Για πρώτη φορά μετά από ένα χρόνο, η ελληνική ομάδα ράγκμπι γυναικών θα παίξει αγώνα με τη Σερβία στις 11 Νοεμβρίου.
Πέρυσι, στο πρώτο τους διεθνές τουρνουά, οι Ελληνίδες κατέκτησαν το δεύτερο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (Νότου).
Σε αυτό το τουρνουά έπαιξαν τον πρώτο τους πλήρη διεθνή αγώνα (εκτός από έναν φιλικό αγώνα το 2019) – λόγω της πανδημίας του COVID-19 και πολιτικών παραγόντων που περιβάλλουν το πρωτάθλημα ράγκμπι στην Ελλάδα.
Θα αντιμετωπίσουν μια ομάδα που κέρδισαν για να κατακτήσουν το κύπελλο με 28-0 τον περασμένο Οκτώβριο και ο προπονητής Stuart McLennan περιμένει έναν πιο τρομερό αντίπαλο αυτή τη φορά.
Σε δήλωση των ΜΜΕ είπε: «Η Σερβία έκανε δυνατές προετοιμασίες πριν από αυτόν τον αγώνα, αφού έπαιξε φέτος με τη Γαλλία και την Αγγλία».
«Θα πάμε στη Σερβία χωρίς παιχνίδι, αλλά είμαι σίγουρος ότι έχουμε το ταλέντο και το πνεύμα για να κάνουμε μια καλή εμφάνιση απέναντι στους αντιπάλους μας.
«Η Σερβία και η Ελλάδα έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν για να αναπτύξουν το πρωτάθλημα ράγκμπι στην περιοχή και καλωσορίζουμε άλλη μια ευκαιρία να βγούμε στο γήπεδο με αυτό το περήφανο έθνος.
Ο McLennan θα επιλέξει μια ομάδα 18 παικτών από τους Aris Eagles, Athens Raiders, Attica Rhinos και Zante, μετά τη λήξη του πρώτου γύρου των αγώνων συλλόγων στις 29 Οκτωβρίου στην Αθήνα.
Με λιγότερο από δύο εβδομάδες για να προετοιμαστεί μετά την ονομασία της ομάδας, η ομάδα θα ταξιδέψει 10 ώρες στο Bojnik της Σερβίας.
Η καπετάν Ράνια Κότσκο θέλει να επιστρέψει εκεί έξω με τους συμπαίκτες της.
«Κάθε διεθνής αγώνας αντιπροσωπεύει μια νέα ευκαιρία να αναπτύξουμε τους ντόπιους παίκτες μας, να επικεντρωθούμε σε νέες δεξιότητες και να εργαστούμε σκληρά για να γίνουμε σωματικά καλύτεροι», είπε στην ανακοίνωση των μέσων ενημέρωσης.
“Ανυπομονώ να δημιουργήσω νέες αναμνήσεις εντός και εκτός γηπέδου με τα κορίτσια. Το να μοιράζεσαι το γήπεδο με δυνατές γυναίκες και να δουλεύεις μαζί, είναι ένα μοναδικό συναίσθημα.”
Ο Κότσκο αυτή τη στιγμή σπουδάζει για διδακτορικό στην Αθλητική Επιστήμη στο Κάρντιφ και δεν είναι ο μόνος που εργάζεται σκληρά εκτός γηπέδου.
«Αισθάνομαι ευγνώμων που είμαι ηγέτης των κοριτσιών που δουλεύουν όλη τη νύχτα στο νοσοκομείο, προπονούνται στις 7.30 το πρωί, αλλάζουν αυτοκίνητο μετά την προπόνηση για να πάνε στη δουλειά, ταξιδεύουν από διαφορετικές πόλεις και κάνουν τις θυσίες τους για να επιβιώσουν. την εθνική μας ομάδα και αναπτύσσοντας το άθλημα που αγαπάμε».
«Γι’ αυτό θέλω να δώσω τα πάντα στο γήπεδο και να είμαι πάντα εκεί για αυτούς πριν και μετά από αυτά τα 80 λεπτά».
Για ένα άθλημα που ιστορικά δεν έχει αναπτυχθεί ή δεν διοικείται καλά στην Ελλάδα, πολλά υποστηρίζουν τα κορίτσια, όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και στην Αυστραλία και ξέρουν ότι οι οπαδοί κάνουν το κύμα μαζί τους.
«Μετά το γκολ της νίκης κόντρα στην Τουρκία το περασμένο καλοκαίρι, εμφανίστηκε ένα βίντεο με ανθρώπους να μας παρακολουθούν στο κέντρο της Αθήνας, να μας επευφημούν, να βιώνουν τον ίδιο αγώνα και να πανηγυρίζουν τη στιγμή. Ήταν πολύ συγκινητικό».
“Παίζουμε για τον εαυτό μας και παίζουμε για την κοινότητά μας. Είναι μοναδικό να μπορούμε να ενωθούμε με άλλους Έλληνες σε όλο τον κόσμο, ειδικά με την τεράστια κοινότητα μας στην Αυστραλία που έχει παίξει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του παιχνιδιού εδώ.
«Είναι τέτοια πράγματα που σε κάνουν να εκτιμάς πώς ο αθλητισμός μπορεί να μας φέρει κοντά όπου κι αν βρισκόμαστε, και σίγουρα νιώθουμε την υποστήριξη όλων και ελπίζουμε να τους κάνουμε περήφανους».
Τον Ιανουάριο, ο McLennan οδήγησε μια ομάδα Ελληνοαυστραλών σε διεθνή αγώνα με τις Φιλιππίνες στο Σίδνεϊ.
Οι παρακάτω Αυστραλοί παίκτες εκπροσώπησαν την Ελλάδα τον Ιανουάριο.
Alexia Foster Papanikolas, Antonia Karias, Thalia Maffei, Angelina Pallas, Ebony Tsoukas, Lavinia Toukamo, Maria Posantzis, Cherish Tsiros, Jonaya Bent, Michaela Toliato, Christine Tsogranis, Stella Lillis και Miliana Waters.
Ανταλλαγή: Yasmin Testa, Lisa Poulakis, Simone Stephen και Stephanie Glomack.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”