Ο Λάμπρος Μπισάλας θυμάται πώς ήταν η λειτουργία μιας επιχείρησης στην Ελλάδα στο βάθος της οικονομικής κρίσης της χώρας.
«Το 2011, οι ελληνικές τράπεζες θα μας χρηματοδοτούσαν με επιτόκια 10 τοις εκατό ενώ οι Γερμανοί ανταγωνιστές μας θα δανείζονταν με λιγότερο από 2 τοις εκατό», δήλωσε ο Μπισάλας, διευθύνων σύμβουλος της Sunlight Group, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας και τις εξαγωγές σε περισσότερες από 100 χώρες. «Ήταν αδύνατο να είσαι ανταγωνιστικός».
Η Αθήνα θέλει να διορθώσει το πρόβλημα που αντιμετώπισαν η Sunlight και χιλιάδες άλλες επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια της κρίσης και συχνά αντιμετωπίζουν – το υψηλό κόστος δανεισμού. Θέλει να χρησιμοποιήσει δάνεια της ΕΕ 11,7 δισ. ευρώ, μέρος του ταμείου ανάκαμψης των 750 δισ. ευρώ, για να μειώσει το κόστος δανεισμού προς τις ελληνικές επιχειρήσεις και να αυξήσει τις επενδύσεις σε επίπεδα συγκρίσιμα με άλλες χώρες της ΕΕ.
Το ταμείο ανάκαμψης της ΕΕ αποτελεί κεντρικό στοιχείο των σχεδίων των Βρυξελλών για ενίσχυση μετά την πανδημία του κορωνοϊού. Για την Ελλάδα, η οποία υπέστη τρία προγράμματα διάσωσης και μια σειρά μέτρων λιτότητας την προηγούμενη δεκαετία, είναι μια ευκαιρία να κάνει την οικονομία της πιο ανταγωνιστική. Και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν επίγνωση της σημασίας της επινόησης μιας διαφορετικής προσέγγισης για την ενίσχυση της ροής χρημάτων προς τις εταιρείες.
«Εάν δεν μειώσουμε το κόστος δανεισμού, η οικονομία μας δεν θα μπορέσει ποτέ να ανακάμψει», δήλωσε ο Θεόδωρος Σκυλακάκης, αναπληρωτής υπουργός δημοσιονομικής πολιτικής, αρμόδιος για το σχέδιο, το οποίο ήταν εγκρίθηκε από την ΕΕ τον περασμένο Ιούνιο.
Ωστόσο, ορισμένα στελέχη και πολιτικοί της αντιπολίτευσης αμφισβητούν εάν το σχέδιο, το οποίο θα πρέπει να αρχίσει να χορηγεί δάνεια από την άνοιξη, θα προχωρήσει αρκετά ώστε να επεκτείνει τον δανεισμό.
«Αυτό το σχέδιο μπορεί να καταλήξει να μην κάνει καμία διαφορά στην οικονομία», είπε η Έφη Αχτσιόγλου, επικεφαλής οικονομικής πολιτικής του αριστερού ΣΥΡΙΖΑ, του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης, επισημαίνοντας ότι οι περισσότερες ελληνικές εταιρείες ήταν πολύ μικρές για να πληρούν τα κριτήρια για επενδύσεις.
Στο πλαίσιο του προγράμματος, η Ελλάδα θα λάβει δάνεια από τη διευκόλυνση ανάκαμψης και ανθεκτικότητας (RRF) της ΕΕ με σχεδόν μηδενικά επιτόκια και θα μεταβιβάσει τα κεφάλαια στις τράπεζες. Θα δανείσουν έως και το 50 τοις εκατό ενός δανείου με αυτά τα χαμηλά επιτόκια και ένα άλλο 30 τοις εκατό με τους συνήθεις όρους χρηματοδότησής τους, ενώ έως και το 20 τοις εκατό θα προέρχεται από τον χορηγό ή τον δανειολήπτη του έργου. Διαρθρώνοντας τη χρηματοδότηση έργων με αυτόν τον τρόπο, οι επιχειρήσεις θα μπορούν να δανείζονται πολύ πιο φθηνά, με επιτόκια παρόμοια με εκείνα σε άλλες χώρες της ευρωζώνης.
«Επιτέλους γινόμαστε ανταγωνιστικοί με αυτή τη μέθοδο», είπε ο Σκυλακάκης.
Αν και η οικονομία της χώρας βρίσκεται σε πολύ καλύτερη κατάσταση μετά από οκτώ χρόνια αυστηρών μεταρρυθμιστικών προγραμμάτων, δεν είναι σε επενδυτική βαθμίδα και έχει τα υψηλότερα επίπεδα κρατικού χρέους και το υψηλότερο ποσοστό μη εξυπηρετούμενων δανείων στην ευρωζώνη. Οι ελληνικές τράπεζες εξακολουθούν να προσφέρουν τα πιο ακριβά δάνεια στο μπλοκ, αυξάνοντας το κόστος κεφαλαίου για τις επιχειρήσεις.
Έως τις αρχές του επόμενου μήνα, έξι ελληνικές τράπεζες, καθώς και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης, θα λάβουν την πρώτη δόση του ταμείου, αξίας 1,57 δισ. ευρώ, και θα αρχίσουν να εγκρίνουν δάνεια. Η διαδικασία επιλογής θα γίνει από τις τράπεζες χωρίς καμία κρατική παρέμβαση. Οι ανεξάρτητοι ελεγκτές θα παρακολουθούν τις διαδικασίες δανεισμού.
Ο Σύριζα, ο οποίος ηγήθηκε της ελληνικής κυβέρνησης την περίοδο 2015-19, έχει επικρίνει την έλλειψη κρατικής εποπτείας για την εκταμίευση δανείων. «Δεν μπορείτε να αφήσετε τις τράπεζες να αναλάβουν τον έλεγχο της διαδικασίας», είπε ο Αχτσιόγλου. Φοβάται ότι το σχέδιο θα χρησιμοποιηθεί για δανεισμό σε εταιρείες που είχαν ήδη πρόσβαση στη ρευστότητα.
Ο Φωκίων Καραβίας, διευθύνων σύμβουλος της ελληνικής δανείστριας τράπεζας Eurobank, αναγνώρισε ότι το σχέδιο απευθυνόταν κυρίως σε μεγαλύτερες εταιρείες που θεωρούνται φερέγγυες και κερδοφόρες. Μόνο το 2,5 τοις εκατό των εκτιμώμενων 900.000 επιχειρήσεων της Ελλάδας ταξινομούνται ως μεσαίες ή μεγάλες. Ορισμένες επιτυχημένες εταιρείες θα πληρούν τις προϋποθέσεις, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των μικρότερων εταιρειών δεν είναι επιλέξιμες επειδή έχουν ληξιπρόθεσμες οφειλές και δεν παρουσιάζουν κέρδη.
«Είναι αλήθεια ότι τα χρήματα θα πάνε σε μεσαίες και μεγάλες εταιρείες ενώ οι μικρότερες [find it] πιο δύσκολο να συμμετέχεις», είπε, προσθέτοντας ότι η Ελληνική Τράπεζα Ανάπτυξης και άλλα προγράμματα της ΕΕ ήταν προσαρμοσμένα στις μικρές επιχειρήσεις.
Όμως ο Καραβίας είπε ότι το πρόγραμμα, το οποίο θα ευνοήσει έργα που επικεντρώνονται στην πράσινη οικονομία και την ψηφιακή καινοτομία, θα δώσει σε πολλές ελληνικές επιχειρήσεις την ώθηση που χρειάζονται για να αναπτυχθούν. «Τα ταμεία του RRF δίνουν ώθηση στους επιχειρηματίες να σκεφτούν μεγάλα», πρόσθεσε. «Υπάρχει μια επενδυτική δυναμική που δεν έχουμε δει εδώ και πολλές δεκαετίες».
Η Sunlight σχεδιάζει να υποβάλει αίτηση για δάνειο RRF. Αν και η εταιρεία μπορεί πλέον να δανείζεται με πιο ανταγωνιστικά επιτόκια από ό,τι στα χρόνια της κρίσης, τα χαμηλότερα επιτόκια του προγράμματος και η μακροζωία των δανείων, τα οποία θα καλύπτουν έως και 12 χρόνια, θα μειώσουν περαιτέρω το κόστος χρηματοδότησης.
«Το RRF είναι ένα χρήσιμο εργαλείο που θα επιταχύνει τα επενδυτικά μας σχέδια», είπε ο Μπισάλας. Μέχρι τα μέσα του 2023 η Sunlight στοχεύει να έχει επεκτείνει τις γραμμές συναρμολόγησης μπαταριών λιθίου, να έχει διπλασιάσει την παραγωγή σε τεχνολογίες μολύβδου-οξέος και να έχει αυξήσει την παραγωγή της μονάδας ανακύκλωσης μπαταριών της κατά 70%, πρόσθεσε.
Το πρόγραμμα δανείων που υποστηρίζεται από την ΕΕ είναι μόνο μέρος της λύσης σε ένα μεγαλύτερο παζλ για την Ελλάδα – πώς να προσελκύσει περισσότερες ξένες επενδύσεις. Το 2019 οι ΑΞΕ ήταν μόνο 2,4 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας, έναντι 7,8 τοις εκατό για τη γειτονική Αλβανία και 8,3 τοις εκατό για τη Σερβία.
«Τα δάνεια RRF είναι το ελαφρύτερο αλλά όχι το κύριο καύσιμο που θα κρατήσει την ελληνική οικονομία σε λειτουργία», δήλωσε ο Νίκος Βέττας, γενικός διευθυντής του IOBE, μιας οικονομικής δεξαμενής σκέψης με έδρα την Αθήνα. «Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να δημιουργήσουμε μεγαλύτερη υποδομή».
Το σχέδιο της Sunlight προέβλεπε την προσθήκη 450 θέσεων εργασίας, συμπεριλαμβανομένων 350 στη Θράκη, μια από τις φτωχότερες περιοχές της Ελλάδας, είπε ο Μπισάλας. «Οι επενδύσεις που ελπίζουμε ότι θα χρηματοδοτήσει το RRF όχι μόνο θα βοηθήσουν το Sunlight», πρόσθεσε, «αλλά θα έχουν θετικό αντίκτυπο στην ελληνική οικονομία».