Getty Images/Urich Lawson
Η Valve εξέδωσε σκληρή απάντηση στο Η μήνυση του Γούλβερ τον Απρίλιο ισχυρίζεται ότι οι μονοπωλιακές πρακτικές κατά του ανταγωνισμού στη βιτρίνα του Steam. Σε αυτή την απάντηση, η Valve υποστηρίζει ότι η αγωγή πρέπει να απορριφθεί επειδή “δεν κατορθώνει να διεκδικήσει βασικά στοιχεία μιας αντιμονοπωλιακής υπόθεσης”.
Δεν υπάρχει δικαίωμα χρήσης δωρεάν κλειδιών Steam
Η θήκη Wolff εστιάζει εν μέρει στο γεγονός ότι η Valve το απαιτεί Δωρεάν Steam Keys Δημιουργήθηκε από προγραμματιστές που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα Valve για να πωληθούν σε άλλες πλατφόρμες σε τιμές όχι χαμηλότερες από αυτές που προσφέρονται στο Steam. Αλλά ο Βαλβέ μαλώνει πολλές φορές στο αρχείο του “Δεν είναι υποχρεωμένο να διανέμει Steam Keys, πόσο μάλλον να επιτρέπει στους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν Steam Keys για να μειώνουν τις τιμές του Steam σε άλλα καταστήματα.”
Η Valve λέει ότι το Free Key System προορίζεται να είναι ένα μέσο “[give] Οι προγραμματιστές έχουν έναν δωρεάν τρόπο να πουλήσουν (ή να χαρίσουν) έναν λογικό αριθμό αντιγράφων των παιχνιδιών τους με δυνατότητα Steam. “Με αυτό κατά νου, οι περιορισμοί στις τιμές εκτός Steam για αυτά τα κλειδιά” εμποδίζουν τους προγραμματιστές να επωφεληθούν από τη δωρεάν επένδυση της Valve στο Steam. Οι “Οδηγίες τιμολόγησης και ποσότητας” εμποδίζουν τους προγραμματιστές να τρώνε σε μεγάλες ποσότητες πωλήσεων στο Steam, το οποίο η Valve φέρει το 100% του κόστους δημιουργίας και συντήρησης, αλλά παρέχει στους χρήστες δωρεάν. “
Η Valve συνεχίζει να λέει ότι οι αντιμονοπωλιακοί νόμοι δεν επιβάλλουν «καμία υποχρέωση στη Valve να διευκολύνει τον ανταγωνισμό με τον εαυτό της» και σημειώνει την υποστήριξη της νομολογίας για τον σκοπό αυτό. Η Valve δεν έχει καθήκον να συνεχίσει την παράσταση [free keys], για να τα δώσετε σε απεριόριστο αριθμό, ή να επιτρέψετε στους προγραμματιστές να τα πουλήσουν για να πουλήσουν παιχνίδια με δυνατότητα Steam σε άλλα καταστήματα που είναι φθηνότερα από αυτά στο Steam », λέει ο Valve.
Η μήνυση του Wolfire ισχυρίζεται επίσης ότι η Valve προσπαθεί να επιβάλει την ισοτιμία τιμών όχι μόνο για τα κλειδιά Steam που δημιουργήθηκαν αλλά για εκδόσεις που δεν πωλούνται σε άλλες πλατφόρμες. Η Valve, στην απάντησή της, δεν επηρεάστηκε από την πραγματική βάση για αυτόν τον ισχυρισμό, ο οποίος λέει ότι σχετίζεται με “ένα ανέκδοτο από τη Valve που φέρεται να είπε σε έναν ανώνυμο προγραμματιστή ότι δεν πρέπει να δώσει δωρεάν παιχνίδι χωρίς Steam σε ανταγωνιστική πλατφόρμα Discord εάν χρεώνει τους χρήστες του Steam. “5 $ για την έκδοση του παιχνιδιού στο Steam με δυνατότητα Steam.” Η Valve υποστηρίζει ότι αυτό το στενό ανέκδοτο “αποτυγχάνει να διεκδικήσει εφαρμογή σε ολόκληρη την αγορά ή εύλογα οδηγεί σε οποιαδήποτε επίπτωση στον ανταγωνισμό.”
Η αγωγή του Wolfire παρέχει στοιχεία ότι πολλά παιχνίδια έχουν τις ίδιες τιμές στο Steam και σε άλλες βιτρίνες που χρεώνουν χαμηλότερα τέλη. Αλλά η Valve το λέει Αυτό το είδος ισοτιμίας τιμών στις βιτρίνες των καταστημάτων είναι συνηθισμένο. Ακόμα κι αν αυτό δεν συνέβαινε, λέει η Valve, η αγωγή χάνει «κάθε ρεαλιστικό ισχυρισμό ότι η Valve … έκανε τίποτα για να επιτύχει, πόσο μάλλον να αναγκάσει τους προγραμματιστές να πουλήσουν στις ίδιες τιμές σε δύο καταστήματα».
ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΤΙΚΕΣ ΤΙΜΕΣ
Η Valve αναλαμβάνει επίσης την Wolfire να μην παράσχει στοιχεία για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό της ότι η βασική μείωση 30 % στις πωλήσεις παιχνιδιών του Steam είναι υψηλότερη από ό, τι θα ήταν διαθέσιμη σε μια πιο «ανταγωνιστική» αγορά. Αντ ‘αυτού, λέει ο Valve, “οι ενάγοντες μπορούν να συλλέξουν μόνο τη γενίκευση που προβλέπει η οικονομία ότι η προμήθεια 30 % της Valve θα πρέπει να μειωθεί με την πάροδο του χρόνου”.
Η Valve σημειώνει ότι δεν έχει αυξήσει τη βασική αμοιβή της από “την αρχή του Steam όταν δεν είχε μερίδιο αγοράς και έτσι δεν υπήρχε εξουσία να χρεώσει τίποτα εκτός από μια ανταγωνιστική τιμή”. Αντίθετα, το 2018, το Steam Μείωσαν τα τέλη τους για παιχνίδια υψηλού εισοδήματος, το οποίο είναι ένα βήμα που η εταιρεία προτείνει να «πει ψέματα[s] Σε αντίθεση με μια υπεραγωνιστική προμήθεια ».
Εδώ, αναφέρεται η Valve 2008 Αντιμονοπωλιακή υπόθεση κατά της Apple και τις δικές της αγορές iPod/iTunes για μουσική. Σε αυτή την περίπτωση, η Apple ανέφερε με επιτυχία ότι διατηρούσε το ίδιο 99 % του κόστους του τραγουδιού “πριν και μετά την απόκτηση μονοπωλίου – και δεν άλλαξε ποτέ αυτήν την τιμή, ακόμη και μετά την είσοδο ενός μεγάλου πωλητή (Amazon) στην αγορά.”
Το γεγονός ότι τα τέλη του Steam είναι 30 τοις εκατό υψηλότερα από αυτά των ανταγωνιστών, όπως το Epic Games Store, αντικατοπτρίζει το γεγονός ότι “η αγορά ισχυρίζεται ότι το Steam είναι ανώτερο … το οποίο συνάδει με την ικανότητα της Valve να χρεώνει κάπως υψηλότερες τιμές”, λέει ο Valve. Για να υποστηρίξει αυτό, η Valve παραθέτει τις γραμμές περιγραφής της από το ειδικό κοστούμι του Wolfire Όταν ο καταναλωτής αντιδρά βίαια Borderlands 3 Δεν είναι διαθέσιμο στο Steam.
“Το Steam είναι κάτι περισσότερο από ένας μεσάζων, αλλά προσφέρει πραγματική αξία σε παίκτες και προγραμματιστές”, γράφει ο Valve. Στην πραγματικότητα, οι παίκτες φέρονται να εκτιμούν το Steam τόσο πολύ που η Epic προσφέρει δημοφιλή παιχνίδια αποκλειστικά στην πλατφόρμα Epic Games Store “προκάλεσε αντίδραση” και “εκκλήσεις για μποϊκοτάζ” από παίκτες που αναγκάστηκαν να “περιμένουν μια έκδοση με δυνατότητα Steam ή να χρησιμοποιήσουν ένα πλατφόρμα παιχνιδιών. “Ο επιτραπέζιος υπολογιστής δεν προτιμά.