WEST LOOP – Ο Eddie Tefka θα περνά τις Τετάρτες όπως έκανε την προηγούμενη μέρα: Δημοσιεύτηκε στον πάγκο του εστιατορίου West Loop, Fast Track, φροντίζοντας οι παλιοί του πελάτες να τρώνε δωρεάν στην τελευταία τους επίσκεψη.
Ο ευδιάθετος, γρήγορος ιδιοκτήτης κλείνει το Fast Track, 629 W. Lake St. , τελικός στις 4:30 μ.μ. της Τετάρτης.
«Παράγγειλε ό,τι θέλεις», είπε η Τέφκα σε έναν πελάτη την Τρίτη, προσφέροντας τη θέση δίπλα του. «Αφού κλείσω αυτό το μέρος, θα χάσω 50 κιλά».
Το εστιατόριο, που άνοιξε το 1991, έφτιαξε λουκάνικα και μπαστούνια με βιεννέζικο μοσχαρίσιο κρέας «για όλους όσους πεινούσαν», από σκληροπυρηνικούς εργάτες στο West Loop στο μεσημεριανό τους διάλειμμα μέχρι αργά το βράδυ γλεντζέδες στο The Shelter and China Club, σύμφωνα με τον Say. Τέφκα.
Το Fast Track, το οποίο πήρε το όνομά του επειδή βρίσκεται δίπλα στο γράμμα “L” και σερβίρει πιάτα γρήγορου φαγητού και διαθέτει μια συλλογή από μοντέλα τρένων σοφίτας, ήταν κάποτε η τοποθεσία της ταινίας Dolly Parton (“Straight Talk”) και είναι αγαπημένο γενιών θαυμαστών. έχει προγραμματιστεί να γίνει Αντικαταστάθηκε από ένα οκταώροφο κτίριο Με 49 οικιστικές μονάδες.
πίστωση: Mac Lederman/Block Club ChicagoΌταν ένας άντρας μπήκε μέσα την Τρίτη, η Τέφκα του έδωσε ένα δωρεάν λουκάνικο και είπε: «Εδώ είναι ο πελάτης που θα κλάψει τα μπλουζ».
Ο άντρας απάντησε: «Κι εγώ είμαι στενοχωρημένος μαζί σου».
Ο Tefka είπε ότι η πανδημία “έχει το βάρος της” στις επιχειρήσεις. Οι πωλήσεις τροφίμων μειώνονται ενώ τα ακίνητα στην περιοχή αποκτούν αξία. Η Tefka είπε ότι η προσφορά για πώληση “φαίνεται κατάλληλη”.
Το τρένο-μοντέλο περνούσε από το κεφάλι του καθώς έλεγε στους πελάτες του τις αγαπημένες του ιστορίες.
«Το έχτισα στο θησαυροφυλάκιό μου σε τμήματα, μετά το κατέβασα εδώ και συγκόλλησα τα πάντα στη θέση τους», είπε η Tefka. «Θα σου πω πόσο καλά νιώθω, έχω έξι εγγόνια τώρα, όταν έρχονται εδώ και έχουν λουκάνικα, μπορούν να κοιτάξουν ψηλά και να πουν: «Ο μπαμπάς το έφτιαξε αυτό. Ο Μπάμπα το έχτισε. ”
Η Tefka, 72 ετών, ήταν πάντα η αγαπημένη για όλα τα επαγγέλματα της γειτονιάς. Αφαίρεσε το χιόνι από εμπορικές παρτίδες και γέμισε δεξαμενές αερίου για τα οχήματα της Fulton Street Market και τα τηλεοπτικά φορτηγά στο κέντρο της πόλης. Για περισσότερα από 40 χρόνια, η Tefka λειτουργεί ένα γκαράζ Fulton-Desplaines στη γωνία. Ο πατέρας του, Mori Tivka, ξεκίνησε αυτή την επιχείρηση το 1953 και τώρα διευθύνεται από τον γιο του εστιάτορα, Matt Tivka.
«Ο κόσμος πεινούσε», είπε ο Έντι Τέβκα.
«Δεν υπήρχε κυριολεκτικά μέρος εδώ για να φάτε τίποτα, ειδικά για καλό γρήγορο φαγητό», είπε ο Tevka. “Και αυτά τα κτίρια εδώ είχαν εκατοντάδες εργάτες εργοστασίων. Μπορούν να φτιάξουν χοτ ντογκ πολύ γρήγορα.”
πίστωση: Mac Lederman/Block Club ChicagoΣτη δεκαετία του 1990, η γραμμή μεσημεριανού γεύματος του Fast Track εκτείνονταν σε 12 πόδια ενός τυπικού σετ τρένου Tefka. Το βράδυ, η Μπαρντό παραλείπει τα κοντινά κλαμπ και έτρωγε σνακ στο Fast Track και έκανε παρέα στο αίθριο σε σχήμα τρένου.
«Στη γωνία είχα ένα συγκρότημα και ακόμη και το τρένο σταματούσε στη Λέικ Στριτ για να ακούσω μουσική», είπε ο Tivka. “Οποιοσδήποτε θα ήθελε να παίξει, θα έβγαζε τα όργανά του, θα τραγουδούσε και θα χόρευε και θα έκανε τους πάντες χαρούμενους. Και θα πουλούσαμε χοτ ντογκ, γιατί και αυτοί οι άνθρωποι πεινούσαν.”
Η Τέφκα έδειξε προς τις φωτογραφίες στον τοίχο καθώς παρηγορούσε τον Μπάρτον.
“Ήταν τόσο φιλική—τόσο φιλική. Έτρωγε χοτ ντογκ. Μια φωτογραφία λέει χίλιες λέξεις”, είπε ο Tivka, ευτυχισμένος παντρεμένος με τη σύζυγό του και συνέταιρό του, Bonnie Tivka. Έχω μυαλό».
Ο Tefka έστησε το δικαστήριο για ένα από τα πολλά γεύματά του την Τετάρτη, όπου ο παρουσιαστής του NBC Chicago, Stephen Holt, και ο γιος του παρουσιαστή του NBC Nightly News, Lester Holt, και ο Nick Callias, εθελοντής συλλέκτης για το Illinois Railroad Museum, συμμετείχαν στο τραπέζι των ιταλικών σάντουιτς με βοδινό.
Ο Στέφαν Χολτ θυμάται ότι ο πατέρας του τον πήγε στο Fast Track όταν ήταν παιδί, για να μπορέσουν να δουν τα παλιά αναμνηστικά του τρένου μετά την οδήγηση του “L.” κοντά. Ο Callias συνεργάζεται με την Tefka για να δωρίσει πύλες δείπνου, φώτα και καρέκλες για πικνίκ με ρόδες σιδηροδρόμου στο Μουσείο Σιδηροδρόμων.
«Είπα στους ανθρώπους ότι έφτιαχνα τον δικό μου σιδηρόδρομο», είπε ο Tivka στους Callias και Holt για την ομάδα του. «Και τα χρειαζόμουν όλα αυτά για να πάρω δείγμα».
Ο Τέφκα είπε ότι εξακολουθεί να ψάχνει για ένα σπίτι για το σετ τρένων που υπογράφει, επειδή είναι πολύ μεγάλο για το σπίτι του. Αλλά κανόνισε δουλειά για τους υπαλλήλους του. Ο Dan Raskin, ιδιοκτήτης τέταρτης γενιάς του Manny’s Deli, πέρασε για μεσημεριανό γεύμα και είπε ότι σχεδιάζει να φέρει μερικούς σεφ Fast Track για μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Υπάρχουν ακόμη μερικές οικογενειακές επιχειρήσεις στη γειτονιά, αλλά είναι πολύ λίγες», είπε ο Ράσκιν. “Τα πάντα εδώ ήταν οικογενειακά και τώρα είναι η εταιρική Αμερική. Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να διευθύνεις τέτοιου είδους εστιατόρια. Δεν μπορούν να αντικατασταθούν.”
Η Tefka είπε ότι η άνθηση των στεγαστικών κατοικιών του West Loop έχει καταστήσει πιο δύσκολη την πώληση λουκάνικων.
«Η γειτονιά άλλαξε προς το καλύτερο, αλλά όχι απαραίτητα για τους ανθρώπους της εργατικής τάξης, που ήταν η βάση για την πελατειακή μας βάση», είπε η Tefka. «Αυτά τα εργοστάσια με αρκετές εκατοντάδες άτομα είναι τώρα διαμερίσματα με τέσσερα διαμερίσματα και κανείς δεν είναι σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας, ούτως ή άλλως».
Ο σεφ και γενικός διευθυντής Cleo Cleopa θυμάται τις ημέρες δόξας του. Λειτουργεί το γκριλ στο Fast Track από την έναρξή του. Τώρα, 68 ετών, ο μάγειρας, αγαπητός στους ντόπιους για το γρήγορο πνεύμα του με μια βαριά ελληνική προφορά, είπε ότι ήταν «σχεδόν συνταξιούχος».
“Ήταν μια όμορφη ζωή εδώ. Μου άρεσε πολύ. Κλαίω με τους πελάτες μου. Κλαίω πολύ εύκολα”, είπε η Κλεόπα.
Η Κλεόπα έπιασε ένα κάθισμα δίπλα στην Τέφκα και κοίταξε τριγύρω.
«Αυτό το μέρος, ξέρω ότι θα μου λείψει, γιατί τον λένε Τζιμ, τον λένε Τζέιν, τον λένε Τζορτζ, εργάζεται στο CTA, εργάζεται απέναντι, εργάζεται στη βιομηχανία του κινηματογράφου», είπε η Κλεόπα. είπε. . «Γνωρίζω όλους με το όνομά τους, αν είναι παντρεμένοι ή άγαμοι, αν απατούν τις γυναίκες τους ή οτιδήποτε άλλο κάνουν».
Πάνω από το 90 τοις εκατό των πελατών είναι τακτικοί, είπε η Kleopa, και κάποιοι τρίτης γενιάς Fast Track που τρώνε. Έφτιαξε φαγητό για τον δήμαρχο Richard M. Daly, τον αιδεσιμότατο Jesse Jackson, τους Bullseyes και τα παιδιά της γειτονιάς που έβλεπαν με δέος το μοντέλο τρένου που ήταν πάντα εν κινήσει.
Ένας μακροχρόνιος πελάτης σταμάτησε για ένα μπέργκερ το απόγευμα της Τρίτης.
«Δεν χρειαζόμαστε άλλον ουρανοξύστη», είπε. «Χρειαζόμαστε τέτοια πράγματα για να έχουμε χαρακτήρα».
Η Τέφκα της έδωσε μια δωρεάν μπύρα ρίζας.
πίστωση: Mac Lederman/Block Club ChicagoΑκούστε το “It’s All Good: A Block Club Chicago Podcast” εδώ: