Οι φανέλες του Wayne Rooney εξακολουθούν να είναι ένα σχετικά κοινό θέαμα στο στάδιο της Audi. Ο Άγγλος επιθετικός πέρασε μόνο μιάμιση σεζόν στην DC United και έφυγε μάλλον εκπληκτικά στο τέλος του 2019. Αλλά έκανε εντύπωση.
Ένα εκπληκτικό 11-2-4 στην εκστρατεία του 2018, ένα γκολ στο μισό γήπεδο και μια ασίστ κόντρα στην Ορλάντο Σίτι, η αναβραστική συνεργασία με τον Λουτσιάνο Ακόστα, η προσέγγιση κάθε παίκτη προς τους συμπαίκτες, τους υποστηρικτές και την κοινότητα – η αίσθηση ότι το DCU έχει και πάλι σημασία – ήταν αρκετά για να εδραιωθεί η θέση του Ρούνεϊ ανάμεσα στο μεγάλο τμήμα των θαυμαστών. Αυτό ήταν αρκετό για να σταθεροποιήσει τη σχέση του με τον σύλλογο.
Αν και η οικογένειά του λαχταρούσε για το σπίτι – ο Ρούνεϊ επέστρεψε για να παίξει και στη συνέχεια να διαχειριστεί την Ντέρμπι Κάουντι – η σύνδεση με την πρωτεύουσα δεν διακόπηκε. Οι συνομιλίες και οι διαβουλεύσεις συνεχίστηκαν. Ο Ρούνεϊ, 36 ετών, μπορεί να είχε μια μακροχρόνια αίσθηση ότι η δουλειά του στην Ουάσιγκτον δεν είχε τελειώσει.
«Λοιπόν, θέλετε να έρθετε εδώ και όταν τελειώσω το παιχνίδι, δείτε τις φωτογραφίες στα αποδυτήρια και στον αγωνιστικό χώρο», είπε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών της Αγγλίας. Sports Illustrated Λίγο αφότου έφτασε το καλοκαίρι του 2018. «Θέλω να είμαι σε αυτές τις φωτογραφίες και μετά όταν έρχονται τα παιδιά και λένε: «Ήταν ένας ηγέτης που μας οδήγησε στην επιτυχία και μας οδήγησε στα βραβεία. “
Αυτό στοχεύει να πάρει περισσότερες από μερικές από τις φανέλες με το νούμερο 9 διάσπαρτες στις κερκίδες. Πρόκειται για θεμέλια και κληρονομιά. Η σύντομη θητεία του Ρούνεϊ ως παίκτης της Γιουνάιτεντ ξεχωρίζει εν μέρει λόγω των όσων συνέβησαν πριν και μετά από αυτόν. Δεν έχει υπάρξει σημαντικός τίτλος από το US Open του 2013 και δεν έχει κερδίσει αγώνα πλέι οφ από τις 15. Αν και το γήπεδο της Audi άνοιξε σε 18 για να βοηθήσει τους υποστηρικτές μέσω του DMV, παραμένει ατελές και επισκιάζεται από νεότερες ή πιο πολυτελείς εγκαταστάσεις σε όλη τη διάρκεια Χώρα. Η Γιουνάιτεντ, κάποτε η ναυαρχίδα του MLS, έχει ξεφύγει απότομα από την εγχώρια και εθνική σημασία. Τα ερωτήματα εξακολουθούσαν να υπάρχουν σχετικά με την ικανότητα και τη δέσμευση του συλλόγου. Ο Ερνάν Λοσάντα, ο διάδοχος του Μπεν Όλσεν ως προπονητής, άντεξε μόνο 15 μήνες.
Ο Ρούνεϊ αποχώρησε από την Ντέρμπι Κάουντι και θα συνεχίσει την προπονητική του καριέρα στο MLS.
Martin Reckitt / PA Images / Imago Images
Ήταν ο Ρούνεϊ που άναψε τη σπίθα υπό την DC United. Ούτε ο σύλλογος ούτε ο πρώην παίκτης του το ξέχασαν αυτό. Αυτό που δεν έκανε λοιπόν ο Ρούνεϊ ως ηγέτης, θα προσπαθήσει πλέον να το πετύχει ως προπονητής. Θα αποκαλυφθεί ως ο νέος προπονητής της ομάδας το απόγευμα της Τρίτης στο στάδιο της Audi και θα έχει δικαίωμα να εργαστεί στο περιθώριο μόλις εγκριθεί η βίζα εργασίας του. Το συμβόλαιό του είναι εγγυημένο μέχρι το 2023, περιλαμβάνει επιλογή ομάδας στα 24 και αξίζει τουλάχιστον 1 εκατομμύριο δολάρια ανά σεζόν, σύμφωνα με Washington Post. Αυτή δεν είναι μια αμοιβή που καταβάλλεται από έναν εγκαταλελειμμένο οργανισμό. Ο Ρούνεϊ έφτασε στην πόλη το απόγευμα της Κυριακής, απουσίαζε από τη σύζυγό του και τα τέσσερα παιδιά του, για να αναλάβει την αγωνιζόμενη ομάδα 5-10-2 που έχασε με επτά διαφορά το Σαββατοκύριακο. Αυτή δεν είναι μια επιλογή που θα έκανε κάποιος που δεν έχει επενδύσει σε αυτήν την ευκαιρία.
Ο Ρούνεϊ έχει κερδίσει μεγάλο σεβασμό για τη δουλειά του στην Ντέρμπι Κάουντι, επιβαρυμένος από οικονομικά ζητήματα και, τελικά, επιβαρύνθηκε με μια τεράστια αφαίρεση βαθμών που επιβεβαίωσε τον υποβιβασμό του από το Αγγλικό Πρωτάθλημα. Στο γήπεδο, ήταν αρκετά καλό για να παραμείνει στη ζωή (οι Κριοί θα μπορούσαν να είχαν τερματίσει 17οι σε 24 ομάδες χωρίς το λάκτισμα του πέναλτι) και η δουλειά και η συμπεριφορά του Ρούνεϊ μέσα στην αναταραχή του κέρδισαν τον έπαινο. Έχει συνδεθεί με μερικές δουλειές στην Αγγλία πριν και μετά την αποχώρησή του από τη Ντέρμπι, συμπεριλαμβανομένης της Έβερτον, και σίγουρα θα μπορούσε να βρει μια συναυλία εκεί αν ήθελε. Αλλά πήρε μια μάλλον εκπληκτική απόφαση να συνεχίσει την καριέρα του στο MLS.
Πήγαινε να ακολουθήσεις
Εδώ υπάρχει κίνδυνος και από τις δύο πλευρές. Ο Ρούνεϊ πρέπει να ελπίζει ότι η δουλειά του στις ΗΠΑ θα γίνει σεβαστή από τους πιθανούς εργοδότες στην πατρίδα (που λειτούργησε για μερικούς άλλους – για παράδειγμα, ο Πάτρικ Βιέιρα μετακόμισε στη Νίκαια και μετά στην Κρίσταλ Πάλας μετά από δύο ή περισσότερες σεζόν στη Νέα Υόρκη). Και θα πρέπει να διαπραγματευτεί τις περιπλοκές του χρόνου μακριά από την οικογένεια – δεν είναι ξεκάθαρο αν ορισμένοι ή όλοι τελικά θα ενωθούν μαζί του. Ο μεγάλος του γιος, ο 12χρονος Κάι, είναι υποψήφιος στην ακαδημία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Για το DCU, η ανακοίνωση της Τρίτης αντιπροσωπεύει μια σημαντική δέσμευση για έναν νεαρό προπονητή χωρίς τεχνική εμπειρία στο MLS, πόσο μάλλον για κάποιον που έφυγε προηγουμένως από την πόλη πριν τεθεί σε ισχύ το συμβόλαιό του. Ο Ρούνεϊ έχει σίγουρα τις καλύτερες προθέσεις, αλλά δεν μπορεί να πει πώς θα είναι η ζωή σε ένα χρόνο ή περισσότερο από τώρα. Στο μεταξύ, η υπογραφή του αποδίδει ήδη στον σύλλογο. Μιλάμε για ένα συναρπαστικό διοικητικό διορισμό και ένα λαμπρό μέλλον από την ήττα της Παρασκευής με 7-0 από τη Φιλαδέλφεια.
Ο Ρούνεϊ ήταν επικεφαλής της DC United κατά τη διάρκεια της θητείας του καθώς έπαιζε για τον σύλλογο και τώρα επέστρεψε ως προπονητής της.
Aaron Dolster/USA Today Sports
Η απογοήτευση των οπαδών της Γιουνάιτεντ είναι κατανοητή. Για το υπόλοιπο του πρωταθλήματος, ο σύλλογος είναι στη θέση του εδώ και πολύ καιρό. Η Losada δεν λειτούργησε. Ο Περουβιανός πλέι μέικερ Έντισον Φλόρες, μια μεταγραφή ρεκόρ συλλόγου το 2020, δεν έχει ακόμη πετύχει. Οι δύο τελευταίοι παίκτες στο MLS αυτού του μήνα, ο Paul Areola της FC Dallas και ο Acosta της FC Cincinnati, ήταν δυσαρεστημένοι στην Ουάσιγκτον και βρήκαν επιτυχία αλλού. Η DC αποκλείστηκε από το φετινό Open Cup από την αντίπαλη New York Red Bulls και ισοφάρισε με τους Chicago Fire για τους χαμηλότερους συνολικούς βαθμούς στο πρωτάθλημα.
Αλλά υπάρχει ένας παλμός. Αυτό αντιπροσωπεύει η άφιξη του Ρούνεϊ. Υπάρχει αρκετή σταθερότητα και δυνατότητες που υποστηρίζει ο σύλλογος για να τον δελεάσει να φύγει από το σπίτι και να του δώσει μια ευκαιρία. Όταν έπαιζε για το DCU, ο σύλλογος εξακολουθούσε να προπονείται έξω από το καταστροφικό στάδιο RFK σε παρακείμενα γήπεδα, μετακινώντας από και προς τα αποδυτήρια με τρόλεϊ ή καροτσάκι του γκολφ. Υπάρχει τώρα μια νέα αποκλειστική εγκατάσταση έξω από το αεροδρόμιο του Ντάλας, κοντά στο σημείο όπου θα μείνει ο Ρούνεϊ. Ο σύλλογος προσέλαβε τη Lucy Rushton, GM, πέρυσι και πρόσθεσε τον Έλληνα επιθετικό Taxi Fontas τον Απρίλιο. Έχει εννέα γκολ στα πρώτα του 11 παιχνίδια MLS.
Επιπλέον, υπήρχε αρκετή ουσία για τη σχέση του Rooney με τους ιδιοκτήτες, το προσωπικό και τους συναδέλφους του DCU για να αναπτύξει αυτές τις συνδέσεις μόλις επιστρέψει στην Αγγλία. Υπήρχε αρκετός σεβασμός μεταξύ των μερών για να γίνει δυνατή η αποκάλυψη της Τρίτης. Το γεγονός ότι ο Ρούνεϊ δεν πίστεψε ποτέ ότι η Γιουνάιτεντ ήταν υπό τον έλεγχο ή ότι ο σύλλογος δεν ήταν καθόλου χρήσιμος, είναι κρίσιμο. Βλέπει κάτι που αξίζει τον χρόνο, τον κόπο και τη φήμη του. Αυτό είναι κάτι που δεν είναι ξεκάθαρο στη βαθμολογία του MLS 2022. Αλλά η βελτίωση του πλούτου στο γήπεδο σίγουρα δεν γίνεται χωρίς αυτό.
Περισσότερα ποδοσφαιρική κάλυψη:
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”