CAPE CANAVERAL, Φλόριντα – Στις αρχές του επόμενου έτους, η NASA στοχεύει τώρα την πρώτη εκτόξευση του επόμενου τεράστιου οχήματός της: το Space Launch System.
Γιγαντιαίος πύραυλος φεγγαριού, ο πρώτος από τότε Το πρόγραμμα Apollo, είναι μήνες πίσω από το χρονοδιάγραμμα (αρχικά είχε προγραμματιστεί να εκτοξευθεί τον Νοέμβριο), αλλά τώρα είναι πιθανό να πετάξει στις 12 Φεβρουαρίου εάν οι τελικές δοκιμές πάνε καλά, δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA την Παρασκευή (22 Οκτωβρίου). Τότε είναι που ανοίγει το πρώτο παράθυρο εκτόξευσης της μη επανδρωμένης αποστολής Artemis 1 γύρω από το φεγγάρι, είπαν.
ο σύστημα εκτόξευσης στο διάστημα, ή SLS, είναι ο πύραυλος που αναπτύσσει η NASA για να μεταφέρει αστροναύτες στη Σελήνη, τον Άρη και άλλους μακρινούς προορισμούς ως μέρος του οργανισμού Πρόγραμμα Artemis, που στοχεύει να επιστρέψει αστροναύτες στη Σελήνη ήδη από το 2024 για να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη και βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία μέσα και γύρω από τον πλησιέστερο γείτονα της Γης.
Αποτελείται από δύο κύρια στοιχεία: τον πύραυλο SLS και Ωρίων Κάψουλα πληρώματος. Τετάρτη (20 Οκτωβρίου) Mohandessin στοιβαγμένη κάψουλα πληρώματος Πάνω από την τεράστια εξέδρα εκτόξευσης μήκους 322 ποδιών μέσα στο High Bay 3 του κτηρίου Historic Vehicle Assembly Building (VAB) στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Η στοίβαξη σηματοδοτεί την ολοκλήρωση ενός σημαντικού ορόσημου για το πρακτορείο και την αντίστροφη μέτρηση για την κυκλοφορία του.
εικόνες: Orion Space Capsule: Το επόμενο διαστημικό σκάφος της NASA
Το δίδυμο θα πετάξει μαζί στην πρώτη αποστολή στο σεληνιακό πρόγραμμα της NASA Artemis, ως μέρος μιας μη επανδρωμένης πτήσης γύρω από το φεγγάρι που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί στις αρχές του επόμενου έτους. Η πτήση, που ονομάζεται Artemis 1, αναμένεται να ξεκινήσει στις 12 Φεβρουαρίου.
“Η ολοκλήρωση του stacking είναι ένα πραγματικά σημαντικό ορόσημο”, δήλωσε ο Mike Sarafin, διευθυντής προγράμματος Artemis 1 της NASA κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου την Παρασκευή (22 Οκτωβρίου) για να συζητήσει την πρόοδο του προγράμματος. «Δείχνει ότι βρισκόμαστε στο σπίτι μας προς την αποστολή».
Κατά τη διάρκεια της ίδιας ενημέρωσης, ο Tom Whitmaier, αναπληρωτής διευθυντής Ανάπτυξης Συστημάτων Εξερεύνησης στα κεντρικά γραφεία της NASA, είπε στους δημοσιογράφους ότι ο πύραυλος και η κάψουλα του πληρώματος θα τοποθετηθούν στο Launch Pad 39B στα τέλη Δεκεμβρίου για δοκιμή, ακολουθούμενη από μια γνωστή άσκηση ανεφοδιασμού. . Ως άσκηση σε βρεγμένα ρούχα στις αρχές Ιανουαρίου.
«Μετά την πρόβα, θα επιστρέψουμε στο VAB για περισσότερα ταμεία και μετά ξανά στο βάθρο», είπε.
“Το Artemis 1 είναι το πρώτο βήμα για την προσγείωση της πρώτης γυναίκας και των πρώτων έγχρωμων ανθρώπων στο φεγγάρι. Είναι ένα πολύ σημαντικό επίτευγμα για αυτή τη χώρα και είμαστε ενθουσιασμένοι για την πρόοδο της αποστολής μέχρι στιγμής”, πρόσθεσε ο Whitmer.
τρόπο εκκίνησης
Μηχανικοί από κέντρα της NASA σε όλη τη χώρα συνέβαλαν στην ανάπτυξη του SLS, με το μεγαλύτερο μέρος του υλικού του πυραύλου να συναρμολογείται και να δοκιμάζεται στο Michoud Assembly Facility της NASA (στη Λουιζιάνα) και στο Διαστημικό Κέντρο Stennis στο Μισισιπή.
Ο πύραυλος τροφοδοτείται από ένα βασικό στάδιο που βρίσκεται πάνω από τέσσερις κινητήρες RS-25 (ο ίδιος τύπος κινητήρα που χρησιμοποιήθηκε στο Διαστημικό Λεωφορείο) και δύο τεράστιες συμπαγείς ενισχυτές πυραύλων που παράγουν συνολικά 8,8 εκατομμύρια λίβρες ώθησης.
Το βασικό στάδιο και οι τέσσερις κύριοι κινητήρες τέθηκαν σε λειτουργία δύο φορές φέτος ως μέρος μιας δοκιμής θερμής πυρκαγιάς που είχε σκοπό να διασφαλίσει ότι τα εξαρτήματα του πυραύλου λειτουργούσαν σωστά. Πρώτη προσπάθεια (16 Ιανουαρίου) Τελείωσε πρόωρα με σβήσιμο κινητήρα Μετά από ένα μόνο λεπτό ανάφλεξης.
Η πρόωρη διακοπή λειτουργίας αποδίδεται σε δυσλειτουργία του υδραυλικού συστήματος ενός από τους κινητήρες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτό το σύστημα προφανώς υπερέβη τα προκαθορισμένα όρια συντηρητικά σε μία μόνο παράμετρο, με αποτέλεσμα να τερματιστεί η λειτουργία. NASA Αποφάσισα να ξαναδώσω εξετάσεις τον Μάρτιο πριν την αποστολή στον τόπο εκτόξευσης.
Μόλις στη Φλόριντα, το SLS μεταφέρθηκε στο High Bay 3 μέσα στο Vehicle Assembly Building – το ίδιο κτίριο όπου έχτισαν μηχανικοί της NASA Κρόνος V Moon Rocket – Τα πληρώματά του εργάζονται σκληρά για να συναρμολογήσουν τα διάφορα συστήματα του τεράστιου πυραύλου, τα οποία κορυφώθηκαν με την εκτόξευση του σκάφους με την κάψουλα πληρώματος Orion νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ο δρόμος για το μαξιλάρι
Μετά το check out στην πλατφόρμα εκτόξευσης αργότερα φέτος, το SLS θα επιστρέψει στην εξέδρα εκτόξευσης στις αρχές Ιανουαρίου για την τελευταία σημαντική δοκιμή πριν από την εκτόξευση: την πρόβα. Μια δοκιμή ανεφοδιασμού είναι ουσιαστικά μια δοκιμή ανεφοδιασμού και αντιπροσωπεύει την απόλυτη δοκιμή τόσο των πυραύλων όσο και των επίγειων συστημάτων. Ως εκ τούτου, η ομάδα εκτόξευσης της NASA θα φορτώσει το κρυογονικό καύσιμο του οχήματος (υγρό υδρογόνο και υγρό οξυγόνο) τόσο στο πρωτεύον όσο και στο ανώτερο στάδιο.
Οι ομάδες θα υπόκεινται σε διαδικασίες έναρξης ημέρας μέχρι την απογείωση. Στη συνέχεια, ο πύραυλος θα επιστραφεί στο τεράστιο υπόστεγο του, περιμένοντας την ημερομηνία εκτόξευσης. Ο Sarafin είπε ότι η πρώτη ευκαιρία εκτόξευσης είναι ένα παράθυρο 15 ημερών που ανοίγει στις 12 Φεβρουαρίου.
Εάν ο στόχος εκτόξευσης παραμείνει σταθερός, κάτι που αποτελεί σημαντική πρόκληση για την εταιρεία, το SLS θα μετακινηθεί στην πλατφόρμα έξι ημέρες πριν από την προγραμματισμένη απογείωση στις 12 Φεβρουαρίου. Η NASA έχει ένα παράθυρο εκτόξευσης 21 λεπτών εκείνη την ημέρα που ανοίγει στις 5:56 μ.μ. EST (2256 GMT), με άλλες ευκαιρίες να ποικίλλουν μέρα με τη μέρα. Ο Sarafin είπε επίσης ότι τα παράθυρα εκτόξευσης θα μπορούσαν να προσαρμοστούν κατά ένα ή δύο λεπτά την ημέρα εκτόξευσης, ανάλογα με την ανάλυση τροχιάς.
εκκίνηση των παραθύρων
Σύμφωνα με τους εναλλάκτες, η διάρκεια κάθε παραθύρου εκτόξευσης μπορεί να ποικίλλει από δεκάδες λεπτά έως δύο ώρες, με την πρώτη περίοδο εκτόξευσης να διαρκεί από τις 12 έως τις 27 Φεβρουαρίου. Είπε ότι υπάρχουν πρόσθετες ευκαιρίες τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, με κάθε περίοδο να είναι ανοιχτή για σχεδόν δύο εβδομάδες.
«Είμαστε στη δουλειά για περίπου δύο εβδομάδες και μετά θα πάμε για περίπου δύο εβδομάδες», είπε.
Όταν ρωτήθηκε γιατί τα παράθυρα εκτόξευσης είναι τόσο ποικίλα, ο Sarafin είπε ότι υπήρχαν δύο κύριοι παράγοντες: οι θέσεις της Γης και της Σελήνης και το φως της ημέρας του Ωρίωνα.
“[The launch window] «Πρόκειται για το πρόβλημα των τριών σωμάτων που αντιμετωπίζουμε», είπε κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης. “Έχουμε τη Γη να περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της. Έχουμε τη Σελήνη να περιφέρεται γύρω από τη Γη στον σεληνιακό της κύκλο στον … σεληνιακό κύκλο. Και μετά πρέπει να κατευθυνθούμε προς τα έξω και μετά φιλτράρουμε σε ένα σωρό συνθήκες προσγείωσης στο φως της ημέρας.”
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Η διάρκεια της αποστολής θα ποικίλλει επίσης ανάλογα με το πότε εκτοξεύεται το SLS, λέει ο Sarafin. Εάν μπορείτε να εκτοξευθείτε κατά το πρώτο μισό της πρώτης περιόδου εκτόξευσης (12-27 Φεβρουαρίου), η αποστολή Artemis 1 θα διαρκέσει περίπου έξι εβδομάδες, έναντι τεσσάρων εβδομάδων αργότερα του μήνα.
Στόχοι αποστολής
Ο στόχος της αποστολής Artemis 1 είναι να βάλει το σύστημα της κάψουλας εκτόξευσης πριν από τη δεύτερη πτήση του και να ξεκινήσει το πρώτο προγραμματισμένο πλήρωμα, το Artemis 2. Αυτή η πτήση έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί κάποια στιγμή το 2023, αλλά δεν θα προσγειωθεί στο πλοίο. φεγγάρι. Αντίθετα, θα περιστραφεί γύρω από το φεγγάρι και θα ανοίξει το δρόμο για μια προσγείωση σε φεγγάρι λίγο μετά.
Ο Sarafin είπε ότι η αποστολή Artemis 1 θα δοκιμάσει επίσης πόσο καλά θα επιστρέψει ο Orion από το φεγγάρι υπό συνθήκες επιστροφής στη Σελήνη. Ως μπόνους, θα παρέχει στους μηχανικούς δεδομένα για το πώς λειτουργεί το αυτοκίνητο ενώ πετά στο διάστημα. Το Orion θα αναμεταδώσει αυτά τα δεδομένα μέσω του δικτύου του βαθέος διαστήματος, μαζί με μερικές επικές selfies χάρη στις δύο κάμερες που είναι τοποθετημένες στις ηλιακές συστοιχίες του διαστημικού σκάφους.
«Ο Orion θα βγάλει selfie μόνος του και θα δούμε το φεγγάρι στο βάθος και θα απομακρυνθούμε», είπε ο Sarafin. «Θα δούμε τη Γη περίπου 270.000 μίλια μακριά και θα αποκτήσουμε πραγματικά μια νέα προοπτική για τη γενιά της Άρτεμις».
Εκτός από την κάψουλα Orion, ο πύραυλος SLS θα μεταφέρει επίσης 10 κύβους, ή μικρούς δορυφόρους, οι οποίοι θα εκτελούν μια ποικιλία εργασιών από τη μελέτη των επιπτώσεων της ακτινοβολίας στο βάθος του διαστήματος στο DNA ζυμομύκητα, έως την πτήση από έναν αστεροειδή κοντά στη Γη με τη βοήθεια ενός τεράστιου αντικειμένου ηλιακό πανί.
Ακολουθήστε την Amy Thompson στο Twitter @astrogingersnap. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή στο Facebook.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”