχέση που γεννιέται από κληρονομιά αλλά εμπλουτίζεται από την ισχυρή σχέση μεταξύ ανθρώπων ελληνικής καταγωγής, γλώσσας και πολιτισμού. Κάθε χρόνο, περισσότερες από 100 εκδηλώσεις διοργανώνονται από την ελληνική κοινότητα στη Μελβούρνη και παρά τις επιπτώσεις του COVID στην πολιτιστική παραγωγή της, ο αριθμός των μαθητών δεν έχει μειωθεί σημαντικά.
Ο κ. Μαρλής τόνισε πόσο σημαντικό ήταν να βρεθείς στο έδαφος για να συνομιλήσεις με την ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης.
Ο κ. Μαρλής είπε: «Ο εορτασμός της ελληνικής κουλτούρας από την ελληνοαυστραλιανή κοινότητα είναι όπως είναι η Αυστραλία, γεγονός που κάνει τον ιστό του έθνους μας τόσο πλούσιο και υπέροχο, και όλοι το βιώνουμε αυτό στο φεστιβάλ κάθε χρόνο στην οδό Lonsdale… Το κέντρο είναι πολύ εντυπωσιακό. το κάνει και σίγουρα μπορείτε να νιώσετε ότι η ελληνοαυστραλιανή κοινότητα βρίσκεται σε καλά χέρια μέσω του Ελληνικού Κέντρου εδώ στη Μελβούρνη».
Επιβεβαιώσαμε ότι το κέντρο χρησιμοποιήθηκε ως κοινοτικό κέντρο για όλες τις μορφές πολιτιστικής δραστηριότητας. Αυτό περιελάμβανε διαλέξεις, κινηματογράφο, θέατρο, κωμωδία και μουσική. Παρατηρήσαμε ότι η κοινότητα παίζει ρόλο συνηγορίας και παρατηρήσαμε τη συνεργασία που είχαμε με την κυβέρνηση στα κέντρα εμβολιασμού. Σημειώνουμε πώς το Έλληνα σέντερ μοντέλο έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον άλλων εθνοτικών κοινοτήτων στη Βικτώρια.
Ο κ. Giles, υπό την ιδιότητά του ως Υπουργού Πολυπολιτισμικότητας, τόνισε ότι το Εθνικό Πρόγραμμα Σπουδών για τις Γλώσσες θα είναι σημαντικό μέρος οποιασδήποτε κυβέρνησης των Εργατικών.
«Είναι πραγματικά αδύνατο να καταλάβεις τη Μελβούρνη το 2021 χωρίς να σκεφτείς την τεράστια συνεισφορά της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας, αλλά το συναρπαστικό για μένα με την επίσκεψή μας σήμερα είναι ότι δεν είναι κάτι για το παρελθόν μας. Είναι κάτι για το μέλλον μας… και δείτε την ενέργεια που έχετε εσείς και το συμβούλιο σας για το μέλλον αυτού του φυσικού χώρου Οι νέες πρωτοβουλίες που έχετε σχεδιάσει και η δέσμευσή σας στον πολιτισμό, τη γλώσσα και την ταυτότητα αυτής της κοινότητας της διασποράς είναι κάτι για το οποίο είμαι ενθουσιασμένος και ελπίζω να είμαι ενεργός συνεργάτης στο .»
