Δημοσιεύτηκε στις 9 Ιουνίου 2022 στις 5:50 μ.μ. από
Ναυτιλιακό Στέλεχος
Για δεύτερη φορά το 2022, η Επιτροπή Δίκαιου Εμπορίου της Νότιας Κορέας διαπίστωσε ευρεία συμπαιγνία και καθορισμό τιμών μεταξύ ναυτιλιακών εταιρειών που δραστηριοποιούνται μεταξύ Νότιας Κορέας, Ιαπωνίας και Κίνας. Σήμερα, η Επιτροπή επέβαλε πρόστιμα άνω των 63 εκατομμυρίων δολαρίων σε 15 ναυτιλιακές εταιρείες που εκτελούν δρομολόγια προς την Ιαπωνία, ενώ ζήτησε επίσης από τις εταιρείες που πλέουν στην Κίνα να σταματήσουν τις ενέργειές τους που περιορίζουν τον ανταγωνισμό στα δρομολόγια. Ωστόσο, αναφέρουν ότι δεν εντοπίστηκαν παρόμοιες παραβιάσεις σε δρόμους προς τη Βόρεια Αμερική και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η FTC έχει μια αμφιλεγόμενη ιστορία με τη ναυτιλιακή βιομηχανία της Νότιας Κορέας. Συχνά κατηγόρησαν τις γραμμές για συλλογική δράση για τον περιορισμό του ανταγωνισμού, τον καθορισμό τιμών και τη διαίρεση της αγοράς μεταξύ των συμμετεχόντων στα συστήματα. Στις τελευταίες περιπτώσεις, ανταγωνίζονται επίσης για να τιμωρήσουν τις εταιρείες που δεν συμμετείχαν στη συνεργασία με βήματα, όπως η απαγόρευση αποθήκευσης εμπορευματοκιβωτίων και η ακύρωση κρατήσεων, σε μια προσπάθεια να αναγκάσουν αυτές τις εταιρείες να αποδεχθούν τη συμφωνημένη τιμή ναύλων.
Περιγράφοντας τις τιμωρητικές ενέργειες κατά του κλάδου, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου είπε: «Αυτές οι κινήσεις θα βοηθήσουν να ανοίξει ο δρόμος για τον τερματισμό των πρακτικών τιμολόγησης φορτωτών που ήταν παράνομες εκτός της επιτρεπόμενης συνεργασίας». Στην έκθεσή της, η επιτροπή ανέφερε 76 περιπτώσεις στους δρόμους της Ιαπωνίας μεταξύ Φεβρουαρίου 2003 και Μαΐου 2019. Έδειξε πώς οι εταιρείες συμφώνησαν σε διαφορετικούς ναύλους, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλότερων βασικών ναύλων, διαφόρων ναύλων εισαγωγής και αύξησης και τιμών προσφοράς. Για μεγαλύτερους αποστολείς. Είπαν ότι οι εταιρείες συμφώνησαν επίσης να μην «κλέβουν αγαθά η μία από την άλλη» και να προστατεύουν τις υπάρχουσες ναυτιλιακές εταιρείες για να διατηρήσουν τους υπάρχοντες πελάτες τους.
Οι ναυτιλιακές εταιρείες υποστηρίζουν ότι σύμφωνα με την κορεατική νομοθεσία επιτρέπεται να αναλαμβάνουν συλλογικά μέτρα σχετικά με τις ναυτιλιακές τιμές. Απαντούν στους ισχυρισμούς επικαλούμενοι κανόνες που ορίζονται στον νόμο περί ναυτιλίας που επιτρέπουν τη συνεργασία και περαιτέρω αλλαγές στον νόμο που θεσπίστηκε από το κοινοβούλιο της Νότιας Κορέας.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου ανέφερε ότι οι 15 ναυτιλιακές εταιρείες που καλύπτονται από το τιμωρητικό μέτρο έλεγχαν μεταξύ 86 και 93 τοις εκατό της αγοράς. Η HMM ήταν η μεγαλύτερη εταιρεία που συμπεριλήφθηκε στη δράση, αλλά με ένα σχετικά μικρό πρόστιμο μόλις 39.000 $ λόγω του περιορισμένου ρόλου της στους δρόμους. Τα μεγαλύτερα πρόστιμα πλησίασαν τα 12 εκατομμύρια δολάρια για αρκετές εγχώριες ναυτιλιακές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Korea Marine Transport, Heunga Line, Goryeo Shipping, Janggeum Merchant Marine και Namsan Shipping. Η SM Merchant Marine επιβλήθηκε πρόστιμο 150.000 $ και η SITC Container Lines με έδρα το Χονγκ Κονγκ ήταν η μόνη διεθνής εταιρεία που καλύφθηκε από πρόστιμο σχεδόν 100.000 $.
Επιπλέον, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου βρήκε παρόμοια παραδείγματα συμπαιγνίας μεταξύ 16 εγχώριων και 11 ξένων ναυτιλιακών εταιρειών που δραστηριοποιούνται μεταξύ Νότιας Κορέας και Κίνας. Αυτές οι 27 ναυτιλιακές εταιρείες είπαν ότι ελέγχουν μεταξύ 70 και 84 τοις εκατό της αγοράς. Είπαν ότι η συνεργασία ξεκίνησε το 2002 στους δρόμους προς την Κίνα και από τον Ιανουάριο έως τον Δεκέμβριο του 2018, βρήκαν συνολικά 68 ναύλους θαλάσσιων εμπορευματοκιβωτίων που συμφωνήθηκαν και εφαρμόστηκαν μεταξύ του ομίλου.
Ωστόσο, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου είπε ότι δίνει μόνο εντολή στις εταιρείες να σταματήσουν αυτές τις εμπορικές πρακτικές και να μην τους επιβληθεί πρόστιμο λόγω των συνθηκών στους κινεζικούς δρόμους. «Η πράξη της συμπαιγνίας στους δρόμους μεταξύ Κορέας και Κίνας δεν είναι πολύ διαφορετική από αυτή στους δρόμους της Κορέας και της Νοτιοανατολικής Ασίας ή της Ιαπωνίας», δήλωσε ο Τσο Χονγκ-Σουν, γενικός διευθυντής του Γραφείου Ερευνών Καρτέλ της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου. “Αλλά η συμπαιγνία έλαβε χώρα όταν οι κυβερνήσεις των δύο χωρών – Κορέας και Κίνα – είχαν ήδη περιορίσει τον ανταγωνισμό περιορίζοντας τον όγκο των εμπορευμάτων όπως είχε συμφωνηθεί βάσει της ναυτιλιακής συμφωνίας. Επομένως, ο αντίκτυπος ή οι ζημιές ήταν σχετικά μικρές.”
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) είχε προηγουμένως επιβάλει πρόστιμα σε ναυτιλιακές εταιρείες για συνενοχή στον καθορισμό των τιμών στα δρομολόγια προς τη Νοτιοανατολική Ασία. Τον Ιανουάριο του 2022 επέβαλαν Πρόστιμα συνολικού ύψους περίπου 81 εκατομμυρίων δολαρίων 23 τοπικές και διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες την κατηγορούν για συνενοχή στον καθορισμό ναύλων μεταξύ 2003 και 2018 σε αυτά τα δρομολόγια.
Στο μέλλον, η FTC σχεδιάζει να συνεργαστεί στενά με το Υπουργείο Ωκεανών και Αλιείας για τη βελτίωση των ρυθμιστικών συστημάτων. Στόχος είναι να ενισχυθεί ο έλεγχος μέσω κοινής διαχείρισης από τις ναυτιλιακές αρχές για την αποφυγή ζημιών σε εισαγωγικές και εξαγωγικές εταιρείες.