Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το νομοσχέδιο, επίσημα γνωστό ως Foreign Intervention Countermerasure Act (FICA), ψηφίστηκε αργά τη Δευτέρα τοπική ώρα, με 75 μέλη να ψηφίζουν υπέρ, 11 αντιπολίτευση να αντιτίθενται και δύο να απέχουν.
Μεταξύ των μέτρων, η FICA επιτρέπει στις αρχές να υποχρεώνουν τους παρόχους Διαδικτύου και κοινωνικών μέσων, καθώς και χειριστές ιστότοπων, να παρέχουν πληροφορίες χρηστών, να αποκλείουν περιεχόμενο και να αφαιρούν εφαρμογές.
Τα άτομα που θεωρούνται ή χαρακτηρίζονται ως «Πολιτικά Σημαντικά Πρόσωπα» από το νόμο θα πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρούς κανόνες σχετικά με τις δωρεές και να δημοσιεύουν τους δεσμούς τους με ξένες οντότητες.
Στη θέση του δικαστηρίου, ένα ανεξάρτητο δικαστήριο – με επικεφαλής έναν δικαστή – θα εξετάσει τις προσφυγές κατά των αποφάσεων του υπουργού, μια κίνηση που η κυβέρνηση λέει ότι είναι απαραίτητη για την προστασία της εθνικής ασφάλειας.
Οι δικαστικές αποφάσεις θα είναι οριστικές.
Η κυβέρνηση είπε ότι η FICA δεν καλύπτει τη δημιουργία συνεργασιών στο εξωτερικό, την πρόσκληση υπεράκτιων εταιρειών, την επικοινωνία με ξένους, τη λήψη δωρεών ή εκείνων που συζητούν πολιτικές ή πολιτικά ζητήματα που επηρεάζουν την επιχείρησή τους με ξένους συναδέλφους ή επιχειρηματικούς εταίρους ή υποστήριξη φιλανθρωπικών οργανώσεων.
Ο Shanmugam, υπουργός Εσωτερικών, δήλωσε στο κοινοβούλιο: “Εφόσον γίνεται με ανοιχτό και διαφανή τρόπο και δεν αποτελεί μέρος μιας προσπάθειας χειραγώγησης του πολιτικού μας λόγου ή υπονόμευσης του δημόσιου συμφέροντος όπως η ασφάλεια”.
Ούτε θα επηρεάσει τους Σιγκαπούρους που εκφράζουν τις απόψεις τους ή ασχολούνται με την υπεράσπιση. Το Υπουργείο Εσωτερικών είπε επίσης νωρίτερα ότι δεν θα ισχύει για ξένα άτομα ή δημοσιεύματα “που αναφέρουν ή σχολιάζουν την πολιτική της Σιγκαπούρης, με ανοιχτό, διαφανή και ικανό για απόδοση”.
Αλλά ορισμένοι επικριτές λένε ότι η ευρεία γλώσσα του κινδυνεύει να αναλάβει ακόμη και νόμιμες δραστηριότητες, ενώ η ομάδα δικαιωμάτων Reporters Without Borders έχει πει ότι ο νόμος θα μπορούσε να παγιδεύσει ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης.
Εμπειρογνώμονες και κόμματα της αντιπολίτευσης στη Σιγκαπούρη ζήτησαν στενότερες εκτελεστικές εξουσίες και περισσότερη εποπτεία μέσω του δικαστικού σώματος.
Ο Eugene Tan, καθηγητής νομικής στο Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, δήλωσε ότι ο νόμος ψηφίστηκε χωρίς να προωθηθούν «περιοριστικοί έλεγχοι και ισορροπίες, ιδίως δικαστικός έλεγχος». «Ενώ δόθηκαν οι διαβεβαιώσεις, θα μπορούσαν να έχουν εκφραστεί με σαφήνεια μέσω νομοθετικής σημειογραφίας».
Ωστόσο, ο Shanmgham είπε ότι το νομοσχέδιο αντιπροσωπεύει “την καλύτερη ισορροπία … μεταξύ αντιμετώπισης των κινδύνων και παροχής ελέγχων κατά της κατάχρησης”.