Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι απομακρύνθηκαν καθώς η Ρωσία επιβάλλει «αντιτρομοκρατικά» μέτρα στο Κουρσκ και στις γύρω περιοχές του Μπριάνσκ και του Μπέλγκοροντ.
Η Ουκρανία προετοιμάζεται για περισσότερες ρωσικές επιθέσεις ως απάντηση στη διασυνοριακή της εισβολή στην περιοχή του Κουρσκ, ενώ η Ρωσία είπε ότι στέλνει ενισχύσεις, συμπεριλαμβανομένων επιπλέον στρατευμάτων, τανκς, πυροβολικού και πυραυλικών συστημάτων.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky αναγνώρισε το Σάββατο ότι οι ουκρανικές δυνάμεις πολεμούν στο Κουρσκ, λέγοντας ότι η επιχείρηση ήταν μέρος της προσπάθειας του Κιέβου να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη μετά την εισβολή της Ρωσίας στη χώρα το 2022.
Ο Ζελένσκι είπε στη νυχτερινή του ομιλία μέσω βίντεο ότι συζήτησε την επιχείρηση με τον ανώτατο ηγέτη της Ουκρανίας Ολεξάντρ Σίρσκι.
«Σήμερα έλαβα αρκετές αναφορές από τον Ανώτατο Διοικητή Σέρσκι σχετικά με τις γραμμές του μετώπου και τα μέτρα μας για να ωθήσουμε τον πόλεμο στο έδαφος του επιτιθέμενου», είπε.
«Είμαι ευγνώμων σε κάθε μονάδα των Αμυντικών Δυνάμεων της Ουκρανίας που εργάζεται για να διασφαλίσει αυτό η Ουκρανία έχει ήδη αποδείξει ότι είναι σε θέση να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη και να διασφαλίσει ότι θα ασκηθεί η απαραίτητη πίεση στον επιτιθέμενο».
Τα σχόλια του Ουκρανού προέδρου έγιναν λίγες ώρες αφότου η Ρωσία ανακοίνωσε ότι επέβαλε «αντιτρομοκρατικά μέτρα» στο Κουρσκ και σε άλλες δύο περιοχές στα σύνορα με την Ουκρανία ως απάντηση στην επιχείρηση.
Τα μέτρα που έλαβε η Εθνική Αντιτρομοκρατική Επιτροπή στο Kursk, το Belgorod και το Bryansk περιελάμβαναν την επιβολή περιορισμών στις μεταφορές σε συγκεκριμένες περιοχές, την ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας γύρω από ευαίσθητες τοποθεσίες και την υποκλοπή τηλεφωνικών κλήσεων και άλλων επικοινωνιών, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Russia Today.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι η απόφαση που έλαβε ο Alexander Bortnikov, επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας, ήρθε ως απάντηση στην «άνευ προηγουμένου προσπάθεια της Ουκρανίας να αποσταθεροποιήσει την κατάσταση σε μια σειρά από περιοχές».
Περισσότεροι από 76.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από περιοχές στην περιοχή του Κουρσκ, μετέδωσε το τοπικό υπουργείο Εκτάκτων Αναγκών το Σάββατο το πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Η Ουκρανία εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επίθεση στο Κουρσκ την Τρίτη, στη μεγαλύτερη διασυνοριακή επίθεση από τη μαζική εισβολή της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι ανέπτυξε περισσότερα στρατεύματα και πυρομαχικά στη συνοριακή περιοχή κοντά στο Κουρσκ ως προετοιμασία για πιθανή αντεπίθεση, τη στιγμή που η προέλαση της Ουκρανίας στην περιοχή φαινόταν να αποτελεί έκπληξη για τη Ρωσία.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε την εισβολή ως «ευρείας κλίμακας πρόκληση» από την Ουκρανία και ο αρχηγός του ρωσικού επιτελείου του στρατού Βαλέρι Γκερασίμοφ υποσχέθηκε να την συντρίψει.
Οι ρωσικές αρχές είχαν ήδη κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης «σε ομοσπονδιακό επίπεδο» στο Κουρσκ.
Εν τω μεταξύ, την Παρασκευή, ένας ρωσικός πύραυλος έπληξε ένα σούπερ μάρκετ στην ουκρανική πόλη Kostyantinivka στην περιοχή του Ντόνετσκ στην πρώτη γραμμή, σκοτώνοντας τουλάχιστον 14 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 43, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.
“Ρώσοι τρομοκράτες επιτέθηκαν σε ένα συνηθισμένο σούπερ μάρκετ και ένα ταχυδρομείο. Υπάρχουν άνθρωποι κάτω από τα ερείπια”, δήλωσε ο Ζελένσκι σε συνέντευξή του στο Channel X.
Η Kostyantinivka βρίσκεται περίπου 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) από την ενεργό γραμμή μάχης στην ανατολική Ουκρανία.
«Καμία κατάσταση στο πεδίο της μάχης δεν μπορεί να δικαιολογήσει τη στόχευση αμάχων», δήλωσε ο Ουκρανός γενικός εισαγγελέας Αντρίι Κόστιν στο Channel X, ενώ ο περιφερειακός κυβερνήτης Βαντίμ Βελάσκιν είπε ότι χρησιμοποιήθηκε πύραυλος αέρος-εδάφους Kh-38 στην επίθεση.
Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο από τη Ρωσία, η οποία αρνείται ότι στόχευσε σκόπιμα αμάχους.
Εν τω μεταξύ, στην περιοχή Σούμι της βόρειας Ουκρανίας, εθελοντές έσπευσαν να απομακρύνουν δεκάδες κατοίκους και τα κατοικίδια ζώα τους, εν αναμονή περαιτέρω ρωσικών επιθέσεων.
Ο κυβερνήτης του Σούμι Βολοντίμιρ Αρτιούχ διέταξε την εκκένωση 28 χωριών από μια περιοχή διαμέτρου δέκα χιλιομέτρων στα σύνορα. Η Εθνική Αστυνομία είπε την Παρασκευή ότι 20.000 άνθρωποι θα έπρεπε να φύγουν.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”