Το σχέδιο της SpaceX να εκτοξεύσει τον γιγάντιο πύραυλο δύο σταδίων Starship-Super Heavy από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA έχει τραβήξει την προσοχή και την ανησυχία δύο ανταγωνιστικών διαστημικών εταιρειών, οι οποίες έχουν προειδοποιήσει ομοσπονδιακούς αξιωματούχους ότι ο πύραυλος ύψους 492 ποδιών δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί. θα ήταν πολύ επικίνδυνο και θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά σημαντικό για το πιο πολυσύχναστο διαστημικό λιμάνι της χώρας και το περιβάλλον.
Η United Launch Alliance και η Blue Origin – που έχουν μεγάλα ίχνη στην Ακτή του Διαστήματος και θεωρούν τη SpaceX ως άμεσο ανταγωνιστή – υπέβαλαν γραπτές ανησυχίες στην FAA.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) ετοιμάζει μια δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων για να αξιολογήσει τις πιθανές επιπτώσεις από την εκτόξευση οχημάτων Starship έως και 44 φορές το χρόνο από το Pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι (KSC). Η SpaceX εξετάζει επίσης μια πιθανή δεύτερη βάση εκτόξευσης για οχήματα Starship στον κοντινό Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral.
«Επειδή είναι ο μεγαλύτερος πύραυλος που υπάρχει, ένα ατύχημα θα προκαλούσε σοβαρή ή και καταστροφική ζημιά, ενώ οι κανονικές εκτοξεύσεις θα άφηναν σωρευτικό αντίκτυπο στις κατασκευές», έγραψαν αξιωματούχοι της ULA σε μια επιστολή 22 σελίδων προς την FAA κρίσιμος εξοπλισμός υποστήριξης εκτόξευσης».
Η ULA ανέφερε την έκρηξη του Starship τον Απρίλιο του 2023 στην ιδιωτική τοποθεσία εκτόξευσης του SpaceX στη Μπόκα Τσίκα του Τέξας, η οποία έστειλε συντρίμμια σε ακτίνα έξι μιλίων. Στο Κέιπ Τάουν, αξιωματούχοι της ULA σημείωσαν ότι η εξέδρα εκτόξευσης απέχει μόλις τρία μίλια από το Pad 39A και άλλες εταιρείες βρίσκονται κοντά.
«Εάν συνέβαινε ξανά ένα παρόμοιο περιστατικό, αυτά τα συντρίμμια θα έφταναν στις επιχειρήσεις ULA και θα μπορούσαν να βλάψουν ανθρώπους ή να καταστρέψουν περιουσίες Καθώς αυξάνεται η προγραμματισμένη ώθηση εκτόξευσης, τα συντρίμμια από μια παρόμοια αποτυχία εκτόξευσης θα μπορούσαν να φτάσουν σε μεγαλύτερες κατοικημένες περιοχές γύρω από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Η Blue Origin απασχολεί περισσότερους από 2.700 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης στην κομητεία Brevard και έχει επενδύσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην ανάπτυξη του πρώτου ιδιωτικού συγκροτήματος εκτόξευσης πυραύλων βαρέως τύπου στον κόσμο για μελλοντικές εκτοξεύσεις πυραύλων New Glenn.
Ακρωτήριο Κανάβεραλ:Υπάρχει λανσάρισμα σήμερα; Επικείμενο πρόγραμμα εκτόξευσης πυραύλων από το SpaceX, τη NASA και το ULA στη Φλόριντα
Σε μια επιστολή τριών σελίδων προς την FAA, οι αξιωματούχοι της Blue Origin πρότειναν τον περιορισμό του ρυθμού εκτόξευσης και προσγείωσης των πυραύλων Starship Super Heavy «σε έναν αριθμό που έχει ελάχιστες επιπτώσεις στο τοπικό περιβάλλον, στο τοπικό προσωπικό και στην τοπική κοινότητα».
Η ULA προέτρεψε την κυβέρνηση να εξετάσει μια εναλλακτική λύση για να επιτρέψει στη SpaceX να φέρει το Starship στο KSC: να διατηρήσει τον γιγάντιο πύραυλο στη Μπόκα Τσίκα, όπου βρίσκεται τώρα.
Οι υπεύθυνοι μέσων ενημέρωσης της SpaceX δεν απάντησαν σε μηνύματα που ζητούσαν σχόλια για αυτήν την ιστορία.
Οι διαστημικές εταιρείες ανταγωνίζονται για συμβόλαια
Τις ημέρες που ακολούθησαν τα σχόλια της FAA από τους αντιπάλους του, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, κατέφυγε στη χρήση μόνο δύο λέξεων: «Judge Origin». Ορισμένες αναφορές μέσων έχουν περιγράψει αυτά τα σχόλια σχετικά με την περιβαλλοντική μελέτη Starship ως μάχη μεταξύ δισεκατομμυριούχων, ιδιαίτερα του Musk και του ιδρυτή της Blue Origin, Jeff Bezos.
Ωστόσο, «αν μια μεγάλη εταιρεία έχει τη δυνατότητα να παραπονεθεί για έναν ανταγωνιστή σε ένα ανοιχτό δημόσιο φόρουμ, πιθανότατα θα το κάνει», είπε ο Don Platt, διευθυντής του Κέντρου Εκπαίδευσης του Διαστημικού Αεροδρομίου στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Φλόριντα στο Titusville.
«Πρέπει να λάβετε υπόψη την πηγή, δεν θα θέλουν να παραδώσουν τα κλειδιά της διαστημικής βιομηχανίας στη SpaceX. Και τώρα, αυτό φαίνεται να συμβαίνει», είπε ο Platt.
“Αυτό δεν οφείλεται σε οτιδήποτε άδικο από την πλευρά της κυβέρνησης, ή κάτι παρόμοιο. Απλώς, η SpaceX κάνει τη δουλειά της με επιτυχία”, είπε.
Εξαιρουμένων των πιθανών αποστολών Starship, οι πύραυλοι SpaceX ήταν υπεύθυνοι για 46 από τις 49 τροχιακές εκτοξεύσεις της Space Coast μέχρι στιγμής φέτος. Η United Alliance έχει επίσης ξεκινήσει άλλες τρεις εκτοξεύσεις, ενώ οι αξιωματούχοι της Blue Origin ελπίζουν να ξεκινήσουν την εκτόξευση πυραύλων New Glenn μέχρι το τέλος του έτους.
Οι τρεις διαστημικές εταιρείες ανταγωνίζονται για συμβόλαια της NASA. Οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί μεταξύ της SpaceX και της Blue Origin αφού η NASA επέλεξε το Starship για να προσγειώσει ανθρώπους στο φεγγάρι μέσω του προγράμματος Artemis. Η Blue Origin έχει καταθέσει αγωγή κατά της NASA, δηλώνοντας ότι το Starship είναι «εξαιρετικά περίπλοκο και υψηλού κινδύνου».
Το 2023, η NASA είναι σε θέση να προσθέσει ένα δεύτερο ανθρώπινο σύστημα προσγείωσης στο πρόγραμμα Artemis. Η NASA επέλεξε το διαστημόπλοιο Blue Moon της Blue Origin για να προσγειώσει αστροναύτες στο φεγγάρι μαζί με το διαστημόπλοιο Starship κατά τη διάρκεια μελλοντικών αποστολών.
Η Blue Origin και η ULA προειδοποιούν για τους κινδύνους των πυραύλων Starship
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ ετοιμάζεται να εκδώσει δήλωση περιβαλλοντικών επιπτώσεων για το Starship ως μέρος της διαδικασίας πιστοποίησής της για να εγκρίνει μελλοντικές εκτοξεύσεις από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Ξεχωριστά, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ διεξάγει περιβαλλοντική μελέτη σχετικά με τον στόχο της SpaceX να μεταφέρει τις εκτοξεύσεις Starship-Super Heavy στο Launch Complex 37 στον Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral έως το 2026.
Στις επιστολές τους προς την FAA, η Blue Origin και η United Alliance προειδοποίησαν για μια σειρά κινδύνων που συνδέονται με το Starship. Μεταξύ των ανησυχιών των εταιρειών είναι:
- Οι λειτουργίες του Starship Super Heavy αναμένεται να έχουν μεγαλύτερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο από οποιοδήποτε σύστημα εκτόξευσης που λειτουργεί στη Space Coast, είπε η Blue Origin, σημειώνοντας ότι ο πύραυλος δύο σταδίων «μπορεί να μεταφέρει έως και 5.200 μετρικούς τόνους υγρού μεθανίου για πρόωση».
- Η προσγείωση των ενισχυτών στο Pad 39A, αντί για τη χρήση μη επανδρωμένων πλοίων στον Ατλαντικό Ωκεανό, «μεταθέτει τον κίνδυνο αποτυχίας του συστήματος στις κοινότητες, τις επιχειρήσεις και το περιβάλλον γύρω από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι», δήλωσε η United Launch Alliance.
- Η Blue Origin έχει εκφράσει ανησυχίες για την ασφάλεια των εργαζομένων και των περιουσιακών της στοιχείων σε περίπτωση διακοπής, επικαλούμενη ανησυχίες για εξάπλωση συντριμμιών, υπερπίεση εκρήξεων, ηχητική έκρηξη, πυρκαγιά, θόρυβο, ατμοσφαιρικές τοξίνες και επικίνδυνα υλικά.
- Απενεργοποιήστε άλλες εκκινήσεις. “Το SpaceX επιδιώκει να εκτοξεύσει επανειλημμένα τον μεγαλύτερο πύραυλο ποτέ από δύο τοποθεσίες εκτόξευσης σε μια περιοχή έξι μιλίων. Μόνο μια τοποθεσία εκτόξευσης Starship πιθανότατα θα διαταράξει άλλες εκτοξεύσεις στην περιοχή και θα προκαλέσει σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις”, δήλωσε η ULA.
Οι κάτοικοι της περιοχής έχουν επίσης εκφράσει περιβαλλοντικές ανησυχίες για το Starship
Οι αξιωματούχοι της FAA δέχονται δημόσια σχόλια για το Starship έως τις 24 Ιουνίου και ακούν σχόλια και από τις ομάδες Brevard. Στα μέσα Ιουνίου, η ομοσπονδιακή υπηρεσία φιλοξένησε ανοιχτές ημέρες για το κοινό στο Radisson Resort στο Harbour στο Cape Canaveral και στο συγκρότημα επισκεπτών του διαστημικού κέντρου Kennedy. Ο ιστότοπος του έργου βρίσκεται στη διεύθυνση faa.gov/space/stakeholder_engagement/spacex_starship_ksc
Σε μια επιστολή προς την FAA, ο Πρόεδρος του Merritt Island Wildlife Society, Charlie Venuto, επαίνεσε την επαναχρησιμοποίηση του Launch Pad 39A για Starship – ειδικά σε σύγκριση με την επιλογή κατασκευής ενός νέου συγκροτήματος εκτόξευσης στην υπανάπτυκτη ιδιοκτησία του Διαστημικού Κέντρου Kennedy.
Ωστόσο, η MIWA που εδρεύει στο Titusville υποστηρίζει ότι η περιβαλλοντική μελέτη της FAA θα πρέπει να αντιμετωπίσει μια σειρά περιβαλλοντικών επιπτώσεων του Starship, όπως:
- Ποιοτικό σύστημα διαχείρισης όμβριων υδάτων για την προστασία της οικολογικά απειλούμενης λίμνης ποταμού Ινδίας.
- Επιδράσεις του τεχνητού φωτισμού σε θαλάσσιες χελώνες που φωλιάζουν, αποδημητικά και που φωλιάζουν πτηνά και νυχτερινή άγρια ζωή.
- Σωρευτικές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα, τη ζημιά του στρατοσφαιρικού όζοντος, την καταστροφή των οικοτόπων, την ικανότητα εφαρμογής τεχνικών διαχείρισης διατήρησης όπως η ελεγχόμενη καύση και οι εκπομπές άνθρακα, λαμβάνοντας υπόψη τους πυραύλους New Glenn της Blue Origin.
Σε μια επιστολή 10 σελίδων, αξιωματούχοι του Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής του νησιού Merritt σημείωσαν ότι οι περιβαλλοντικές μελέτες που πραγματοποιήθηκαν από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Διαστημικό Σταθμό Cape Canaveral «φαίνεται ότι είναι αλληλένδετες ενέργειες που εξετάζονται χωριστά, κάνοντας τις δύο αναλύσεις των επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένων των. “Τα σωρευτικά αποτελέσματα είναι λιγότερο αποτελεσματικά, λιγότερο ολοκληρωμένα και απαιτούν σημαντική αμοιβαία συμπληρωματικότητα μεταξύ των δύο.”
Η Νοτιοανατολική Αλιευτική Ένωση σχολίασε ότι υποστηρίζει τις προσπάθειες εθνικής άμυνας και εξερεύνησης του διαστήματος. Ωστόσο, η ομάδα θέλει η μελέτη FAA να περιλαμβάνει τις φυσικές, κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις του Starship σε όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των αλιευτικών οικογενειών, των τοπικών κοινοτήτων, των επιχειρήσεων, των εστιατορίων, των καταλυμάτων και της τουριστικής βιομηχανίας της Φλόριντα.
Διαστημικός εμπειρογνώμονας από το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα: Το να έχουμε πολλές ισχυρές διαστημικές εταιρείες είναι το κλειδί
Σε ένα email, ο Phil Metzger, διευθυντής του Stephen W. Hawking Center for Microgravity Research and Education στο Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα, είπε ότι πιστεύει ότι η δήλωση της ULA για το Starship είναι δίκαιη, επειδή ζητά από την FAA να κάνει τη δουλειά της λαμβάνοντας υπόψη πιθανές επιπτώσεις στο περιβάλλον, σε γειτονικές κοινότητες και σε άλλες εταιρείες στο Ακρωτήριο.
“Επισήμαναν ότι είναι προς το συμφέρον του κράτους να υπάρχουν πολλές υγιείς εταιρείες εκτόξευσης για να διασφαλιστεί η πρόσβαση στο διάστημα, έτσι ώστε οι δραστηριότητες μιας εταιρείας να μην κλείνουν τους ανταγωνιστές της. Νομίζω ότι όλα αυτά είναι θεμιτά και πρέπει να τονιστεί”, δήλωσε ο Μέτζγκερ .
Ωστόσο, είπε ότι πιστεύει ότι η Blue Origin έκανε ένα «σοβαρό λάθος» προτείνοντας να περιοριστεί ο ρυθμός εκτόξευσης του Starship.
«Αυτή θα ήταν η λιγότερο δημιουργική και λιγότερο χρήσιμη λύση στα πιθανά προβλήματα στο Κέιπ Τάουν», είπε ο Μέτσγκερ.
«Το διάστημα γίνεται πιο σημαντικό για τον κόσμο, την εθνική ασφάλεια και την οικονομική ευημερία, και οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αυξήσουν τον ρυθμό εκτόξευσης —από όλους τους παρόχους— και όχι να δημιουργήσουν όρια που τελικά θα έβλαπταν κάθε εταιρεία και το έθνος συνολικά. ” αυτός είπε.
Για τα τελευταία νέα από τον Διαστημικό Σταθμό Δυνάμεων Cape Canaveral και το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA, επισκεφθείτε τη διεύθυνση floridatoday.com/space.
Η Brooke Edwards είναι διαστημική ρεπόρτερ για το Florida Today. Κάλεσέ την bed@floridatoday.com Ή στο X: @Brooke of Stars.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”