Οι τυπικές μέθοδοι πρόληψης του κυνηγιού γάτας που αυξάνουν τις ανησυχίες για τη διατήρηση και την καλή διαβίωση βασίζονται σε τεχνικές που πολλοί ιδιοκτήτες γατών θεωρούν απαράδεκτες, όπως η διατήρησή τους σε εσωτερικούς χώρους ή η κατοχή ειδικών γιακά.
Αλλά τώρα, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ, στα νοτιοδυτικά της Αγγλίας, διαπίστωσε ότι το παιχνίδι και η διατροφή μπορούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο, σύμφωνα με δελτίο τύπου του πανεπιστημίου που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη.
Η σίτιση στις γάτες εξαιρετικής εμπορικής τροφής που συνοδεύεται από πρωτεΐνες από κρέας παρουσίασε μείωση 36% στον αριθμό των αρπακτικών που έφεραν στο σπίτι, ενώ το καθημερινό παιχνίδι από πέντε σε δέκα λεπτά οδήγησε σε μείωση 25%, ανέφεραν οι ερευνητές.
«Ενώ η διατήρηση των γατών σε εσωτερικούς χώρους είναι ο μόνος σίγουρος τρόπος για την αποτροπή του κυνηγιού, ορισμένοι ιδιοκτήτες ανησυχούν για τις επιπτώσεις της ευημερίας του περιορισμού της πρόσβασης της γάτας τους στο εξωτερικό», δήλωσε ο Robby MacDonald, καθηγητής οικολογίας στο Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Αειφορίας του Έξετερ.
“Η μελέτη μας δείχνει ότι – χρησιμοποιώντας μη επεμβατικές και εντελώς ανεμπόδιστες μεθόδους – οι ιδιοκτήτες μπορούν να αλλάξουν αυτό που οι γάτες θέλουν να κάνουν.”
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, ανέφεραν οι ερευνητές, οι ιδιοκτήτες ζώων προσομοίωσαν το κυνήγι, επιτρέποντας στις γάτες να κυνηγήσουν, να κυνηγήσουν και να αναβλύσουν σε ένα φτερωτό παιχνίδι πριν τους δώσουν ένα παιχνίδι ποντικιού μετά από κάθε «κυνήγι».
Εν τω μεταξύ, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακριβώς γιατί τα κρεατικά τρόφιμα οδήγησαν σε μείωση της αλιείας, αλλά έχουν μια θεωρία.
«Ορισμένες τροφές για γάτες περιέχουν πρωτεΐνες από φυτικές πηγές όπως η σόγια και είναι πιθανό ότι παρά το σχηματισμό μιας« πλήρους διατροφής », αυτές οι τροφές αφήνουν μερικές γάτες ανεπαρκείς σε ένα ή περισσότερα μικροθρεπτικά συστατικά – κάτι που είπε η Δρ Martina Sekiti. να κυνηγήσω. ” Μαθητής στο Έξετερ που πραγματοποίησε τα πειράματα, ανά δελτίο τύπου.
Ο MacDonald είπε στο CNN ότι οι γάτες είναι γνωστές για τις «εξαιρετικές διατροφικές απαιτήσεις» τους. “Εξαιρετικά χρειάζονται ορισμένα θρεπτικά συστατικά, ορισμένα αμινοξέα και ούτω καθεξής, τα οποία παρέχονται καλύτερα στο κρέας.”
Η μελέτη περιελάμβανε 355 γάτες από 219 νοικοκυριά στη νοτιοδυτική Αγγλία και διήρκεσε 12 εβδομάδες.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την αποτελεσματικότητα των φιλικών για τα πουλιά καλύμματα χρώματος στη μείωση του κυνηγιού και κατέγραψαν μείωση 42% στον αριθμό των πτηνών που συλλήφθηκαν και έφεραν στο σπίτι. Τα καλύμματα βρέθηκαν να μην επηρεάζουν τον αριθμό των θηλαστικών που θηρεύθηκαν.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα κουδούνια γάτας “δεν έχουν σημαντική συνολική επίδραση”. Ωστόσο, η επίδραση σε μεμονωμένες γάτες ποικίλλει ευρέως, υποδηλώνοντας ότι ορισμένες γάτες θα μπορούσαν να μάθουν να κυνηγούν καλά ακόμα και όταν φορούν κουδούνι.
Η Γεωργίνα Μπράντλεϊ της SongBird Survival, μια φιλανθρωπική οργάνωση προστασίας πουλιών που χρηματοδότησε την έρευνα, επαίνεσε τα αποτελέσματα.
«Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι ιδιοκτήτες γατών (όπως εγώ) μπορούν να κάνουν κάποια μικρά και εύκολα βήματα για να βελτιώσουν πραγματικά την υγεία και την ευτυχία των κατοικίδιων ζώων μας, καθώς και να κάνουν μια πολύ μεγάλη διαφορά στην άγρια ζωή μας, ειδικά στα αγαπημένα μας τραγούδια», δήλωσε ο Μπράντλεϊ. .
Ο MacDonald είπε ότι οι ερευνητές θα προσπαθήσουν τώρα να προσδιορίσουν τι υπάρχει στο κρέας που μειώνει τη σύλληψη της γάτας, όπως ένα συγκεκριμένο αμινοξύ.
Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει την προσθήκη ορισμένων μικροθρεπτικών συστατικών στα τρόφιμα γάτας για τη μείωση του κυνηγιού χωρίς να βασίζεται στην παραγωγή κρέατος, δήλωσε ο Sichetti στο δελτίο τύπου, το οποίο “εγείρει σαφές κλίμα και περιβαλλοντικά ζητήματα”.
Ο MacDonald είπε ότι η ομάδα θα διερευνήσει επίσης εάν ο συνδυασμός μιας αλλαγής στο φαγητό και αυτής της συγκεκριμένης ρουτίνας παιχνιδιού θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη μείωση των αλιευμάτων.
“Υποψιαζόμαστε ότι τα δύο πράγματα λειτουργούν σε ελαφρώς διαφορετικά μονοπάτια, αν θέλετε, στη συμπεριφορά της γάτας”, είπε, εξηγώντας ότι αυτό δείχνει ότι θα υπάρξει ένα πρόσθετο αποτέλεσμα εάν αλλάξουν τόσο τα τρόφιμα όσο και τα παιχνίδια.
Ένας άλλος τομέας μελέτης, πρόσθεσε, είναι η αύξηση του αριθμού των συνεδριών παιχνιδιού ή η προσθήκη ενός διαφορετικού είδους παιχνιδιού.
Η εργασία έχει δημοσιευτεί στην Τρέχουσα Βιολογία.