Η Ρωσία εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές στο Κίεβο για πρώτη φορά μετά από πέντε εβδομάδες την Κυριακή, ισχυριζόμενη ότι είχε στόχο άρματα μάχης με δυτικό εξοπλισμό – ενώ ο Ρώσος πρόεδρος είπε Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτινπροειδοποίησε ότι θα χτυπηθούν περισσότεροι στόχοι εάν συνεχιστούν οι παραδόσεις όπλων.
Αρκετές εκρήξεις ακούστηκαν γύρω από τα προάστια Darnitsky και Dniprovsky στα ανατολικά του Κιέβου τα ξημερώματα της Κυριακής, τραυματίζοντας ένα άτομο. Τα χτυπήματα αντιπροσώπευαν μια αλλαγή πορείας από την πλευρά των δυνάμεων εισβολής.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας είπε ότι τα πλήγματα κατέστρεψαν τα άρματα μάχης T-72 που του προμηθεύτηκαν Ουκρανία Από τις ευρωπαϊκές χώρες αποθηκεύτηκε στις εγκαταστάσεις μιας εταιρείας επισκευής αυτοκινήτων, αν και ο ισχυρισμός δεν μπορούσε να επαληθευτεί αμέσως.
Ο Oleksandr Kamyshin, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου των Ουκρανικών Σιδηροδρόμων, είπε ότι οι ρωσικοί ισχυρισμοί ήταν ψευδείς. Δεν υπάρχουν τέτοια άρματα μάχης στο εργοστάσιο, καθώς και στρατιωτικός εξοπλισμός. Υπάρχουν μόνο αυτοκίνητα που επισκευάζουμε. Αυτά τα βαγόνια χρειαζόμαστε για εξαγωγή – αυτά είναι ειδικά βαγόνια σιτηρών».
«Ένα θύμα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο» στο δυστύχημα, δήλωσε ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο. Ο Sergei Leshchenko, μέλος του εποπτικού συμβουλίου των Ουκρανικών Σιδηροδρόμων, πρόσθεσε ότι οι εγκαταστάσεις του βομβαρδίστηκαν.
Αυτές ήταν οι πρώτες βομβαρδιστικές επιδρομές σε οποιοδήποτε μέρος της πρωτεύουσας από τα τέλη Απριλίου και φάνηκε να αντιπροσωπεύουν μια προσπάθεια να χτυπηθούν οι γραμμές ανεφοδιασμού από το Κίεβο προς τα ανατολικά, με τις δύο πλευρές να εμπλέκονται σε μια σκληρή μάχη για τον έλεγχο του Donbass.
Αναφερόμενος στη νέα προσέγγιση, ο Πούτιν είπε στη ρωσική κρατική τηλεόραση ότι η Ρωσία θα χτυπήσει νέους στόχους στην Ουκρανία εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες παραδώσουν τους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς που υποσχέθηκαν στο Κίεβο την περασμένη εβδομάδα.
«Θα χτυπήσουμε αυτούς τους στόχους που δεν έχουμε θέσει ακόμη», είπε ο Πούτιν, ο οποίος πιστεύει ότι συμμετέχει στενά στη λήψη στρατιωτικών αποφάσεων, εάν παρασχεθούν τέτοιοι πύραυλοι. Ο Ρώσος ηγέτης δεν διευκρίνισε τι θα χτυπηθεί, αν και τα υλικοτεχνικά σημεία θα ήταν μεταξύ των πιο λογικών στόχων.
Η Ρωσία ανησύχησε με την απόφαση των ΗΠΑ να προμηθεύσουν στην Ουκρανία συστήματα πυραύλων πολλαπλής εκτόξευσης HIMARS, με πυραύλους με βεληνεκές 20 έως 40 μίλια, μεγαλύτερους από οτιδήποτε άλλο στο οπλοστάσιο του Κιέβου.
«Όλη αυτή η φασαρία για πρόσθετες αποστολές όπλων, κατά τη γνώμη μου, έχει μόνο έναν στόχο: την παράταση της ένοπλης σύγκρουσης όσο το δυνατόν περισσότερο», είπε ο Πούτιν στην τηλεοπτική του συνέντευξη.
Η Ουκρανία και η Δύση πιστεύουν ότι οι πύραυλοι μπορούν να βοηθήσουν το Κίεβο να εμποδίσει τις ρωσικές δυνάμεις να συγκεντρωθούν πίσω από τις γραμμές του μετώπου για μελλοντικές επιθέσεις, αλλά ο Πούτιν είπε ότι δεν θα κάνουν καμία σημαντική αλλαγή στη στρατιωτική ισορροπία.
«Καταλαβαίνουμε ότι αυτή η προσφορά [of advance rocket systems] Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ορισμένες άλλες χώρες είχαν στόχο να αντισταθμίσουν τις απώλειες αυτού του στρατιωτικού εξοπλισμού. “Αυτό δεν είναι κάτι νέο. Δεν αλλάζει τίποτα επί της ουσίας.”
Η ουκρανική εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Energoatom προειδοποίησε επίσης ότι ένας ρωσικός πύραυλος κρουζ πλησίασε επικίνδυνα τον πυρηνικό σταθμό Pivdennoukrainsk, στα νότια της χώρας, περίπου στις 5.30 π.μ., προφανώς κατευθυνόμενος προς το Κίεβο.
Είπε ότι ο πύραυλος “πέταξε σε πολύ χαμηλό ύψος” πάνω από την τοποθεσία και ότι οι ρωσικές δυνάμεις “ακόμα δεν καταλαβαίνουν ότι ακόμη και το μικρότερο τμήμα ενός πυραύλου που μπορεί να χτυπήσει μια λειτουργική μονάδα ισχύος μπορεί να προκαλέσει πυρηνική καταστροφή και διαρροή ραδιενέργειας”.
Η τελευταία φορά που το Κίεβο βομβαρδίστηκε ήταν στις 28 Απριλίου, όταν ένας ρωσικός πύραυλος σκότωσε έναν παραγωγό που εργαζόταν για το Radio Free Europe/Radio Liberty που χρηματοδοτείται από τις ΗΠΑ. Από τότε, η Μόσχα αγνόησε την πρωτεύουσα καθώς προσπάθησε να απωθήσει την Ουκρανία από το Ντονμπάς.
Βρετανία είπε το υπουργείο Άμυνας Ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν εξαπολύσει μια αντεπίθεση στο Sievierodonetsk στην ανατολική Ουκρανία, “πιθανόν να αποδυναμώσει την επιχειρησιακή δυναμική που είχαν αποκτήσει προηγουμένως οι ρωσικές δυνάμεις” – αλλά δεν παρείχε εκτίμηση για το εάν οι προσπάθειες απωθούσαν τους εισβολείς.
Εγγραφείτε στην πρώτη έκδοση, το δωρεάν ημερήσιο ενημερωτικό μας δελτίο – κάθε μέρα το πρωί στις 7 π.μ. GMT
Το Σάββατο, ο Serhiy Hayday, ο Ουκρανός κυβερνήτης της επαρχίας Λουχάνσκ, δήλωσε ότι οι δυνάμεις της χώρας του έχουν ανακαταλάβει περίπου το 20% της πόλης Ντονμπάς, η οποία δέχεται συνεχείς επιθέσεις εδώ και μέρες λόγω των βομβαρδισμών και των εστιασμένων ρωσικών αεροπορικών επιδρομών.
Ο Χέιντεϊ επανέλαβε τον ισχυρισμό την Κυριακή, προσθέτοντας ότι οκτώ Ρώσοι συνελήφθησαν και ότι οι κατακτητές «έχασαν μεγάλο αριθμό ανθρώπων». Ο κυβερνήτης είπε ότι ένα αρχηγείο ανθρωπιστικής βοήθειας στο γειτονικό Lysekhansk χτυπήθηκε από 30 οβίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Οι ουκρανικές δυνάμεις «κατάφεραν να επιβραδύνουν τις ρωσικές επιχειρήσεις» στο Ντονμπάς και διεξήγαγαν «αποτελεσματικές τοπικές αντεπιθέσεις στο Σεβεροντόνετσκ». είπε το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμουμια αμερικανική δεξαμενή σκέψης, μια νύχτα.
Η ερευνητική ομάδα, η οποία παρακολουθεί στενά τις μάχες, είπε ότι η Ρωσία “ίσως να είναι ακόμη σε θέση να καταλάβει το Σεβεροντόνετσκ και το Λισσανσκ” και ότι “οι ουκρανικές άμυνες παραμένουν ισχυρές σε αυτό το κομβικό θέατρο”.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η Ρωσία βασίζεται σε «κακώς εξοπλισμένες και εκπαιδευμένες» αυτονομιστικές δυνάμεις από το Λουχάνσκ για να εκκαθαρίσει την πόλη, μια τακτική που είπε ότι είχε χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν από τις ρωσικές δυνάμεις στη Συρία. «Αυτή η προσέγγιση δείχνει πιθανώς την επιθυμία να περιοριστούν οι απώλειες που υπέστησαν οι τακτικές ρωσικές δυνάμεις», πρόσθεσε.
Ένας προεδρικός σύμβουλος της Ουκρανίας προέτρεψε τις ευρωπαϊκές χώρες να απαντήσουν με «περισσότερες κυρώσεις, περισσότερα όπλα» στις επιθέσεις με πυραύλους – και φάνηκε να επικρίνει τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, που είπε σε συνέντευξή του Την Παρασκευή, η Ρωσία δεν πρέπει να ταπεινωθεί στην Ουκρανία μέχρι να βρεθεί τελικά μια διπλωματική λύση.
Ο Mikhailo Podolak, σύμβουλος του επιτελάρχη του γραφείου του προέδρου, έγραψε στο Twitter: “Ενώ κάποιος ζητά να μην ταπεινώσει τη Ρωσία, το Κρεμλίνο καταφεύγει σε νέες κακόβουλες επιθέσεις. Οι σημερινές πυραυλικές επιθέσεις στο Κίεβο έχουν μόνο έναν στόχο – να σκοτώσουν όσους περισσότερους Ουκρανούς όσο το δυνατόν.”
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”