Η ομοιότητα του Frankston City με την Ελλάδα είναι απίστευτη αν σκεφτείτε να κάνετε γιοτ σε καταγάλανα νερά, παιχνιδιάρικα δελφίνια, πεζοπορίες σε παρθένα φυσικά καταφύγια και επαφή με τους ζωντανούς ντόπιους. Έπειτα, είναι τα Θεοφανία (που σημαίνει εμφάνιση του Θεού ή Θεοφάνεια), η τελετή ευλογίας του νερού που πραγματοποιείται στην προβλήτα Frankston κάθε 6 Ιανουαρίου.
Ο ηλιόλουστος καιρός, η πρώτη επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου στα Θεοφανεία στο Φράνκστον και η διετής απουσία πλήθους στην εκδήλωση λόγω του COVID-19 έκαναν τα φετινά Θεοφανεία μεγαλύτερα και καλύτερα από ποτέ. Εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν την Παρασκευή για να παρακολουθήσουν καθώς περίπου 22 κολυμβητές βούτηξαν για να πιάσουν τον σταυρό.
Σύμφωνα με την ελληνική παράδοση, όποιος καταφέρει να κολυμπήσει πιο γρήγορα και να βγάλει τον σταυρό θα είναι ευλογημένος για τον υπόλοιπο χρόνο.
Νικητής ήταν ο Εμμανουήλ Σπύρογλου, πατέρας τριών παιδιών από το Templestowe. Είπε: «Είμαι εδώ για διακοπές».
“Το έκανα πριν από πολλά χρόνια στο Port Melbourne και το έχω πάρει τρεις φορές στο παρελθόν. Αυτή είναι η τέταρτη φορά.”
Η συμβουλή του προς τους ανθρώπους: «Προσπαθήστε και προχωρήστε!»
Με καταγωγή από την Κεφαλονιά, ο κ. Σπύρογλου καταγόταν από οικογένεια νησιωτών, αλλά του απαγόρευσε να κολυμπήσει από τον πρώην Αρχιεπίσκοπο Στυλιανό. “Είπε ότι τρεις φορές ήταν αρκετές. Αυτή είναι η τέταρτη μου.”
Οι Έλληνες Αυστραλοί συρρέουν στο Frankston
Ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος πέταξε από το Σίδνεϊ για να λάβει μέρος σε εκκλησιασμό που ακολούθησε ευλογία νερού στο Frankston Quay. Ο ροκ σταρ του χειροκροτούσε όρθιους καθώς περνούσε ανάμεσα στο πλήθος εν μέσω επευφημιών.
Ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος είχε επισκεφτεί προηγουμένως τον Φρανκστόν τον Αύγουστο του 2022 και δεν έχασε στιγμή όταν ήρθε να επιστρέψει.
«Με την ευκαιρία να επισκεφθώ ξανά τη Μελβούρνη στις αρχές του τρέχοντος έτους και να είμαι εκεί για να αποκόψω τη Βασιλόπιττα, ήταν σωστό να επισκεφτώ τη μητρόπολη την ημέρα της εορτής της αντί να υπηρετήσω σε άλλη επισκοπή της Μελβούρνης στις 6 Ιανουαρίου», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος.
«Είναι η πύλη σε πολλά ελληνικά σπίτια κατά μήκος της ακτής και για πολλά χρόνια τελούσε την υπηρεσία ευλογίας του νερού στην προβλήτα Frankston».
Πούλμαν μετέφεραν ενορίτες στο Frankston από όλη τη Μελβούρνη. Ορισμένες εκκλησίες έχουν οργανώσει δωρεάν μεταφορά στην προβλήτα από το Thomastown, το Northcote, το Coburg, το St Albans, το North Balwyn και άλλες περιοχές γύρω από τη Μελβούρνη.
Μια μέρα με πνευματική σημασία
Πιο ευχαριστημένος από την προσέλευση δεν θα μπορούσε να είναι ο π. Δούκας Γοργαλάς, Ιερέας της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας των Αγίων Θεοφανείων στο Φράνκστον. Είπε: «Είναι μια τεράστια πνευματική γιορτή και είναι μεγάλη τιμή για εμάς να καλωσορίσουμε όλους αυτούς τους ανθρώπους σε μια εκδήλωση τεράστιας θεολογικής σημασίας. Είναι η βάπτιση του Ιησού και κατά τη διάρκεια της βάπτισης του Κυρίου οι άνθρωποι είδαν τον Άγιο Η Τριάδα και το Άγιο Πνεύμα κατεβαίνουν στον Ιησού με τη μορφή περιστεριού».
Η ημέρα αυτή γιορτάζεται ως επίσημη αργία στην Ελλάδα όπου οι άνθρωποι βυθίζονται στα παγωμένα νερά. Στο Frankston, δεν υπάρχει αργία, αλλά ο ζεστός καλοκαιρινός καιρός το κάνει ακόμα καλύτερο.
Είναι η μέρα που ο Φράνγκστον της Λούρδης καταρρίπτει την Ελληνική Ορθοδοξία.
Ο Βασίλειος Ερψιμίδης, πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας στο Frankston, ο οποίος ζει στο Frankston για 30 χρόνια, είπε ότι η εκδήλωση λαμβάνει χώρα στη Μελβούρνη από τη δεκαετία του 1960 όταν ιδρύθηκε η Ελληνική Εκκλησία στο Frankston. Λέει ότι η ατμόσφαιρα του Frankston του θυμίζει λίγο την Κρήτη, το νησί της γυναίκας του.
Ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος είπε ότι το εκκλησίασμα «έχει γνωρίσει περαιτέρω ανάπτυξη υπό την επίβλεψη του πατέρα Δούκα, ο οποίος ήταν μάρτυρας της ανέγερσης του νέου ναού τα προηγούμενα χρόνια».
Ο πατέρας Δούκας, με καταγωγή από τη Μυτιλήνη, αισθάνεται το ίδιο σαν στο σπίτι του στο Frankston όπως και στο νησί του, που φημίζεται για τις αμμώδεις παραλίες και το ούζο του.
Τα τελευταία 20 χρόνια είναι ιερέας της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας των Αγίων Θεοφανείων στο Frankston. “Μου τηλεφώνησαν στα 65, ζητώντας συγκεκριμένα να γίνω ιερέας εδώ στο Frankston. Ήταν το σπίτι μου και εδώ είχα μια επιχείρηση με φρούτα και λαχανικά.” Πριν από αυτό, σε μια άλλη ζωή, ήταν μουσικός.
Λέει ότι είναι ημέρα των Θεοφανείων ή όχι, η εκκλησία είναι ανοιχτή σε όλους όσους θέλουν να προσευχηθούν.
Όσο για την προβλήτα, είναι επίσης ένα φιλόξενο μέρος κάθε χρόνο για εκατοντάδες Ελληνορθόδοξους πιστούς.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”