Φωτογραφία αρχείου: Μια γυναίκα φωτογραφίζει μια οθόνη που εμφανίζει χαιρετισμούς για το Άνοιξη του Φεστιβάλ στους Κινέζους αστροναύτες Fei Junlong, Deng Qingming και Zhang Lu από τον κινεζικό διαστημικό σταθμό, κατά τη διάρκεια δείπνου σεληνιακής παραμονής Πρωτοχρονιάς στο Shangri-La Shougang Park Hotel στο Πεκίνο, Κίνα 21 Ιανουαρίου 2023. Φωτογραφία: Reuters /Florence Lu/ Αρχείο εικόνας Απόκτηση δικαιωμάτων αδειοδότησης
ΠΕΚΙΝΟ, 5 Οκτωβρίου (Reuters) – Η Κίνα σχεδιάζει να επεκτείνει τον διαστημικό σταθμό της σε έξι μονάδες από τρεις τα επόμενα χρόνια, προσφέροντας στους αστροναύτες από άλλες χώρες μια εναλλακτική πλατφόρμα για αποστολές κοντά στη Γη καθώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός υπό την ηγεσία της NASA πλησιάζει τη Γη. Τέλος της διάρκειας ζωής του.
Η λειτουργική ζωή του διαστημικού σταθμού της Κίνας θα είναι περισσότερα από 15 χρόνια, δήλωσε η China Academy of Space Technology (CAST), μονάδα του κύριου διαστημικού εργολάβου της Κίνας, στο 74ο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, την Τετάρτη.
Αυτό θα είναι περισσότερο από τα δέκα χρόνια που είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως.
Ο αυτο-κατασκευασμένος διαστημικός σταθμός της Κίνας, γνωστός και ως Tiangong, ή Heavenly Palace στα κινέζικα, έχει τεθεί σε πλήρη λειτουργία από τα τέλη του 2022, φιλοξενώντας το πολύ τρεις αστροναύτες σε τροχιακό υψόμετρο έως και 450 χιλιομέτρων (280 μίλια).
Με 180 μετρικούς τόνους μετά την επέκταση σε έξι μονάδες, η μάζα του Tiangong εξακολουθεί να είναι μόνο το 40% της μάζας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, ο οποίος μπορεί να φιλοξενήσει ένα πλήρωμα επτά αστροναυτών. Ωστόσο, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά για περισσότερες από δύο δεκαετίες, αναμένεται να παροπλιστεί μετά το 2030, περίπου την ίδια στιγμή που η Κίνα έχει δηλώσει ότι αναμένει να γίνει «μεγάλη διαστημική δύναμη».
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν πέρυσι, όταν ο σταθμός Tiangong τέθηκε σε πλήρη λειτουργία, ότι η Κίνα δεν θα «χαλαρώσει» καθώς ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός πλησίαζε στη συνταξιοδότηση, προσθέτοντας ότι «αρκετές χώρες» είχαν ζητήσει να στείλουν αστροναύτες στον κινεζικό σταθμό.
Ωστόσο, σε ένα πλήγμα στις φιλοδοξίες της Κίνας για τη διαστημική διπλωματία, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) είπε φέτος ότι δεν είχε το οικονομικό ή «πολιτικό» πράσινο φως για να συμμετάσχει στο Tiangong, καθυστερώντας ένα πολυετές σχέδιο επίσκεψης Ευρωπαίων αστροναυτών. .
«Η εγκατάλειψη της συνεργασίας με την Κίνα στον τομέα του επανδρωμένου διαστήματος είναι προφανής ΜυωπίαΗ κινεζική εθνικιστική εφημερίδα Global Times έγραψε τότε ότι η υπό την ηγεσία των ΗΠΑ αντιπαράθεση μεταξύ των δύο στρατοπέδων είχε οδηγήσει σε μια νέα διαστημική κούρσα.
Η Τιανγκόνγκ έχει γίνει σύμβολο της αυξανόμενης επιρροής και της εμπιστοσύνης της Κίνας στις διαστημικές της προσπάθειες και ανταγωνιστής των Ηνωμένων Πολιτειών σε αυτόν τον τομέα μετά την απομόνωσή της από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η αμερικανική νομοθεσία της απαγορεύει οποιαδήποτε άμεση ή έμμεση συνεργασία με τη NASA.
Η Ρωσία, συμμετέχουσα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, έχει παρόμοια σχέδια διαστημικής διπλωματίας, υποδηλώνοντας ότι οι εταίροι της Μόσχας BRICS – Βραζιλία, Ινδία, Κίνα και Νότια Αφρική – θα μπορούσαν να κατασκευάσουν μια μονάδα για τον διαστημικό της σταθμό.
Η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos δήλωσε πέρυσι ότι σχεδιάζει να κατασκευάσει έναν διαστημικό σταθμό με έξι μονάδες που θα μπορούν να φιλοξενήσουν έως και τέσσερις αστροναύτες.
αναφέρει ο Ryan Wu. Επιμέλεια Gerry Doyle
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.