Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Pfizer, Albert Bourla, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι δωρίζει 1 εκατομμύριο δολάρια για τη μνήμη του Ολοκαυτώματος στη γενέτειρά του Θεσσαλονίκη, Ελλάδα.
Σε συνέντευξή του στο Εβραϊκό Τηλεγραφικό Πρακτορείοο Μπουρλά είπε ότι έχει δεσμευτεί να βοηθήσει στη διατήρηση της εβραϊκής ιστορίας της πόλης του.
«Σε αυτή την πόλη, δεν υπάρχει τίποτα που να θυμίζει τη μεγάλη ιστορία των Εβραίων, λόγω του Ολοκαυτώματος», είπε.
Τον Ιανουάριο ο Μπούρλα ανακηρύχθηκε νικητής του Βραβείου Genesis 2022, του «Εβραϊκού Νόμπελ» που «τιμά εξαιρετικά άτομα για τα εξαιρετικά επαγγελματικά τους επιτεύγματα, την εβραϊκή προσφορά στην ανθρωπότητα και τη δέσμευσή τους στις αξίες».
Το βραβείο περιλαμβάνει ένα έπαθλο 1 εκατομμυρίου δολαρίων, από δωρεά που δημιουργήθηκε από αρκετούς Ρωσοεβραίους φιλάνθρωπους, το οποίο ο Μπουρλά αφιερώνει σε πρωτοβουλίες μνήμης του Ολοκαυτώματος, κυρίως στην Ελλάδα.
Είπε ότι είναι «απαράδεκτο» να μην υπάρχει μουσείο Ολοκαυτώματος στη Θεσσαλονίκη – και εργάζεται για να το αλλάξει αυτό.
Ο Μπουρλά έλαβε τις περισσότερες ψήφους σε μια παγκόσμια ψηφιακή που διεξήγαγε το ίδρυμα, κατά την οποία ψήφισαν 200.000 άνθρωποι σε 71 χώρες, σύμφωνα με την ανακοίνωση της καμπάνιας των βραβείων. Στη συνέχεια ο Μπουρλά εγκρίθηκε ομόφωνα από την επιτροπή επιλογής του βραβείου. Το βραβείο θα του απονεμηθεί επίσημα από τον Ισραηλινό Πρόεδρο Ισαάκ Χέρτζογκ σε τελετή στην Ιερουσαλήμ τον Ιούνιο.
Οι γονείς του Μπούρλα επέζησαν ελάχιστα από το Ολοκαύτωμα των Εβραίων στη Θεσσαλονίκη, Ελλάδα
Αν δεν υπήρχε η καλοσύνη ενός θείου και η διορατικότητα του παππού του, ο Μπουρλάς δεν θα είχε γεννηθεί ποτέ λόγω του Ολοκαυτώματος.
Η μάστιγα της ναζιστικής κατοχής έφερε ένα φρικτό τέλος σε δεκάδες χιλιάδες από αυτούς τους ανθρώπους, εξαλείφοντας μεγάλο μέρος του εβραϊκού πληθυσμού της Θεσσαλονίκης από τον χάρτη, κλέβοντας το μέλλον του μεγαλύτερου μέρους του εβραϊκού πληθυσμού εκεί.
Ο Μπουρλά μίλησε εκτενώς για το πώς οι γονείς του γλίτωσαν οριακά τον θάνατο στη Θεσσαλονίκη.
Ο πατέρας και ο θείος του Μπούρλα έτυχε να βρίσκονταν έξω από το γκέτο την ημέρα που το περικύκλωσαν οι ναζιστικές δυνάμεις. Όταν επέστρεψαν στο γκέτο, ρώτησαν τον πατέρα τους, τον παππού του Μπουρλά, τι συμβαίνει. «Απλώς εξαφανιστείτε, πηγαίνετε», τους είπε, είπε ο Μπουρλά. Εκείνο το απόγευμα, ολόκληρο το γκέτο οδηγήθηκε σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό – καθοδόν προς το Άουσβιτς.
«Μόλις τελείωσε ο πόλεμος, επέστρεψαν, δεν βρήκαν τίποτα»
Ο Μπουρλάς είπε για τον πατέρα και τον αδερφό του. «Άρχισαν να χτίζουν [their lives] από την αρχή.”
Η μητέρα του Μπουρλά έχει μια ακόμα πιο δραματική ιστορία.
Μεγάλο μέρος της οικογένειάς της στην Ελλάδα στάλθηκε στην Πολωνία, όπου θα δολοφονηθούν όλοι από τους Ναζί.
Έμεινε στην Ελλάδα με την αδερφή και τον κουνιάδο της, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος της ενασχόλησης κρυμμένη. Προς το τέλος του πολέμου, ανακαλύφθηκε και συνελήφθη – αλλά σε εκείνο το σημείο, είπε ο Μπουρλά, οι αιχμάλωτοι Εβραίοι δεν μεταφέρονταν πλέον σε στρατόπεδα, αλλά μάλλον εκτελούνταν.
Ο κουνιάδος της, που ήταν χριστιανός, δωροδόκησε έναν ναζί διοικητή για να σώσει τη ζωή της μητέρας του Μπουρλά – για να την κρατήσει στη φυλακή, αλλά όχι για να την εκτελέσει.
Η Pfizer δημιουργεί εγκαταστάσεις στη Θεσσαλονίκη
Τον Οκτώβριο του 2021, η Bourla άνοιξε δύο ολοκαίνουργιες εγκαταστάσεις της Pfizer στη Θεσσαλονίκη. Είναι το Παγκόσμιο Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας (CDI) της φαρμακευτικής εταιρείας και το Παγκόσμιο Κέντρο Επιχειρηματικών Δραστηριοτήτων και Υπηρεσιών της.
Η επένδυση της Pfizer θα συνεισφέρει 650 εκατομμύρια ευρώ στην οικονομία της πόλης της Θεσσαλονίκης και θα δώσει θέσεις εργασίας σε περίπου 700 εργαζομένους.
«Έχουμε επεκτείνει το αποτύπωμά μας φέρνοντας το επιχειρησιακό μας κέντρο εδώ», δήλωσε ο Μπουρλά στην εκδήλωση. Πρόσθεσε ότι η Pfizer είχε αρχικά αποφασίσει να επενδύσει στη Θεσσαλονίκη πριν από δύο χρόνια. Οι προτεραιότητες της Pfizer, είπε, ευθυγραμμίζονται με τη μεταρρυθμιστική πολιτική της Ελλάδας.