Υπάρχει μια νέα μορφή Omicron εναλλακτική λύση στον κοροναϊό— από το οποίο οι ειδικοί λένε ότι είναι δύσκολο να διακριθεί μεταβλητή δέλτα Χρησιμοποιώντας τυπικές αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης ή δοκιμές PCR.
Η εμφάνιση αυτής της καμουφλαρισμένης παραλλαγής «BA.2» – «υπό-στέλεχος» είναι ο επιστημονικός όρος – είναι η πιο πρόσφατη εξέλιξη στην ακόμα αναπτυσσόμενη κρίση που έχει προκληθεί από τη βασική γραμμή BA.1 Omicron μετά από αξιωματούχους υγείας της Νότιας Αφρικής Επιβεβαιώστε τη νέα γενεαλογία, με δεκάδες σημαντικές μεταλλάξεις, πριν από δύο εβδομάδες.
Το δύσκολο να διακριθεί υποείδος BA.2 είναι επίσης μια ισχυρή υπενθύμιση δεν έχει ανοσία για να εμβολιαστείτε, και χωρίς ενίσχυση για να πάρετε μια ώθηση. Υπάρχουν πολλά που δεν γνωρίζουμε για την Omicron και τις θυγατρικές της, αλλά τα πρώτα σημάδια δείχνουν πρωτοποριακά εμβόλια Ακόμα λειτουργεί καλά εναντίον τους. Και φυσικά, όλες οι γροθιές λειτουργούν καλύτερα με ένα ενισχυτικό φίλτρο.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά το ύπουλο BA.2 πριν από λίγες ημέρες μετά από γενετική αλληλουχία μιας παρτίδας δειγμάτων δοκιμής που έκαναν οι αξιωματούχοι Νότια Αφρική, Αυστραλία και Καναδάς μεταγλωττίστηκαν. Μέχρι σήμερα, η παραλλαγή έχει εντοπιστεί σε 30 χώρες και έξι ηπείρους.
“Μπορείτε ακόμα να το ανιχνεύσετε με PCR, αλλά δεν μπορείτε να το ξεχωρίσετε από το κυρίαρχο στέλεχος δέλτα”, δήλωσε στο Daily Beast ο Rob Knight, επικεφαλής του Εργαστηρίου Γενετικής Υπολογιστικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο. Με άλλα λόγια, ένα τεστ PCR μπορεί να σας πει ότι έχετε COVID, αλλά μπορεί Δεν Σου λέω ότι έπιασες συγκεκριμένα ΒΑ.2.
Για να είμαστε δίκαιοι, η μη διάκριση μπορεί να είναι πρόβλημα. Εάν το Omicron και οι υπογραμμές του αποδειχθούν πιο επικίνδυνα από τη Delta και τις υπογραμμές του, θα είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουμε πόσες περιπτώσεις Omicron υπάρχουν ως υποσύνολο όλων των λοιμώξεων COVID. Δηλαδή κατά πόσο το όμικρον έχει «διαποτίσει» έναν πληθυσμό, για να δανειστούμε τον επιδημιολογικό όρο.
«Αυτή η υποτιθέμενη «κρυφή μεταβλητή» πιθανότατα σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη διείσδυση αυτών των ανησυχητικών μεταβλητών που κυκλοφορούν από ό,τι αντιλαμβανόμαστε», δήλωσε ο ειδικός στον τομέα της υγείας από το Πανεπιστήμιο Georgetown, Λόρενς Τζάστιν, στο The Daily Beast. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είμαστε σε θέση να αξιολογήσουμε την πιθανή αύξηση που τροφοδοτείται από το Omicron σε περιπτώσεις που φαίνεται να βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Αυτός αυτή Κάνω Σημαίνει ότι παίζουμε catch-up καθώς τροποποιούμε τις δοκιμές PCR μας και κάνουμε πιο λεπτομερή γενετική αλληλουχία των δειγμάτων.
Ο Δρ Λόρενς Τζάστιν το αποκαλεί «αόρατη εναλλακτική».
Chip Somodevilla/Getty Images
Για να κατανοήσετε πώς το BA.2 μπορεί να κρυφτεί πίσω από το Delta, και έτσι δυνητικά να κρύψει την πραγματική έκταση της εξάπλωσης του Omicron, πρέπει να κατανοήσετε πώς λειτουργούν οι δοκιμές PCR. Η PCR περιλαμβάνει ένα δείγμα πιθανών ιών και μια «πρώτη ύλη» που σχεδιάστηκε από τους δημιουργούς του τεστ για να ενθαρρύνει τον πολλαπλασιασμό του ιού. Εκθέστε το δείγμα στο αστάρι και περιμένετε λίγο. Εάν ο ιός πολλαπλασιαστεί, θα λάβετε θετικό αποτέλεσμα του τεστ.
Εδώ είναι η ουσία. Οι δοκιμές αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR) δεν είναι καλές στο να ξεχωρίσουν ένα στέλεχος ιού από ένα άλλο. Μπορείτε να σχεδιάσετε τον εκκινητή ώστε να ταιριάζει με ορισμένα μοναδικά χαρακτηριστικά του στελέχους που σας απασχολούν περισσότερο, αλλά επειδή πολλά στελέχη μοιράζονται γενετικά χαρακτηριστικά, το τεστ μπορεί να είναι θετικό για τον ιό αλλά δεν είναι πειστικό για το στέλεχος.
Οι ειδικοί αρχικά ήλπιζαν ότι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε το ίδιο τεστ PCR που χρησιμοποιήσαμε για να ανιχνεύσουμε το αρχαίο στέλεχος άλφα του SARS-CoV-2 για να βρούμε επίσης το Omicron. Αυτό συμβαίνει επειδή τόσο το άλφα όσο και το όμικρον μοιράζονται έναν γενετικό δείκτη. «Τα αμινοξέα 69 και 70 διαγράφονται στο γονίδιο της ακίδας», σύμφωνα με τη Νίμα Μοσίρι, γενετιστή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.
Εδώ είναι το πρόβλημα. «Το νέο υποστέλεχος του Omicron, BA.2, δεν περιέχει αυτή τη διαγραφή», είπε ο Μοσίρι στο The Daily Beast. Μαντέψτε τι αναλογίες Εξάλλου Να παραλειφθεί αυτή η διαγραφή; Αυτό είναι σωστό: δέλτα. Έτσι, οι τεχνικοί εργαστηρίου που χρησιμοποιούν παλιά τεστ άλφα για να αναζητήσουν το Omicron μπορεί να χάσουν περιπτώσεις BA.2. Εν τω μεταξύ, οι τεχνολόγοι που αναζητούν τη Delta μπορούν επίσης να υπολογίσουν μια σειρά καταστάσεων BA.2.
Η ασάφεια του τεστ μπορεί να μας επιβραδύνει καθώς προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε πόσο κακό είναι το Omicron, πού και πόσο γρήγορα μπορεί να εξαπλωθεί. Αλλά στην πραγματικότητα δεν θα μας εμποδίσει να κατανοήσουμε ή να αντιμετωπίσουμε τις νέες γενεαλογίες και τις υπογραμμές τους.
Εξάλλου, εξακολουθούμε να βασιζόμαστε στη λεπτομερή γενετική αλληλουχία, αντί σε μια γρήγορη εξέταση PCR, για τον έλεγχο και τον εντοπισμό του νέου κοροναϊού. «Μέσω της αλληλουχίας, θα είμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε τις αναλογίες ούτως ή άλλως, ανεξάρτητα από το BA.1 ή το BA.2», εξήγησε ο Moshiri.
Αλλά η αλληλουχία είναι πιο ακριβή από τη δοκιμή και διαρκεί περισσότερο. «Είναι ένα σημαντικό πρόβλημα», είπε ο Νάιτ.
Ωστόσο, η αδυναμία του BA.2 να κρυφτεί από τη σειρά είναι ο λόγος για τον οποίο ο Keith Jerome, ιολόγος του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, είπε ότι δεν είναι μόνο αυτό που αφορά. Το εργαστήριο του Jerome ανακάλυψε τις τρεις πρώτες περιπτώσεις όμικρον στην πολιτεία της Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα. Ο Jerome είπε ότι η Ουάσιγκτον πραγματοποιεί αλληλουχία 14 τοις εκατό των δοκιμών, επομένως το BA.2 δεν μπορεί να μείνει κρυφό για πολύ. “Αυτή η υποπαραλλαγή του Omicron μπορεί να κρυφτεί για μια ή δύο μέρες, αλλά αν γίνει καθόλου κοινή, θα τη βρούμε μέσω τυχαίας αλληλουχίας.”
Όλα αυτά σημαίνουν, ναι, το BA.2 είναι πρόβλημα. Η κλίμακα του προβλήματος εξαρτάται, σε μεγάλο βαθμό, από το πόσο σοβαρή είναι η Omicron μετά από περαιτέρω μελέτη. «Μπορεί να είναι δυνατό να εσωτερικεύσουμε αυτές τις μεταβλητές ως έναν νέο, μεταπανδημικό φυσικό τρόπο, όπως ακριβώς η γρίπη, οπότε οι δοκιμές – αν και σημαντικές για τον εντοπισμό καυτών σημείων και για την αξιολόγηση ή την πρόβλεψη πιθανών επιβαρύνσεων – μπορεί να μην είναι τόσο ζωτικής σημασίας», είπε. ο επιδημιολόγος στο CDC.Έρευνα μολυσματικών ασθενειών του Πανεπιστημίου Παγκόσμιας Υγείας της Νότιας Φλόριντα για το The Daily Beast.
Σε κάθε περίπτωση, το BA.2 είναι ένα πρόβλημα που έχει προφανείς λύσεις. Νέοι εκκινητές PCR. Περισσότερη σειρά. Και ως συνήθως, μάσκες, εμβόλια και ενίσχυση. «Ξέρω ότι όλοι είναι «ενθουσιασμένοι» με το Omicron», είπε στο Daily Beast η Stephanie James, επικεφαλής του εργαστηρίου δοκιμών COVID στο Πανεπιστήμιο Regis στο Κολοράντο. Όμως οι μεταβλητές είναι αναμενόμενες από την επιστημονική κοινότητα. Η συμβουλή είναι η ίδια–Εμβολιαστείτε και φορέστε μάσκα».
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”