Η SpaceX εκτόξευσε άλλη μια παρτίδα των ευρυζωνικών δορυφόρων της Starlink από την Καλιφόρνια το βράδυ της Τρίτης (18 Ιουνίου), δίνοντας τέλος σε μια ξηρασία 10 ημερών διαστημικών πτήσεων για την εταιρεία.
Ένας πύραυλος Falcon 9 που μετέφερε 20 διαστημόπλοια Starlink, συμπεριλαμβανομένων 13 με δυνατότητες απευθείας σε κυψέλη, απογειώθηκε από τη διαστημική βάση Vandenberg την Τρίτη στις 23:40 EDT (8:40 μ.μ. τοπική ώρα Καλιφόρνια, 0040 GMT). 19). .
Περίπου 8,5 λεπτά αργότερα, το πρώτο στάδιο του πυραύλου Falcon 9 έπεσε στο αεροσκάφος Of Course I Still Love You της SpaceX, το οποίο βρισκόταν στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Αυτή ήταν η πέμπτη εκτόξευση και προσγείωση του συγκεκριμένου ενισχυτή, σύμφωνα με τον A Περιγραφή αποστολής SpaceX.
Εν τω μεταξύ, η ανώτερη βαθμίδα του πυραύλου Falcon 9 συνέχισε να μεταφέρει τους 20 δορυφόρους προς τη χαμηλή τροχιά της Γης, όπου έχει προγραμματιστεί να αναπτυχθούν περίπου μία ώρα μετά την απογείωση. Η νέα παρτίδα θα ενταχθεί σε περισσότερα από 6000 λειτουργικοί δορυφόροι Στον τεράστιο αστερισμό Starlink.
Η αποστολή της Τρίτης το βράδυ ήταν η 61η τροχιακή απογείωση του SpaceX του έτους, αλλά η πρώτη της από τις 8 Ιουνίου. Αυτό δεν θα είναι νηνεμία για κανέναν χειριστή εκτός από τη SpaceX, η οποία πραγματοποιεί κατά μέσο όρο μία εκτόξευση κάθε 2,8 ημέρες μέχρι στιγμής το 2024.
Η εκτόξευση του Starlink υποτίθεται ότι ήταν το δεύτερο μισό μιας διπλής διαστημικής πτήσης για το SpaceX την Τρίτη. Αλλά το πρώτο σκέλος, η εκτόξευση του δορυφόρου επικοινωνιών Astra 1P για το SES με έδρα το Λουξεμβούργο, ακυρώθηκε λόγω των ισχυρών ανέμων κοντά στην τοποθεσία εκτόξευσης, τον σταθμό Space Force Cape Canaveral στη Φλόριντα.