ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΕΙΟΥ: Ευρωπαϊκές σημαίες κυματίζουν έξω από τα κεντρικά γραφεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις Βρυξέλλες, Βέλγιο στις 20 Σεπτεμβρίου 2023. REUTERS/Yves Hermann/Φωτογραφία αρχείου Απόκτηση δικαιωμάτων αδειοδότησης
ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ (Reuters) – Οι αντιμονοπωλιακές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπλόκαραν τη Δευτέρα την πρόταση της Booking Holdings Inc (BKNG.O) για εξαγορά του σουηδικού ομίλου Itravilli έναντι 1,63 δισεκατομμυρίων ευρώ (1,7 δισεκατομμύρια δολάρια) αφού η εταιρεία απέτυχε να κατευνάσει τις ανησυχίες για την κυριαρχία της στο Διαδίκτυο. Κρατήσεις ξενοδοχείων.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία ενεργεί ως επόπτης ανταγωνισμού για την Ευρωπαϊκή Ένωση των 27 εθνών, δήλωσε ότι τα διορθωτικά μέτρα που προσφέρει η Booking ήταν ανεπαρκή για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της, επιβεβαιώνοντας μια είδηση του Reuters νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Το βέτο υποδηλώνει ότι οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ ενδέχεται να τηρήσουν πιο σκληρή στάση όσον αφορά τις συγχωνεύσεις στον ψηφιακό τομέα.
Ο Didier Reynders, επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της ΕΕ, δήλωσε ότι η ταξιδιωτική αγορά γίνεται πιο ψηφιακή, ιδιαίτερα η αγορά διαδικτυακών ταξιδιωτικών πρακτορείων (OTA) που περιλαμβάνει ξενοδοχεία, πτήσεις, ενοικιάσεις αυτοκινήτων και τουριστικά αξιοθέατα.
Τα ξενοδοχεία ΟΤΑ αποτιμώνται σε περίπου 40 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως και αποτελούν το μεγαλύτερο και πιο κερδοφόρο τμήμα του κλάδου ΟΤΑ.
«Ο συνδυασμός των επιπτώσεων δικτύου και της αδράνειας των καταναλωτών σημαίνει ότι πολλοί καταναλωτές λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα των δωματίων και τις τιμές μόνο από διαδικτυακά ταξιδιωτικά γραφεία και συχνά μόνο μέσω της Booking», δήλωσε ο Reynders σε συνέντευξη Τύπου.
Είπε ότι η Επιτροπή επικοινώνησε με σχεδόν 15.000 ξενοδοχεία για να λάβει σχόλια σχετικά με την προτεινόμενη συμφωνία.
«Συνολικά, οι συμμετέχοντες στην αγορά ανησυχούσαν ότι η συμφωνία θα παγιώσει τη δεσπόζουσα θέση της Booking στην αγορά των ξενοδοχείων OTA του ΕΟΧ, θα μειώσει τον ανταγωνισμό και θα αυξήσει τις τιμές για τα ξενοδοχεία και ενδεχομένως τους καταναλωτές».
Η Μπόκινγκ είπε ότι θα αμφισβητήσει το βέτο, το οποίο εγκρίθηκε άνευ όρων στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία.
Έχει επίσης επεκτείνει τη συμφωνία αερομεταφορών με την ETraveli έως το 2028, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητά της να αναπτύξει τις αεροπορικές της δραστηριότητες παρά την απόφαση της ΕΕ.
«Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής όχι μόνο αποκλίνει από την καθιερωμένη νομοθεσία και το προηγούμενο, αλλά στερεί από τους καταναλωτές τις ταξιδιωτικές επιλογές που δικαιούνται», δήλωσε ο Glenn Vogel, Διευθύνων Σύμβουλος της Booking Holdings.
Η Επιτροπή είπε ότι η πρόταση της Booking να προσφέρει πολλαπλές επιλογές ξενοδοχείων σε πελάτες που κάνουν κράτηση πτήσεων στον ιστότοπό της δεν ήταν αρκετά διαφανής και αμερόληπτη και ότι ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί και να παρακολουθηθεί.
Η Booking, της οποίας τα εμπορικά σήματα περιλαμβάνουν Booking.com, Rentalcars, Priceline και Agoda, ανακοίνωσε τη συμφωνία τον Νοέμβριο του 2021.
Η ETraveli, που ανήκει στην εταιρεία ιδιωτικών συμμετοχών CVC Capital Partners, κατέχει την Gotogate και τη Mytrip και επίσης διαχειρίζεται την εταιρεία παροχής υπηρεσιών διανομής περιεχομένου αεροπορικών εταιρειών TripStack.
Αναφορά από τον Fu Yunqi. Επιμέλεια Philip Blenkinsop και Kirsten Donovan
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.
