“Η Ολυμπία Ντουκάκης έχει υποσχεθεί ότι δεν θα αφήσω ποτέ τον κόσμο να την ξεχάσει.”

Όπως πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, ήταν λυπημένη από το θάνατο της «Ολυμπίας». Για πολλούς από εμάς που είχαμε την ευκαιρία να την γνωρίσουμε και να δουλέψουμε μαζί της, οι λέξεις που ακούω ξανά και ξανά είναι πόσο τυχεροί είχαμε λίγο από την ενέργεια και τη σοφία της όλα αυτά τα χρόνια.

Έχουμε πολλά από αυτό. Γελάσαμε και μάθαμε. Απολαύσαμε τις κινηματογραφικές και θεατρικές παραγωγές της. Και κάπως, αρπαγήσαμε όλοι την ψυχή της και το φτιάξαμε δικό μας.

Ήμουν τυχερός που πέρασα πολύ χρόνο μαζί της, ακόμη και τελικά. Μια εβδομάδα πριν από το θάνατό της, ήμουν δίπλα στο κρεβάτι της, θυμάμαι μερικά από τα πράγματα που κάναμε μαζί.

Της θύμισα τις ταινίες που κάναμε μαζί και τις ταινίες που πήγαμε να παρακολουθήσουμε. Της ανέφερα ότι ο σκύλος μου, ο Δούκας, πήρε το όνομά του από τη σύστασή της να μην του δώσει “χυδαίο ελληνικό όνομα όπως ο Δίας ή ο Απόλλωνας.”

Της υπενθύμισα όλα τα γεγονότα του Greco America Foundation που παρακολούθησα με τα χρόνια σε πόλεις σε ολόκληρη την ήπειρο. Γελάσαμε μαζί όταν την υπενθύμισα την επικείμενη καταστροφή στα Gabi Awards στο Carnegie Hall 2017, πότε – είστε έτοιμοι; Ξέχασα την εκδήλωση και λίγα λεπτά πριν ασχοληθούμε με την προετοιμασία για τον εναρκτήριο αριθμό για την παράσταση, συνειδητοποιήσαμε ότι δεν είχε φτάσει ακόμη.

Δόξα τω Θεώ, η Ανθούλα Κατσιματίδη που κυριολεκτικά οδήγησε ένα Uber, ζήτησε από τον οδηγό να περιμένει, έκανε την Ολυμπία να ντύσει και επέστρεψε ξανά στην πόλη, ακριβώς για να περπατήσει μαζί στη σκηνή. Σιωπή. Μην πείτε σε κανέναν, αλλά η Ολυμπία φορούσε το παντελόνι γιόγκα στη σκηνή στο Carnegie Hall.

Της υπενθύμισε επίσης την πολύ ξεχωριστή χρονιά που το ίδρυμα έθρεψε το αστέρι της στο Hollywood Walk of Fame.

Διαβάστε περισσότερα: Ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός Olympia Dukakis πέθανε

Διασκεδαστικό γεγονός: Η Ολυμπία μισούσε το αστέρι στο Walk of Fame τόσο πολύ που δούλεψα σκληρά για να το εξασφαλίσω και δεν φοβόμουν να το πω.

Μία φορά μου είπε ότι ήταν σπατάλη 30.000 δολαρίων (το κόστος που σχετίζεται με το αστέρι που ήταν η κορυφή του Ιδρύματος Ελληνικής Αμερικής) και ότι στο τέλος, “οι άστεγοι θα κατουρήσουν στη Hollywood Boulevard παντού.” (Κλασική Ολυμπία).

Τότε της είπα ότι το αστέρι θα βοηθούσε τους ανθρώπους να τη θυμούνται.

«Θα χρειαστούν περισσότερα από ένα ηλίθια αστέρια στο πεζοδρόμιο για να με θυμούνται οι άνθρωποι», μου είπε.

Την είδα να χάνει ξανά τη συνείδησή της και της ρώτησα αν ήθελε να της τραγουδήσω ένα ελληνικό τραγούδι. Μόλις άγρυπνος, ψιθύρισε ειλικρινά μια τυπική Ολυμπία – “Όχι, παρακαλώ. Μην. Έχεις μια φοβερή φωνή.” Έδειξε το iPhone μου. Ψιθύρισα, “Παίξτε λίγο γλυκερία.”

Τραγουδήσαμε μαζί, με τη γλυκερία να παίζει στο παρασκήνιο, και μετά συμφωνήσαμε ότι ήρθε η ώρα να κοιμηθείτε ξανά, αλλά όχι πριν μου ζήτησε να επιστρέψω το Πάσχα. Μου ζήτησε να φέρω λίγο tsuriki και colourchia και να μην ξεχάσω τα κόκκινα αυγά.

“Θα το σπάσω στο κεφάλι σου.” μου είπε. “Άσε με να κοιμηθώ.”

Όταν βγήκε από την κρεβατοκάμαρά της, της ψιθύρισα ότι δεν θα άφηνα ποτέ τον κόσμο να την ξεχάσει, ενώ σκεφτόμουν ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία φορά που την είδα. Όπως και η μητέρα μου που ήταν στο νοσοκομείο στο τέλος της ζωής της, ήξερα ότι ήταν θέμα χρόνου.

Δεν επέστρεψα ποτέ σε ένα διαμέρισμα της Ολυμπίας το Πάσχα. Έλαβα αυτό το μοιραίο τηλεφώνημα από την κόρη της Χριστίνα το πρωί του Σαββάτου – μια μέρα πριν από το Πάσχα – ότι είχε περάσει η Ολυμπία.

Έσπασε. Βγάλτε τα έντερα του ζώου. Μετέτρεψα αμέσως τη θλίψη μου σε δράση και άρχισα να σκέφτομαι πώς να εκπληρώσω την υπόσχεσή μου να τιμήσω για πάντα την κληρονομιά της Ολυμπίας.

Για εμένα και πολλούς ανθρώπους, η Ολυμπία δεν ήταν απλώς ηθοποιός. Στην πραγματικότητα, η ηθοποιός της ήταν η λιγότερο. Και ήθελα να πω στους ανθρώπους. Δεν μιλούσε για βραβείο Academy, ούτε έπαιζε τη μητέρα του Cher. Όχι, υπήρχαν πολλά.

Πρώτα απ ‘όλα, η Ολυμπία ήταν πρωταθλητής για αρχάριους. Πίστευε έντονα στις αρχές της ελληνικής δικαιοσύνης και εργάστηκε επιμελώς καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής της για να υποστηρίξει εκείνες που πίστευε ότι κακοποιήθηκαν από την κοινωνία ή το σύστημα.

Ήταν υπέρμαχος της ισότητας των γυναικών και έγινε σύμβολο στην ομοφυλοφιλική κοινότητα για τη ρητή της πεποίθηση ότι οι ομοφυλόφιλοι και οι λεσβίες πρέπει να αντιμετωπίζονται όπως όλοι οι άλλοι.

Διαβάστε περισσότερα: Το ντοκιμαντέρ της Olympia Dukakis παρουσιάζει τη ζωή μιας καταπληκτικής ηθοποιού

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο για την Ολυμπία ήταν η αίσθηση αρχών της. Ποτέ δεν έκανε αυτό που περίμενε η κοινωνία, το Χόλιγουντ, η κοινότητά της ή οι συνομηλίκοί της και επέλεξε να κάνει αυτό που νόμιζε σωστό.

Η σχέση της με την ελληνοαμερικανική κοινότητα ήταν ένα τέλειο παράδειγμα. Στην αυτοβιογραφία της με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, «Ρωτήστε με πάλι αύριο», έγραψε για τον αγώνα της να είναι ειλικρινής Αμερικανός και την πίεση της να γίνει «καλός Έλληνας» από όλους γύρω της.

Από μικρή ηλικία, η Ολυμπία διαμαρτυρήθηκε για το ότι πίστευε ότι ήταν ένας μειωμένος ρόλος που παίζουν οι γυναίκες στη ζωή της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Ως επαναστάτης έφηβος, είπε στον πατέρα της πώς ένιωσε και είπε ότι δεν ήθελε να επιστρέψει. εσύ δεν. Καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής της, διαμαρτυρήθηκε δημοσίως και συχνά εναντίον «συμβουλίων και γυναικών μόνο για άνδρες στην κουζίνα».

Αλλά κανένα από αυτά δεν σήμαινε ότι η Ολυμπία δεν ήταν περήφανος Έλληνας. Φορούσε την ελληνική της στο πέτο της και περιέγραψε τον εαυτό της οπουδήποτε πήγε ως «Ελληνοαμερικανίδα ηθοποιός». Για εκείνη, η ελληνική δεν αφορούσε χαρακτηριστικά όπως η θρησκεία, ή το να συνδέεται με το ένα κλαμπ ή το άλλο – ήταν για ιδανικά.

Ήταν επίσης πολύ περήφανη για τους άλλους Έλληνες και συχνά μιλούσε με ενθουσιασμό και ενθουσιασμό όταν έμαθε ότι περισσότεροι Έλληνες γίνονταν επιτυχημένοι στο Χόλιγουντ.

“Η Μελίνα Κανακαρίδης θα μπορούσε εύκολα να γίνει η Μελίντα Κέιν και θα ήταν ο Τζιμ Γιαννόπουλος στο Fox Johnson για να προχωρήσει, αλλά επέμεναν. Συνεχίζουν. Και στο τέλος, φτάνουν εκεί που είναι μέσα από τα ονόματα που εννοούσαν οι γονείς τους. Συνέντευξη πριν από αρκετά χρόνια “Με κάνει περήφανο για αυτούς.”

Μιλώντας για τη Μελίνα Κανακαρίδη, την αγαπούσε ιδιαίτερα και εκτίμησε το ταλέντο της. «Μπορεί να χορεύει, να τραγουδάει, να παίζει και να παίζει, τι βλέμμα. Όταν τραγουδάω τα πουλιά πετούν μακριά», αστειεύτηκε κάποτε η Ολυμπία.

Αμέσως μετά τη νικήτρια του Όσκαρ, όλοι την περίμεναν να «επωφεληθεί» όπως λένε στο Χόλιγουντ και να αρχίσουν να διαδραματίζουν ρόλο μετά από ρόλο, μόνο για να κάνουν ένα γρήγορο κέρδος, ενώ το αστέρι τους ήταν ακόμα λάμψη.

Όχι, η Olympia χρησιμοποίησε το Όσκαρ της ως ευκαιρία να κινηματογραφήσει τους μυστηριώδεις ρόλους και να μοιραστεί τα εμπορικά ανεφάρμοστα θέματα στα οποία ήθελε να προσελκύσει περισσότερους θεατές, ειδικά στη σκηνή.

“Η φιλοδοξία μου δεν ήταν να είμαι διάσημος μετά τα Όσκαρ”, είπε μετά τη νίκη του Moonstruck. «Ήταν να μου δώσει την ελευθερία να παίξω δροσερούς ρόλους».

Το έχει επιτύχει σε αρκετές παραγωγές της Νέας Υόρκης, όπως το Mother’s Bravery to Bertolt Brecht και τα παιδιά της, το Eugene O’Neill’s Long Day Trip to Night και το Tennessee Williams ‘The Rose Tattoo.

Έχει επίσης απορρίψει αρκετούς ρόλους με υψηλόμισθο για να αφιερώσει περισσότερο χρόνο σε μια εργασία με χαμηλή αμοιβή στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Και παραφράζοντας τα λόγια του Περικλή που μου απασχολούσαν τόσο συχνά, μου είπε ότι δεν αφορούσε μόνο τις πιστώσεις ταινιών, τα αγάλματα και τα βραβεία, αλλά την επίδραση που μπορούμε να έχουμε στις καρδιές και στο μυαλό των μικρών παιδιών.

Είναι επίσης γνωστό ότι απέρριψε ένα μέρος που της έλεγαν πολλοί – αυτό της μητέρας της Νέας Βαρδάλου Ο τεράστιος ελληνικός γάμος μου. Αφού έπαιξε τη μητέρα της Ιταλίας-Αμερικής της Cher στον ρόλο της που βραβεύτηκε με Όσκαρ Απόλυτος, Ποιος καλύτερος από την Ολυμπία για να παίξει την πεμπτουσία Ελληνοαμερικανίδα μητέρα;

Αλλά η Ολυμπία είπε όχι. Μοιράστηκε τις σκέψεις της σε μια συνέντευξη που έδωσε στο περιοδικό Greek America το 2008. «Οι εμπειρίες μου δεν ήταν καθόλου έτσι», αποκάλυψε, προσθέτοντας, «Αυτή δεν ήταν η ελληνική κοινωνία στην οποία μεγάλωσα. Δεν ήταν η ελληνική μου οικογένεια.”

Είπε το ίδιο σε πολλές συνεντεύξεις, συμπεριλαμβανομένου του Chicago Tribune το 2003 στο αποκορύφωμα της επιτυχίας της ταινίας. «Δεν ήμουν ενθουσιασμένος για αυτό το μέρος. Αλλά χαίρομαι που λειτούργησε. Γνωρίζω ότι ορισμένοι Έλληνες αισθάνονται συγκρουόμενοι γι ‘αυτό. Δεν μεγάλωσα με αυτό το είδος ατόμου.» Η Ολυμπία είπε στη συνέντευξη, «Δεν ήταν» «Η ελληνική μου εμπειρία», φοβάται κάθε αντίδραση που μπορεί να έχει συμβεί. Προκαλείται από αυτήν μέσα από την κοινότητά της.

Περαιτέρω ανάγνωση: Έλληνες που κέρδισαν ένα Χρυσό Όσκαρ όλα αυτά τα χρόνια

Η Ολυμπία υπήρξε επίσης μέντορας σε πολλούς νέους ηθοποιούς και σκηνοθέτες και έχει δανείσει το όνομά της σε πολλά έργα που δεν είναι εμπορικά βιώσιμα – μόνο για να βοηθήσει νέους σκηνοθέτες, συμπεριλαμβανομένων δύο από τους οποίους συμμετείχα.

Η Ειρήνη και η Μαίρη ήταν μια ταινία μικρού μήκους που γράφτηκε και σκηνοθετήθηκε από τον Άλεξ Τόμπσον – ο οποίος μόλις βγήκε από τη σχολή κινηματογράφου – και την οποία υιοθέτησε η Ολυμπία, δίνοντάς του την ευκαιρία να προσθέσει στην πίστη του νωρίς στην καριέρα του, μια ταινία με νικητή Όσκαρ. «Ο κόσμος μου είπε όλη μου τη ζωή,« Όχι », μου είπε η Ολυμπία όταν συζητούσα το έργο του Άλεξ,« Ας είμαστε ναι, αυτός ο τύπος ».

Ελευθερομανία Ήταν μια άλλη ταινία μικρού μήκους που η Ολυμπία παρήγαγε και αγκάλιασε. Ήταν μια ιστορία από το Ολοκαύτωμα που με ενθουσίασε να μοιραστώ και καλωσόρισε ολόκληρο το πλήρωμα στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη για να το κινηματογραφήσει. Πίστευε στη νεαρή συγγραφέα Joanna Tansis, και την αναγνώρισε ως ένα μεγάλο ταλέντο από το σενάριο που έγραψε.

Αυτό που θυμάμαι περισσότερο από αυτό το έργο ήταν η επιθυμία της Ολυμπίας να μεταφέρει τη δική της σοφία στην Joan, σταματώντας να γυρίζει πολλές φορές και προτείνει προσωρινές προσαρμογές στον διάλογο. Ήταν ο τρόπος που το έκανα. Μέρος μαμά, δασκάλα, δασκάλα – εξηγεί στη Joanna γιατί ήθελε να αλλάξει τις λέξεις που έγραψε και γιατί πίστευε ότι θα έκανε μια καλύτερη ιστορία.

Ενώ χιλιάδες σκηνικά της Ολυμπίας θα περάσουν μαζί με όσους φέρνουν αναμνήσεις, οι ταινίες της θα συνεχίσουν για πάντα.

Το ντοκιμαντέρ του Harry Mavromicales και του Anthola Catsimatides θα είναι επίσης μια υπέροχη μνήμη της Ολυμπίας και πιθανώς το καλύτερο «ζωντανό» αποτύπωμα της υπέροχης παρουσίας της στη Γη για τα 89 χρόνια που ήταν εδώ. Οι σκηνοθέτες έκαναν μια ικανή δουλειά καταγράφοντας το πνεύμα, τη σοφία και την προσωπικότητά της.

Ελπίζω να προσθέσω και το μικρό μέρος. Το Ίδρυμα Greco America, ένας οργανισμός που έχει υποστηρίξει ολυμπιακά η Ολυμπία, θα λανσάρει ένα ετήσιο βραβείο που θα απονέμει χρηματική επιχορήγηση ύψους 5.000 δολαρίων σε μια πρωτοβουλία των γυναικών στον τομέα του κινηματογράφου ή των παραστατικών τεχνών.

Ένιωσα ότι θα ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να τιμήσουμε την κληρονομιά της Ολυμπίας, και παρόλο που εξακολουθούμε να επεξεργαζόμαστε τις λεπτομέρειες για το πώς λειτουργεί το βραβείο, διατηρούμε τις οδηγίες απλές – για να τιμήσουμε τη ζωή και την κληρονομιά της Ολυμπίας Ντουκάκης απονέμοντας ένα ετήσιο βραβείο που είναι σύμφωνο με δύο πράγματα που αγαπούσε και αγωνίστηκε – γυναίκες και τέχνες.

Έχουμε θέσει έναν στόχο να συγκεντρώσουμε και να απονείμουμε 100.000 $, τα οποία θα χρηματοδοτήσουν το ετήσιο βραβείο διαρκείας. Το ονομάζουμε Olympia Dukakis.

Έκανα το αρχικό δώρο των $ 1000 για να ξεκινήσω το κουτί και ελπίζω να μπορείτε να κάνετε οποιοδήποτε ποσό, μεγάλο ή μικρό, για να τιμήσω αυτήν την υπέροχη κυρία και ό, τι μας έχει δώσει και τον κόσμο.

Ακολουθούν πληροφορίες σχετικά με το ταμείο και ένας σύνδεσμος για δωρεά.

Ο Γρηγόριος Παπάς είναι ο ιδρυτής του Pappas Post και ο ιδρυτής του Ιδρύματος The Greek America. Αυτό το άρθρο επανεκτυπώνεται με άδεια από Δημοσίευση Παπά.