«Πρέπει να δώσουμε σε αυτήν την τεχνολογία μια ευκαιρία», είπε το μέλος του Moms for Nuclear, ενώνοντας δεκάδες άλλους που στέκονταν με πινακίδες έξω από τη διάσημη Πύλη του Βρανδεμβούργου της πόλης.
Είναι επίσης γνωστό ότι τα πυρηνικά εργοστάσια είναι ακριβά στην κατασκευή. Η κατασκευή τείνει να υπερβαίνει τον προϋπολογισμό και τον χρόνο, και η αιολική και η ηλιακή ενέργεια είναι συνήθως φθηνότερα. Το πώς να αποθηκεύσετε με ασφάλεια τα ραδιενεργά απόβλητα που παράγετε είναι ένας άλλος πονοκέφαλος.
Το αν ο κόσμος επενδύει μεγάλες ποσότητες στην πυρηνική ενέργεια εξαρτάται από το τι έχουν οι άνθρωποι. Ο Ruishalme, για παράδειγμα, ελπίζει να το κάνουν Αφήστε τους φόβους τους στην άκρη.
«Τα συναισθήματά μας στο έντερο δεν παράγουν λύσεις που δεν είναι στο ράφι», είπε, προσθέτοντας ότι κάποτε τις θεωρούσε επίσης «πολύ επικίνδυνες», αλλά άλλαξε γνώμη αφού ερεύνησε τα υπέρ και τα κατά.
Η μεγάλη απόφαση της Ευρώπης
Ο κόσμος βρίσκεται τώρα σε ένα πυρηνικό σταυροδρόμι: θα μπορούσε να αναβαθμίσει τα πυρηνικά ως ισχυρή πηγή ενέργειας για να διατηρήσει χαμηλές τις εκπομπές ή να πετάξει όλα του τα χρήματά του πίσω από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι οποίες είναι ταχύτερες στην κατασκευή και πιο κερδοφόρες — αλλά μερικές φορές ατελής.
Οι υπερασπιστές της ροής της πυρηνικής ενέργειας ισχυρίζονται Ακόμα κι όταν ο ήλιος δεν λάμπει και ο άνεμος δεν φυσάει.
«Χρειαζόμαστε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να τις συμπληρώσουμε με μια αξιόπιστη πηγή ενέργειας 24/7», είπε ο Τζέιμς Χάνσεν, κλιματικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια που συμμετείχε επίσης στην επίδειξη του Βερολίνου.
Αυτό θέτει τη Γαλλία και τη Γερμανία σε αντιπαράθεση μεταξύ τους ενόψει μιας κρίσιμης απόφασης της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ταξινόμηση της πυρηνικής ενέργειας ως «πράσινης» ή «μεταβατικής» σε μια αμφιλεγόμενη λίστα βιώσιμων πηγών ενέργειας που πρόκειται να παρουσιαστεί την Τετάρτη. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να πυροδοτήσει ένα κύμα νέας χρηματοδότησης ή να αφήσει την πυρηνική ενέργεια στην ανοικτή θάλασσα.
Ο επικεφαλής της ΕΕ για το κλίμα, Φρανς Τίμερμανς, πρότεινε πρόσφατα ότι τόσο τα πυρηνικά όσο και τα φυσικά αέρια – που αποτελούνται κυρίως από το αέριο του θερμοκηπίου μεθάνιο – θα μπορούσαν να πληρούν τις προϋποθέσεις για πράσινη χρηματοδότηση.
Ο Χάνσεν, επί μακρόν υποστηρικτής της πυρηνικής ενέργειας, έχει πει ότι είναι ζωτικής σημασίας για τις παγκόσμιες προσπάθειες απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές και ότι η Γερμανία δεν πρέπει να χρησιμοποιήσει την πολιτική της επιρροή για να εμποδίσει νέες επενδύσεις.
«Η συνέπεια της αντιμετώπισής της ως μη βιώσιμης είναι ότι δεν θα έχουμε έναν τρόπο να περιορίσουμε την κλιματική αλλαγή στο επίπεδο που απαιτούν τώρα οι νέοι», είπε. «Είναι πραγματικά σημαντικό η Γερμανία να μην μπορεί να επιβάλει αυτήν την πολιτική στην υπόλοιπη Ευρώπη και στον κόσμο».
Αλλά Γερμανοί πολιτικοί και ειδικοί υποστηρίζουν ότι το υψηλό κόστος και ο χρόνος που απαιτείται για την κατασκευή νέων εργοστασίων -τουλάχιστον πέντε χρόνια, και συχνά πολύ περισσότερο- σημαίνει ότι τα χρήματα θα δαπανηθούν καλύτερα αλλού.
Η τελευταία κλιματική επιστήμη που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ δείχνει ότι ο κόσμος πρέπει να μειώσει σχεδόν στο μισό τις εκπομπές εντός αυτής της δεκαετίας για να έχει πιθανότητες να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1,5°C μέχρι το τέλος του αιώνα, ένα ζωτικό ανώτατο όριο για την αποφυγή επιδείνωσης των κλιματικών επιπτώσεων. Ο κόσμος πρέπει επίσης να αποπληρώσει το καθαρό μηδέν μέχρι τα μέσα του αιώνα. Αυτό σημαίνει ότι οι εκπομπές θα πρέπει να μειωθούν όσο το δυνατόν περισσότερο και οι υπόλοιπες θα πρέπει να αποθηκεύονται ή να αντισταθμίζονται.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας λέει ότι η παραγωγή πυρηνικής ενέργειας πρέπει Περισσότερο από διπλάσιο μεταξύ 2020 και 2050 επιδιώκοντας το καθαρό μηδέν. Το μερίδιό της στο μείγμα ηλεκτρικής ενέργειας θα μειωθεί, αλλά αυτό συμβαίνει επειδή η ζήτηση ενέργειας θα αυξηθεί καθώς ο κόσμος αυξάνει την ηλεκτρική ενέργεια σε όσο το δυνατόν περισσότερες μηχανές, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκινήτων και άλλων οχημάτων.
Ωστόσο, ο Ben Wheeler, ο οποίος ερευνά τα οικονομικά της πυρηνικής ενέργειας στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Βερολίνου, υποστηρίζει ότι ο κόσμος δεν μπορεί να περιμένει. για τους νέους πυρηνικούς σταθμούς, ειδικά επειδή τα επόμενα οκτώ χρόνια είναι κρίσιμα για την απεξάρτηση του άνθρακα.
«Δεδομένων των χρονοδιαγραμμάτων, δεν μπορεί να είναι τεράστια βοήθεια στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής», είπε. «Μπλοκάρει τη ρευστότητα που χρειαζόμαστε για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας».
Ακόμα κι αν ο κόσμος έχει περισσότερο χρόνο, η καθυστέρηση είναι πρόβλημα. Το εργοστάσιο του Hinkley Point C στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, πρόκειται τώρα να ολοκληρωθεί στα μέσα του 2026, έξι μήνες αργότερα από το προγραμματισμένο, και το κόστος του αυξάνεται. Το πιο πρόσφατο τίμημα ήταν 23 δισεκατομμύρια £ (30 δισεκατομμύρια δολάρια), περίπου 5 δισεκατομμύρια £ (6,6 δισεκατομμύρια δολάρια) περισσότερο από ό,τι όταν ξεκίνησε το έργο το 2016.
Γερμανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν επίσης ότι η έλλειψη ενός παγκόσμιου σχεδίου για την αποθήκευση τοξικών αποβλήτων θα πρέπει να στερήσει την πυρηνική ενέργεια από το να είναι μια «βιώσιμη» πηγή ενέργειας.
Ο Christoph Hamann, στέλεχος του Γερμανικού Ομοσπονδιακού Γραφείου για τη Διαχείριση Πυρηνικών Αποβλήτων, τόνισε ότι οι προσπάθειες της κυβέρνησης για την κατασκευή υπόγειων χώρων όπου τα απόβλητα μπορούν να αποθηκεύονται επ’ αόριστον παραμένουν ένα έργο σε εξέλιξη.
“Μιλάμε για εξαιρετικά τοξικά και εξαιρετικά ραδιενεργά απόβλητα, τα οποία δημιουργούν προβλήματα για δεκάδες χιλιάδες, ακόμη και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Και στρέφουμε αυτό το πρόβλημα, όταν χρησιμοποιούμε την πυρηνική ενέργεια, στις μελλοντικές γενιές”, είπε ο Χάμαν.
κύμα χρηματοδότησης
Η συζήτηση έχει γίνει πιο περίπλοκη καθώς αναπτύσσονται νέες πυρηνικές τεχνολογίες και δείχνουν σημάδια ότι μπορούν να αποφέρουν καλύτερες οικονομικές αποδόσεις.
Εν τω μεταξύ, η Βρετανία υποστηρίζεται από μια παρτίδα εταιρειών μηχανικών Η Rolls-Royce κατασκευάζει μικρότερους πυρηνικούς αντιδραστήρες που έχουν χαμηλότερο αρχικό κόστος. Αυτό το πεδίο ανταγωνισμού μπορεί να βοηθήσει στην προσέλκυση ιδιωτών επενδυτών.
«Είναι πολύ, πολύ δύσκολο για οποιαδήποτε χώρα να επιτύχει καθαρές μηδενικές φιλοδοξίες χωρίς πυρηνική ενέργεια», δήλωσε ο Tom Samson, Διευθύνων Σύμβουλος της νέας Rolls-Royce.
Τα εξαρτήματα του αντιδραστήρα Rolls-Royce έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε σχεδόν όλα να μπορούν να κατασκευαστούν και να συναρμολογηθούν σε ένα εργοστάσιο. Αυτό περιορίζει τον χρόνο που απαιτείται για τη συναρμολόγηση των εξαρτημάτων του σε ένα ακριβό εργοτάξιο. Αρχικά, η παραγωγή υπολογίστηκε σε 2,2 δισεκατομμύρια λίρες (2,9 δισεκατομμύρια δολάρια) ανά μονάδα.
«Αν κοιτάξετε την ιστορία, μπορείτε να βρείτε πολλά παραδείγματα μεγάλων πυρηνικών έργων που είχαν δυσκολίες», είπε ο Samson. «Σχεδιάσαμε τη γειτονιά μας να είναι διαφορετική».
Η χρηματοδότηση 210 εκατομμυρίων λιρών (278 εκατομμυρίων δολαρίων) από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα επιτρέψει στην εταιρεία να αρχίσει να υποβάλλει αίτηση για ρυθμιστικές εγκρίσεις. Ελπίζει να εγκαταστήσει τρία εργοστάσια στη Βρετανία και να αρχίσει να παράγει περίπου δύο μονάδες το χρόνο, που θα τροφοδοτούν δύο εκατομμύρια σπίτια. η πρώτη μονάδα Αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2031.
Για σύγκριση, το Το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας Hinkley αναμένεται να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε έξι εκατομμύρια σπίτια.
Ο Samson τονίζει επίσης ότι οι μικρότεροι αντιδραστήρες παράγουν λιγότερα απόβλητα. Είπε ότι τα αναλωμένα καύσιμα από έναν μικρό, τυπικό αντιδραστήρα που λειτουργεί για 60 χρόνια θα γέμιζε μια πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων.
Διάσπαση ή σύντηξη;
Σύμφωνα με στοιχεία του PitchBook, οι νεοφυείς επιχειρήσεις πυρηνικής ενέργειας συγκέντρωσαν 676 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση επιχειρηματικών κεφαλαίων παγκοσμίως τους πρώτους εννέα μήνες του 2021. Αυτό είναι περισσότερο από το συνολικό ποσό που συγκεντρώθηκε τα τελευταία πέντε χρόνια μαζί.
Αυτός ο αριθμός περιλαμβάνει χρηματοδότηση για νεοφυείς επιχειρήσεις που εξερευνούν την πυρηνική σύντηξη, οι οποίες έχουν προσελκύσει περισσότερο ενδιαφέρον. Οι γεννήτριες πυρηνικής ενέργειας που λειτουργούν σήμερα χρησιμοποιούν τεχνολογία σχάσης, η οποία περιλαμβάνει τη διάσπαση του πυρήνα ενός ατόμου. Η σύντηξη είναι η διαδικασία συνδυασμού δύο πυρήνων για την παραγωγή ενέργειας – που συχνά αναφέρεται ως η ενέργεια του ήλιου ή των αστεριών.
Η Helion, η startup με έδρα τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι είχε συγκεντρώσει 500 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο με επικεφαλής τον Sam Altman, τον πρώην πρόεδρο της Y Combinator.
Καθώς ο κόσμος σταθμίζει οποιαδήποτε μέθοδο λειτουργίας της πυρηνικής ενέργειας, μπορεί να χρειαστούν χρόνια μέχρι να καταστεί σαφές ποιος είναι ο σωστός δρόμος. Μια ματιά στη Γερμανία και τη Γαλλία σε 10 ή 20 χρόνια από τώρα μπορεί να δώσει την απάντηση.
Στο τέλος, η συζήτηση για τις εκπομπές, την αξιοπιστία και τα οικονομικά μπορεί να παραμεριστεί. Το πραγματικό μέλλον της πυρηνικής ενέργειας μπορεί να εντοπιστεί στην κοινή γνώμη.
«Εάν συμβεί ένα πυρηνικό ατύχημα, ένα νέο μεγάλο ατύχημα, θα μπορούσε να σκοτώσει ολόκληρη τη βιομηχανία», δήλωσε ο Henning Gloesten, διευθυντής ενέργειας, κλίματος και πόρων στον Όμιλο Eurasia.
– Ο Xiaofei Lu συνέβαλε στην έκθεση.