Ποιο είναι το πραγματικό σημάδι ότι η κοινότητα και το σύστημα είναι καλά και επιτυχημένα; Ίσως είναι η ικανότητα να παραμείνουμε τιμημένοι, να θυμόμαστε και να επαναλαμβάνουμε μέσα από τις αιώνες. Οι αρχαίοι Ολυμπιακοί Αγώνες συνέχισαν να επηρεάζουν το σύγχρονο άθλημα και την κοινωνία σήμερα και παρέμεινε σύμβολο παγκόσμιας ενότητας. Αθλητές όλων των φύλων και ικανοτήτων, από όλο τον κόσμο, που ειδικεύονται σε ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων, συγκεντρώνονται για μια φιλική και γιορτή του διαγωνισμού. Όμως οι αρχικοί Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα ήταν πολύ διαφορετικοί και ήταν σίγουρα ανταγωνιστικοί. Τα αρχαία παιχνίδια ήταν γεμάτα με ακραία αθλήματα και διαγωνισμούς όπως αγώνες με άρμα και ακραία πάλη χωρίς κανόνες ή κανονισμούς. Παρ ‘όλα αυτά, οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν πολύ σημαντικοί για τους Έλληνες και θεωρούνταν διακοπές από την ίδρυσή του το 776 π.Χ. Αυτοί οι τύποι αθλητικών εκδηλώσεων και διαγωνισμών ήταν κοινές σε όλη την Ελλάδα και ήταν συχνά αφιερωμένοι σε μια θεότητα. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν αφιερωμένοι στον Δία, βασιλιά των θεών και έγινε το πιο σημαντικό από τους αγώνες. Θα γιορτάζεται για δώδεκα αιώνες και θα ακολουθήσει την ίδια τετραετή παράδοση ή το χρονοδιάγραμμα της Ολυμπιάδας που έχουμε σήμερα.
Associated Press
Παραστάσεις ιερών κατά τη διάρκεια της τελετής φωτισμού των Ολυμπιακών φακών στην αρχαία Ολυμπία, νοτιοδυτική Ελλάδα, την Τρίτη 24 Οκτωβρίου 2017 (AP Photo / Θανάσης Σταυράκης)
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ένωσαν στρατιώτες και ελεύθερους άντρες από πόλεις-κράτη σε όλη την Ελλάδα μαζί για να απαιτήσουν ανακωχή εάν χρειαζόταν. Αν και υπήρχε σκληρός ανταγωνισμός κατά τη διάρκεια αθλητικών εκδηλώσεων, οι συμμετέχοντες μοιράστηκαν επίσης γεύματα και προσευχές κατά τη διάρκεια του ελεύθερου χρόνου τους. Όταν δεν έκαναν μάχες στο δαχτυλίδι, έκαναν θυσίες στον Δία και ρίχνουν ένα μεγάλο μπάρμπεκιου καθώς συνεχίστηκαν τα πενταήμερα παιχνίδια. Μερικά από τα γεγονότα ήταν πιο ήσυχα και πιο περίπλοκα, όπως οι αγώνες τρέξιμο και άλματα. Ένας διαγωνισμός ή ένα γήπεδο ήταν το αρχικό γεγονός και τα πρώτα χρόνια ήταν το μοναδικό γεγονός που πραγματοποιήθηκε στην Ολυμπιάδα. Ο διαγωνισμός διεξήχθη σε ορθογώνιο γήπεδο μήκους περίπου 192 μέτρων, όπου ο δρομέας έπρεπε να περάσει το γήπεδο και να επιστρέψει στην αρχική γραμμή για να κερδίσει. Αρκετά απλό αλλά ακόμα προκλητικό με στυλ, όσοι ήταν οι γρηγορότεροι στα πόδια τους επαινέθηκαν και θεωρήθηκαν ταλαντούχοι. Για να τιμήσουν τη νίκη τους, στους νικητές απονεμήθηκαν ιερά κορώνες από κλαδιά ελιάς. Το άγαλμα του Δία στην Ολυμπία ήταν το πιο ιερό έργο τέχνης και σύμβολο της νίκης στους αγώνες, και ένα από τα θαύματα του αρχαίου κόσμου.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες γίνονταν πάντα στην πόλη της Ολυμπίας στα βορειοδυτικά της Πελοποννήσου. Το όνομα τιμήθηκε για τον Όλυμπο, το σπίτι των θεών και την ψηλότερη κορυφή στην Ελλάδα. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες συνεχίστηκαν μέχρι το 393 μ.Χ., όταν η μονοθεϊστική θρησκεία επιβεβαίωσε το καθεστώς της, απαγορεύοντας τους αρχαίους θεούς και τις παραδόσεις τους. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν εμφανίστηκαν ξανά μέχρι τη σύγχρονη εποχή το 1896 στην πατρίδα τους, την Ελλάδα. Το Παναθηναϊκό Στάδιο ή το Στάδιο Kalimarmaru χτίστηκε στην πρωτεύουσα της Αθήνας και φιλοξένησε τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες που γνωρίζουμε σήμερα. Τα παλιά γεγονότα δεν ήταν πλέον το άθλημα των πολεμικών τεχνών της πτώσης, αλλά εμφανίστηκαν νέες παραδόσεις όπως ο μαραθώνιος. Ήταν αφιέρωμα στον αρχαίο στρατιώτη Φεντιπίδη που είχε επεκτείνει 42 χιλιόμετρα από τον Μαραθώνα στην Ανατολική Αττική μέχρι την Αθήνα για να ειδοποιήσει τον λαό για τη νίκη επί των Πέρσων που εισέβαλαν. Η ίδια απόσταση και δρόμος χρησιμοποιήθηκαν ως προετοιμασία για τον πρώτο μαραθώνιο στην Ολυμπιάδα του 1896, ο οποίος κέρδισε ένας από τους Μαραθωνιακούς, ο Σπυρίδων Λιούις.
Ενώ αυτά τα σύγχρονα στάδια έχουν γίνει το σπίτι νέων αθλημάτων και παραδόσεων, το χωριό της Ολυμπίας στην Πελοπόννησο παραμένει η πρωτεύουσα των Ολυμπιακών Αγώνων. Σήμερα το κύριο αξιοθέατο της πόλης είναι τα αρχαία ερείπια των κτιρίων που φιλοξένησαν τα πρώτα παιχνίδια. Οι κατασκευές στο Αρχαιολογικό Πάρκο περιλαμβάνουν τον Ναό της Ήρας και τον Ναό του Δία, με πολλές από τις δωρικές κολώνες να στέκονται ακόμη. Όταν περπατάτε μέσα από το πάρκο, μπορείτε να φανταστείτε πώς θα είναι τα κτίρια κατά τη διάρκεια των ημερών της δόξας τους. Πίσω από όλα τα ερείπια ερειπίων και σε ένα μεγάλο επίπεδο πεδίο βρίσκονται τα ερείπια του σταδίου, όπου πραγματοποιήθηκαν όλες οι εκδηλώσεις, ιδίως ο αγώνας. Για να φτάσετε στην πλατεία, πρέπει να περπατήσετε μέσα από τον καλοδιατηρημένο περίπατο που δέχεται ήρωες και θεούς. Φυσικά, πολλά ανεκτίμητα αντικείμενα ανακαλύφθηκαν όταν ξεκίνησαν οι ανασκαφές. Αυτά βρίσκονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Ολυμπίας που βρίσκεται στην είσοδο του δρόμου προς τα ερείπια.
Eurokinesi
Αρχαιολογικός χώρος στην αρχαία Ολυμπία. (Φωτογραφία: Eurokinissi)
Το Olympia Village είναι μικρό σε μέγεθος και έχει μήκος λίγα τετράγωνα, αλλά φιλοξενεί μια εντυπωσιακή συλλογή ιστορικών αντικειμένων. Παράλληλα με το Μουσείο Αρχαιολογίας υπάρχει ένα μεγάλο και μεγάλο μουσείο αφιερωμένο ειδικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπου θα βρείτε μαρμάρινα αγάλματα και νικητές τέχνης. Τα βραβεία και τα τελετουργικά κομμάτια των Πρώιμων Ολυμπιακών Αγώνων ευθυγραμμίζουν τους τοίχους.
Υπάρχει επίσης ένα μουσείο αφιερωμένο στον διάσημο μαθηματικό Αρχιμήδη. Μέσα υπάρχουν δεκάδες αναψυχές κάποιων εφευρέσεων και απεικονίσεων των θεωριών του. Ακολουθώντας το μονοπάτι για αρχαία ερείπια και κρυμμένα πίσω από τους λόφους που λείπουν το αρχαιολογικό πάρκο, θα βρείτε τη Διεθνή Ολυμπιακή Ακαδημία. Το IOA έχει σχεδιαστεί ως πολιτιστικό κέντρο που επικεντρώνεται στη διάδοση του Ολυμπιακού πνεύματος. Αυτό σημαίνει επένδυση στην εκπαίδευση και την έρευνα που υποστηρίζει τα ιδανικά της αξιοπρέπειας για τους ανθρώπους και τον πλανήτη. Η Ακαδημία είναι ανοιχτή σε ιδέες και συνομιλίες με ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα και δεν περιορίζεται στον τομέα του αθλητισμού και του αθλητισμού. Υπάρχουν εκπαιδευτικά προγράμματα που κυμαίνονται από προγράμματα νεολαίας έως μεταπτυχιακά πτυχία και δημοσιεύσεις τόσο εξελιγμένα όσο τα περιοδικά τους. Το όμορφο ίδρυμα περιέχει όλα όσα πρέπει να είναι ένα πολιτιστικό κέντρο, όπως θέατρο, αίθουσα διδασκαλίας και βιβλιοθήκη. Οι εξωτερικές παιδικές χαρές είναι πλήρως εξοπλισμένες με όλα τα είδη αθλητικών χώρων όπως γήπεδο ποδοσφαίρου, γήπεδα τένις και μπάσκετ, πισίνα, αθλητικές εγκαταστάσεις και γήπεδο. Υπάρχουν ακόμη καταλύματα για τους Ολυμπιονίκες και ένα καφέ. Η πιο ελκυστική πτυχή του IOA είναι ότι βρίσκεται στο σωστό σπίτι των Ολυμπιακών Αγώνων. Και παρόλο που η Ολυμπία μοιάζει τώρα με ένα μικρό χωριό, στην πραγματικότητα είναι ένα κέντρο ανθρωπότητας και ενότητας που ξεκινά όταν συναντιόμαστε στον αθλητισμό, την εκπαίδευση, τις μεγάλες προκλήσεις και όχι μόνο.