ΧΙΟΥΣΤΟΝ (Reuters) – Ο τυφώνας Beryl, ο οποίος έπληξε το Τέξας νωρίς το πρωί της Δευτέρας, κόβοντας το ρεύμα σε περίπου 3 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις, πέφτοντας ισχυρή βροχή και σκοτώνοντας τουλάχιστον τρία άτομα, μετακινήθηκε προς τα ανατολικά και αργότερα αποδυναμώθηκε σε τροπική κατάθλιψη, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. είπε το απόγευμα της Δευτέρας. Η ταχέως εξελισσόμενη καταιγίδα απείλησε να περάσει μέσα από πολλές άλλες πολιτείες τις επόμενες ημέρες.
Η πολιτεία του Τέξας και οι τοπικοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση μετά τον τυφώνα Beryl που βγήκε στην ξηρά ως τυφώνας κατηγορίας 1, γκρεμίζοντας 10 γραμμές μεταφοράς και ανατρέποντας δέντρα που ανέτρεψαν καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος.
Ο Beryl αργότερα εξασθενούσε σε μια τροπική καταιγίδα και στη συνέχεια σε μια τροπική κατάθλιψη, πολύ λιγότερο ισχυρό από το τέρας της κατηγορίας 5 που έσκισε μια θανατηφόρα πορεία καταστροφής Μέρη του Μεξικού Και Καραϊβική Το περασμένο Σαββατοκύριακο, οι άνεμοι και η βροχή που συνόδευαν την ταχέως εξελισσόμενη καταιγίδα ήταν αρκετά ισχυροί ώστε να ανατρέψουν εκατοντάδες δέντρα που ήδη έτρεχαν σε βρεγμένο έδαφος και να κολλήσουν δεκάδες αυτοκίνητα σε πλημμυρισμένους δρόμους.
Καθώς κινούνταν στο εσωτερικό, η καταιγίδα απείλησε να προκαλέσει ανεμοστρόβιλους και η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία επιβεβαίωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ανεμοστρόβιλοι εντοπίστηκαν στη βορειοανατολική Λουιζιάνα. Ο αρχηγός της αστυνομίας Bossier, Julian Whittington, δήλωσε σε μια ανάρτηση στο Facebook ότι μια γυναίκα σκοτώθηκε στην περιοχή Benton όταν ένα δέντρο έπεσε στο σπίτι της.
Ο Τζίμι Μέι καβαλάει στα παράθυρα προετοιμάζοντας την άφιξη του τυφώνα Μπέριλ, Κυριακή 7 Ιουλίου 2024, στο Πορτ Λαβάκα του Τέξας. (AP Photo/Eric Gay)
Ο Αντικυβερνήτης του Τέξας Νταν Πάτρικ, ο οποίος ασκεί καθήκοντα κυβερνήτη της πολιτείας ενώ ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ βρίσκεται στο εξωτερικό, δήλωσε: «Δεν έχουμε ξεπεράσει ακόμη δύσκολες συνθήκες», προειδοποιώντας ότι «η διαδικασία αποκατάστασης της εξουσίας θα διαρκέσει αρκετές ημέρες».
Το Χιούστον επλήγη σκληρά καθώς η CenterPoint Energy ανέφερε διακοπές ρεύματος σε περισσότερα από 2 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις μέσα και γύρω από την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Ο Πάτρικ είπε ότι η εταιρεία εργάζεται για να προσελκύσει χιλιάδες επιπλέον εργαζομένους για την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης, με κορυφαία προτεραιότητα να δίνεται σε μέρη όπως οίκοι ευγηρίας και κέντρα ανεξάρτητης διαβίωσης.
Τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν δέντρα έπεσαν πάνω σε σπίτια και το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων είπε ότι οι καταστροφικοί άνεμοι και οι ξαφνικές πλημμύρες θα συνεχιστούν καθώς ο Μπέριλ μετακινήθηκε προς την ενδοχώρα. Ο δήμαρχος του Χιούστον Τζον Γουίτμερ είπε ότι ένα τρίτο άτομο, ένας πολιτικός υπάλληλος του αστυνομικού τμήματος του Χιούστον, πέθανε όταν παγιδεύτηκε στα νερά της πλημμύρας κάτω από μια γέφυρα αυτοκινητόδρομου. Ωστόσο, δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για εκτεταμένες δομικές ζημιές.
Οι διακοπές ρεύματος ήταν μια πολύ οικεία εμπειρία στο Χιούστον: ισχυρές καταιγίδες είχαν μόλις σαρώσει την περιοχή τον Μάιο, σκοτώνοντας οκτώ ανθρώπους, αφήνοντας σχεδόν ένα εκατομμύριο ανθρώπους χωρίς ρεύμα και προκαλώντας πλημμύρες σε πολλούς δρόμους.
Οι κάτοικοι χωρίς ρεύμα μετά τον τυφώνα Beryl έκαναν ό,τι μπορούσαν.
«Δεν κοιμηθήκαμε πραγματικά», είπε η Eva Constancio καθώς κοιτούσε ένα μεγάλο δέντρο που είχε πέσει σε καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος στη γειτονιά της στο προάστιο του Χιούστον, Rosenberg. Η Constancio, 67, είπε ότι είχε μείνει χωρίς ρεύμα για αρκετές ώρες ήδη και φοβόταν ότι τα τρόφιμα στο ψυγείο της θα χαλάσουν.
«Αγωνιζόμαστε να βρούμε φαγητό και θα είναι δύσκολο να χάσουμε αυτό το φαγητό», είπε.
Οι αξιωματούχοι της κομητείας Χιούστον και Χάρις δήλωσαν ότι συνεργεία ηλεκτρισμού θα σταλούν στην περιοχή για να αποκαταστήσουν τις υπηρεσίες όσο το δυνατόν γρηγορότερα, μια επείγουσα προτεραιότητα για τα σπίτια που έμειναν επίσης χωρίς κλιματισμό στα μέσα του καλοκαιριού. Οι θερμοκρασίες, που σημείωσαν μικρή πτώση λόγω της καταιγίδας, αναμένεται να φτάσουν τη δεκαετία του '90 έως την Τρίτη. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποίηση ζέστης λέγοντας ότι ο δείκτης θερμότητας στην περιοχή μπορεί να φτάσει τους 105 βαθμούς Φαρενάιτ (41 βαθμούς Κελσίου).
Ο Nim Kidd, επικεφαλής επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης της πολιτείας, δήλωσε ότι η πολιτεία θα είναι έτοιμη να ανοίξει κέντρα ψύξης καθώς και κέντρα διανομής τροφίμων και νερού.
Η βροχή έπληξε το Χιούστον και άλλες περιοχές της ακτής τη Δευτέρα, κλείνοντας δρόμους σε γειτονιές που ήταν ήδη κλειστές. Πλημμύρισε από προηγούμενες καταιγίδεςΤηλεοπτικοί σταθμοί μετέδωσαν τη Δευτέρα τη δραματική διάσωση ενός άνδρα που ανέβηκε στην οροφή του φορτηγού του αφού παγιδεύτηκε σε νερό με γρήγορη ροή. Τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης χρησιμοποίησαν μια προέκταση από ένα πυροσβεστικό όχημα για να του ρίξουν ένα σωσίβιο και ένα σχοινί πριν τον μεταφέρουν στη στεριά.
Αξιωματούχοι του Χιούστον ανέφεραν ότι τουλάχιστον 25 άνθρωποι διασώθηκαν από τις πλημμύρες μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, οι περισσότεροι άνθρωποι των οποίων τα αυτοκίνητα είχαν κολλήσει στα νερά της πλημμύρας.
“Οι διασώστες διακινδυνεύουν τη ζωή τους. Αυτό είναι που έχουν εκπαιδευτεί να κάνουν. Λειτουργεί”, δήλωσε ο δήμαρχος του Χιούστον Τζον Γουίτμερ.
Ο Χαβιέ Μεχία ήταν ένας από τους περίπου 20 ανθρώπους που συγκεντρώθηκαν κοντά στο χώρο διάσωσης με φορτηγό για να τραβήξουν φωτογραφίες άλλων βυθισμένων οχημάτων που κάθονταν στον πλημμυρισμένο αυτοκινητόδρομο.
“Αν δεν έχετε διέξοδο από αυτή τη δύσκολη θέση, θα κολλήσετε έτσι”, είπε ο Mejia.
Έχοντας δει προηγούμενες καταιγίδες στο Χιούστον, ο Mejia προμήθευσε τρόφιμα και νερό πριν χτυπήσει ο Beryl, αλλά ξέχασε το αέριο για τη φορητή γεννήτρια του. Σχεδίαζε να περάσει τη μέρα ψάχνοντας ο ένας τον άλλον.
«Δεν θέλω να χαλάσει», είπε για το φαγητό, προσθέτοντας ότι αν δεν έβρισκε βενζίνη, «θα μπορούσαμε απλώς να ανάψουμε τη σχάρα».
Πολλοί δρόμοι και γειτονιές σε όλο το Χιούστον ήταν γεμάτοι με πεσμένα κλαδιά δέντρων και συντρίμμια. Ο αέρας γέμισε με τους ήχους των αλυσοπρίονων το απόγευμα της Δευτέρας, καθώς οι κάτοικοι άρχισαν να κόβουν πεσμένα δέντρα και μεγάλα κλαδιά που έφραζαν δρόμους και πεζοδρόμια.
Ο Πάτρικ προειδοποίησε ότι οι πλημμύρες θα μπορούσαν να συνεχιστούν για αρκετές ημέρες καθώς η βροχή συνεχίζει να πέφτει σε ήδη κορεσμένα εδάφη.
«Δεν πρόκειται για μονοήμερη εκδήλωση», πρόσθεσε.
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν λαμβάνει τακτικές ενημερώσεις για την καταιγίδα μετά την πτώση της. Η Αμερικανική Ακτοφυλακή και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης προετοίμασαν ομάδες έρευνας και διάσωσης και η FEMA συνέλεξε εμφιαλωμένο νερό, γεύματα, μουσαμάδες και γεννήτριες σε περίπτωση που χρειαζόταν.
Αρκετές εταιρείες με διυλιστήρια ή βιομηχανικές εγκαταστάσεις στην περιοχή ανέφεραν ότι η διακοπή ρεύματος κατέστησε αναγκαία την ανάφλεξη αερίων στις εγκαταστάσεις.
Η Marathon Petroleum Corp. είπε ότι πραγματοποίησε μια «ασφαλή εκτόξευση περίσσειας αερίου» στο διυλιστήριο Galveston Bay στην πόλη του Τέξας, αλλά δεν παρείχε πληροφορίες για το πόσο αέριο κάηκε ή πόσο θα διαρκέσει. Η Formosa Plastics Corporation και η Freeport LNG ανέφεραν επίσης καύση που σχετίζεται με βηρύλιο, σύμφωνα με την Επιτροπή Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Τέξας.
Ένας εκπρόσωπος από την Επιτροπή του Τέξας για την Περιβαλλοντική Ποιότητα είπε σε ένα email ότι οι εταιρείες έχουν 24 ώρες για να μοιραστούν δεδομένα εκπομπών μετά τη διακοπή της καύσης.
Η πρώτη καταιγίδα που εξελίχθηκε Τυφώνας κατηγορίας 5 Στον Ατλαντικό Ωκεανό, ο τυφώνας Brill σκότωσε τουλάχιστον 11 ανθρώπους καθώς περνούσε από την Καραϊβική καθοδόν προς το Τέξας. Στην Τζαμάικα, αξιωματούχοι δήλωσαν τη Δευτέρα ότι οι κάτοικοι του νησιού θα πρέπει να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Αντιμετώπιση ελλείψεων τροφίμων Αφού ο Beryl κατέστρεψε καλλιέργειες και υποστηρικτικές υποδομές αξίας άνω των 6,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Στη Λουιζιάνα, αναμένεται έντονη βροχόπτωση καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας τη Δευτέρα και ο μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Ντόναλντ Τζόουνς δήλωσε σε ενημέρωση στο Facebook Live το πρωί της Δευτέρας: «Ο κίνδυνος θα είναι η δυνατή βροχή και η πιθανότητα ξαφνικών πλημμυρών».
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία του Shreveport εξέδωσε προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους στη βορειοδυτική Λουιζιάνα. Η αρχή επιβεβαίωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχαν εντοπιστεί αρκετοί ανεμοστρόβιλοι σε αυτήν την περιοχή της πολιτείας. Δεν ήταν άμεσα διαθέσιμες πληροφορίες για το εάν αυτά τα καιρικά φαινόμενα προκάλεσαν σοβαρές ζημιές.
Η καταιγίδα Beryl αναμένεται να φέρει περισσότερες ισχυρές βροχές και ανέμους σε άλλες πολιτείες τις επόμενες ημέρες. Μεταξύ αυτών των πολιτειών, το Μιζούρι βίωνε ήδη ένα υγρό καλοκαίρι. Οι έντονες βροχοπτώσεις που δεν σχετίζονται με την καταιγίδα προκάλεσαν αρκετές διασώσεις στο νερό γύρω από την πόλη της Κολούμπια, όπου τα ποτάμια και τα ρέματα ήταν ήδη ψηλά πριν από την αναμενόμενη άφιξη της καταιγίδας Beryl την Τρίτη.
___
Οι δημοσιογράφοι του Associated Press, Jim Vertuno στο Ώστιν του Τέξας, συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά. Corey Williams στο Ντιτρόιτ. Η Julie Walker στη Νέα Υόρκη. Μελίνα Γουόλινγκ στο Σικάγο. και ο Τζεφ Μάρτιν στην Ατλάντα.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”