Η NASA ανακοινώνει την ημερομηνία εκτόξευσης για να επισκεφθείτε έναν αστεροειδή με αξία 70.000 φορές την παγκόσμια οικονομία

Η NASA ανακοίνωσε το χρονοδιάγραμμα για την αποστολή ενός πυραύλου σε έναν αστεροειδή που αξίζει περισσότερο από ολόκληρη την οικονομία του πλανήτη μας.

Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα το σημαντικό σε αυτό.

Η σωρευμένη μάζα διαστημικών αντικειμένων θα μπορούσε να είναι ο πρώην πυρήνας ενός άλλου πλανήτη που καταστράφηκε κατά τη γέννηση του ηλιακού μας συστήματος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορούμε να μάθουμε για τον δικό μας πλανήτη από την κατεύθυνση προς την Ψυχή.

Γι’ αυτό η NASA θέλει να ξεκινήσει μια αποστολή εκεί τον Οκτώβριο του 2023.

Παρά ταύτα, είχε επιτέλους αρχίσει.

«Το Project Psyche στοχεύει μια εκτόξευση τον Οκτώβριο του 2023 με έναν πύραυλο SpaceX Falcon Heavy», έγραψε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία.

Φυσικά, οι αποστάσεις που απαιτούνται σε μια αποστολή όπως αυτή είναι αρκετά τεράστιες, επομένως το εξερευνητικό διαστημόπλοιο δεν θα φτάσει στον προορισμό μέχρι τον Αύγουστο του 2029.

Αρχικά υπήρχε η ελπίδα ότι η ενότητα – που ονομάζεται επίσης Psyche – θα έφτανε στις αρχές του 2026, αλλά έπρεπε να αλλάξουν πορεία, πράγμα που σήμαινε ότι θα έπαιρνε περισσότερο χρόνο.

Το Psyche – που πήρε το όνομά του από τον Έλληνα θεό της ψυχής – αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στις 17 Μαρτίου 1852 από έναν Ιταλό αστρονόμο ονόματι Annibale de Gasparis.

Είναι περίπου στο μέγεθος της πολιτείας της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ με μέση διάμετρο περίπου 140 μίλια.

Η Ψυχή βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Άρη και τον Δία, τοποθετώντας την 309 εκατομμύρια μίλια από τον Ήλιο στο πιο απομακρυσμένο σημείο της σε αυτή την τροχιά.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σχεδόν ολόκληρος ο αστεροειδής αποτελείται από σίδηρο και νικέλιο, σε αντίθεση με τον βράχο και τον πάγο που αποτελούν πολλούς αστεροειδείς.

Αυτό δείχνει ότι είναι φτιαγμένο από τον πυρήνα ενός πλανήτη – ή αυτό που ήταν παλαιότερα – και του αποδίδει περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια.

Για να το θέσουμε αυτό στο πλαίσιο, αυτό είναι το Νο. 20, το οποίο είναι πολύ περισσότερο από ό,τι αξίζει η παγκόσμια οικονομία.

Στην πραγματικότητα, είμαστε μόνο στα 110 τρισεκατομμύρια $ αυτή τη στιγμή, επομένως είναι πολύ περισσότερα από αυτό.

Υπάρχει μια μικρή διαφωνία σχετικά με αυτό, με ορισμένους επιστήμονες να λένε ότι θα μπορούσε να είναι απλώς ένας σωρός ερειπίων, οπότε θα το μάθουμε μόλις φτάσει εκεί η NASA.

Οι αριθμοί είναι λίγο περιττοί ούτως ή άλλως, καθώς προς το παρόν δεν υπάρχει τρόπος να ανακτήσουμε όλο αυτό το μέταλλο από εκεί που βρίσκεται, πόσο μάλλον να το κατεβάσουμε στη Γη με επιτυχία και ασφάλεια.

Ωστόσο, υπάρχει μεγάλη επιστημονική αξία στο έργο, ακόμα κι αν δεν πλουτίσουμε όλοι από αυτό.