Η Ρωσία διόρισε έναν διαβόητο στρατηγό που πυροβόλησε υπέρ της δημοκρατίας διαδηλωτές τη δεκαετία του 1990 ως τον πρώτο της αρχιστράτηγο πολέμου στο ΟυκρανίαΚαθώς το Κρεμλίνο αγωνίζεται να σταματήσει μια ουκρανική αντεπίθεση που έχει αφήσει τις δυνάμεις του σε ερείπια.
Ο διορισμός του στρατηγού Σεργκέι Σουρόβκιν έγινε την ίδια μέρα που ο Βλαντιμίρ Πούτιν δέχθηκε ένα ταπεινωτικό πλήγμα μετά Έκρηξη στη γέφυρα του Κερτς Πλημμύρισε τμήμα του αυτοκινητόδρομου στα στενά του Κερτς και προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά στον σιδηρόδρομο.
Ο Σουρόβκιν είναι ένας βετεράνος διοικητής που ηγήθηκε της στρατιωτικής εκστρατείας της Ρωσίας στη Συρία το 2017, όπου κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε «αμφιλεγόμενες» τακτικές, συμπεριλαμβανομένων αδιάκριτων βομβαρδισμών εναντίον αντικυβερνητικών μαχητών.
Ο διορισμός του είναι ο πρώτος αρχιστράτηγος στο πεδίο μάχης των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία. Αυτό μπορεί να δείχνει ότι η Μόσχα συνειδητοποιεί τώρα ότι ο στρατός της κινδυνεύει να καταρρεύσει στην Ουκρανία, με τις δυνάμεις του Κιέβου να προελαύνουν και στις τέσσερις περιοχές που ο Πούτιν ισχυρίζεται ότι έχει «προσαρτήσει».
Ο Sorovikin, πρώην διοικητής των Ρωσικών Αεροδιαστημικών Δυνάμεων, τοποθετήθηκε το καλοκαίρι ως επικεφαλής της Νότιας Στρατιωτικής Ομάδας, αντικαθιστώντας τον στρατηγό Alexander Dvornikov, ο οποίος άντεξε μόνο μήνες σε αυτή τη θέση.
Θεωρείται ότι βελτίωσε την αποτελεσματικότητα των ρωσικών δυνάμεων που πολεμούν στην ανατολική Ουκρανία, όπου η ρωσική δύναμη εισβολής μαστίζεται από κακή επικοινωνία και συνεργασία.
Ωστόσο, ο Sorovikin έχει επίσης ένα καρό ιστορικό που περιλαμβάνει δύο ποινές φυλάκισης για φερόμενη πώληση όπλων και ηγεσία στρατιωτικής στήλης κατά των διαδηλωτών κατά το πραξικόπημα του 1991. Έχει επίσης εργαστεί στο παρελθόν στο Τατζικιστάν και την Τσετσενία.
Οι βρετανοί αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών έγραψαν σε μια πρόσφατη έκθεση σχετικά με την προοπτική του Sorovikin να προαχθεί στη διοίκηση της Νότιας Στρατιωτικής Ομάδας: «Για περισσότερα από 30 χρόνια, η καριέρα του Sorovikin ήταν γεμάτη από ισχυρισμούς διαφθοράς και βαρβαρότητας».
Κατά τη διάρκεια της απόπειρας πραξικοπήματος του 1991 που ξεκίνησαν οι Σοβιετικοί σκληροπυρηνικοί, ο Σουρόβκιν, ο οποίος ήταν λοχαγός εκείνη την εποχή, ηγήθηκε μιας ομάδας τυφεκιοφόρων που πέρασε μέσα από οδοφράγματα που είχαν στήσει διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας. Στη συμπλοκή σκοτώθηκαν τρεις άνδρες, εκ των οποίων ο ένας καταπλακώθηκε.
Έγραψε ο Γκριγκόρι Γιούντιν, Ρώσος πολιτικός, επιστήμονας και κοινωνιολόγος. «Αυτοί οι άνθρωποι ξέρουν τι έκαναν και ξέρουν τώρα».
Με αυτόν τον διορισμό, το Κρεμλίνο μπορεί επίσης να επιδιώξει να καταπολεμήσει την κριτική από εθνικιστές που κατηγόρησαν τον στρατό για κακή διαχείριση του πολέμου στην Ουκρανία και για αποτυχία να χρησιμοποιήσει σκληρές τακτικές για να αναγκάσει την κυβέρνηση του Κιέβου να συμμορφωθεί.
Μεταξύ των Ρώσων που καλωσόρισαν τον διορισμό του Σουρόβκιν ήταν ο Γιεβγκένι Πριγκόζιν, ο διαβόητος ιδρυτής της ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας Wagner και ειλικρινής επικριτής της στρατιωτικής ηγεσίας.
«Ο Sorovikin είναι ο πιο ικανός διοικητής του ρωσικού στρατού», είπε ο Prigozhin, σύμφωνα με δήλωση της συνδεδεμένης εταιρείας Concorde. Είναι μια «θρυλική φιγούρα, που γεννήθηκε για να υπηρετήσει πιστά την πατρίδα του».
«Αφού έλαβα μια παραγγελία [in 1991]Ο Σοροβίκιν είναι εκείνος ο αξιωματικός που χωρίς δισταγμό μπήκε στο τανκ του και πήγε να σώσει τη χώρα του».
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”