Ισχυροί άνεμοι έπληξαν τη δυτική Καλιφόρνια την Τετάρτη, ανατρέποντας δέντρα καθώς τα πληρώματα προσπαθούσαν να απομακρύνουν τις αποχετεύσεις ομβρίων και οι κάτοικοι φράχτηκαν στα σπίτια τους προετοιμάζοντας τις πλημμύρες και τις διακοπές ρεύματος.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να επιτρέψει μια γρήγορη απάντηση και να βοηθήσει να καθαριστεί μετά από μια άλλη ισχυρή καταιγίδα που έπληξε την πολιτεία λίγες μέρες νωρίτερα.
Δεκάδες πτήσεις ακυρώθηκαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο και τα σχολεία του Νότιου Σαν Φρανσίσκο ακύρωσαν προληπτικά τα μαθήματα της Πέμπτης για τους 8.000 μαθητές τους «από άφθονη προσοχή».
Καθώς εντάθηκε η καταιγίδα, οι κρατικοί αξιωματούχοι ζήτησαν από τους οδηγούς να παραμείνουν εκτός δρόμων, εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο και να ενημερώνονται εγγράφοντας για ενημερώσεις για κατεδαφισμένα δέντρα και καλώδια ρεύματος, καθώς και για πλημμύρες. Στη Βόρεια Καλιφόρνια, 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) του αυτοκινητόδρομου 101 μεταξύ των πόλεων Τρινιδάδ και Auric έκλεισε λόγω πολλών πεσμένων δέντρων.
Ισχυρό σύστημα θα οδηγήσει σε ισχυρές βροχές Τετάρτη-Πέμπτη. Πρόβλεψη περιοχών αστικών πλημμυρών, ανερχόμενων ρεμάτων, ρεμάτων και ποταμών. Μείνετε σε εγρήγορση εάν ζείτε κοντά σε ρυάκια και κολπίσκους, ακολουθήστε τις εντολές εκκένωσης και να είστε προσεκτικοί όταν οδηγείτε τη νύχτα. pic.twitter.com/7YteBvgf1r
– CAL FIRE (CAL_FIRE) 4 Ιανουαρίου 2023
«Αναμένουμε ότι αυτή θα είναι μια από τις πιο απαιτητικές και εντυπωσιακές σειρές καταιγίδων στην Καλιφόρνια τα τελευταία πέντε χρόνια», δήλωσε η Νάνσι Γουόρντ, η νέα διευθύντρια του Γραφείου Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης του Κυβερνήτη της Καλιφόρνια.
Η καταιγίδα, η οποία πρόκειται να εισέλθει σε πλήρη ισχύ στη Βόρεια Καλιφόρνια το βράδυ της Τετάρτης, είναι μία από τις τρεις λεγόμενες ατμοσφαιρικές καταιγίδες την περασμένη εβδομάδα που έφτασαν στην πολιτεία που επλήγη από την ξηρασία.
Τα ατμοσφαιρικά ποτάμια έχουν τη μορφή μιας συγκεντρωμένης λίμνης υγρασίας ικανής να ρίξει δυνατή βροχή κατά μήκος μιας μακρόστενης περιοχής. Όμως, επειδή οι μεγάλες δεξαμενές της Καλιφόρνια βρίσκονται σε ιστορικό χαμηλό από την τριετή ξηρασία, έχουν άφθονο χώρο να γεμίσουν με περισσότερο νερό από την επικείμενη καταιγίδα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ωστόσο, τα δέντρα είναι ήδη πιεσμένα από χρόνια περιορισμένης βροχόπτωσης. Τώρα που το έδαφος είναι ξαφνικά κορεσμένο και ο άνεμος είναι δυνατός, τα δέντρα είναι πιο πιθανό να πέσουν. Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένες διακοπές ρεύματος ή να δημιουργήσει κίνδυνο πλημμύρας, δήλωσε η Carla Nemeth, διευθύντρια του Τμήματος Υδάτινων Πόρων της πολιτείας.
«Βρισκόμαστε στη μέση μιας έκτακτης ανάγκης για πλημμύρες και επίσης στη μέση μιας έκτακτης ανάγκης ξηρασίας», είπε ο Νέμεθ κατά τη διάρκεια μιας έκτακτης ενημέρωσης.
Η ξηρασία της πολιτείας εισέρχεται τώρα στον τέταρτο χρόνο της, με το U.S. Dought Monitor να δείχνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της πολιτείας αντιμετωπίζει έντονη έως σοβαρή ξηρασία.
Η καταιγίδα έρχεται μετά από μέρες έντονης βροχόπτωσης την παραμονή της Πρωτοχρονιάς που οδήγησε στην εκκένωση των ανθρώπων σε αγροτικές κοινότητες της Βόρειας Καλιφόρνια και έσωσε πολλούς αυτοκινητιστές από πλημμυρισμένους δρόμους.
Λίγα φράγματα νότια του Σακραμέντο υπέστησαν ζημιές. Και στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, οι 8.500 σάκοι άμμου που διανεμήθηκαν από αξιωματούχους δεν ήταν αρκετές για να καλύψουν τη ζήτηση την Τετάρτη, καθώς οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για επικείμενες πλημμύρες.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι ισχυρές βροχοπτώσεις με ανέμους έως και 96 χιλιόμετρα την ώρα αναμένεται αργότερα από Τετάρτη έως Πέμπτη, καθιστώντας τις συνθήκες οδήγησης δύσκολες. Στη Νότια Καλιφόρνια, η ένταση της καταιγίδας αναμένεται να κορυφωθεί κατά τη διάρκεια της νύχτας, με τις κομητείες Santa Barbara και Ventura να είναι πιθανό να δουν τις περισσότερες βροχοπτώσεις, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους.
Ο Aaron Johnson, περιφερειακός αντιπρόεδρος της Pacific Gas & Electric για την περιοχή Bay, είπε ότι η εταιρεία έχει περισσότερους από 3.000 υπαλλήλους που εργάζονται σε πληρώματα τριών έως πέντε ατόμων για να εκτιμήσουν τις ζημιές και να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση το συντομότερο δυνατό.
Αλλού, στα Μεσοδυτικά, ο βαρύς πάγος και το χιόνι επηρέασαν το βάρος τους αυτή την εβδομάδα, κλείνοντας σχολεία στη Μινεσότα και το δυτικό Ουισκόνσιν και προκαλώντας συντριβή ενός αεροσκάφους από έναν παγωμένο τροχόδρομο αφού έπεσε σε χιονοθύελλα στη Μινεάπολη. Η Delta Air Lines είπε ότι δεν τραυματίστηκαν επιβάτες.
Πιο νότια, ένας πιθανός ανεμοστρόβιλος προκάλεσε ζημιές σε σπίτια, κατέρριψε δέντρα και ανέτρεψε ένα αυτοκίνητο στο πλάι στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, νωρίς την Τετάρτη. Η Christina Thornton, διευθύντρια της Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Μοντγκόμερι, είπε ότι το ραντάρ υποδεικνύει έναν πιθανό, αλλά ανεπιβεβαίωτο, ανεμοστρόβιλο. Πρόσθεσε ότι η καταιγίδα φύσηξε ισχυρούς ανέμους και μετακινήθηκε στην περιοχή πριν από την αυγή.
Οι υπάλληλοι της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας του Σικάγο σχεδιάζουν να ερευνήσουν τις ζημιές από καταιγίδες την Τετάρτη μετά από τουλάχιστον έξι ανεμοστρόβιλους, τους πιο σπάνιους ανεμοστρόβιλους του Ιανουαρίου που έχουν καταγραφεί στην πολιτεία από το 1989.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”