Η ιστορία συνεχίζεται κάτω από αυτά τα βίντεο SALTWIRE
Η Μπλανς Μπένετ θυμάται τον πόλεμο | SaltWire
ΣΥΔΝΕΪ, NS – Νέοι ενδιαφερόμενοι στον Σιδηρόδρομο του Κέιπ Μπρετόν μίλησαν με κατοίκους της περιοχής σχετικά με τη δυνατότητα αναβάθμισης της σιδηροδρομικής υπηρεσίας στην περιοχή, δήλωσαν μέλη της Ένωσης Ανάπτυξης Σιδηροδρόμων της Σκωτίας.
Η CN Rail ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι απέκτησε μερίδιο στους σιδηροδρόμους Cape Breton και Central Nova Scotia (CBNS) – τη γραμμή που εκτείνεται από το Truro στο Σίδνεϊ. Το τμήμα μεταξύ Σίδνεϊ και Πόιντ Τάπερ δεν έχει χρησιμοποιηθεί από το 2015.
Πρόσφατα, αξιωματούχοι της CN πραγματοποίησαν μια εικονική συνάντηση με την Scotia Rail Development Association — η οποία υποστηρίζει τη συνέχιση της σιδηροδρομικής υπηρεσίας προς το ανατολικό ακρωτήριο Breton. Το μέλος της συνέλευσης και ιδιοκτήτης τοπικής επιχείρησης Jim Kehoe είπε ότι η CN δεν έχει υποβάλει κανένα σχέδιο, αλλά έχει ενημερωθεί ότι η εταιρεία είναι πρόθυμη να συνομιλήσει με περισσότερα σιδηροδρομικά συμφέροντα στην περιοχή.
«Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να μάθουμε πόσα αυτοκίνητα θα χρειαστούν από τη CN προκειμένου να αποκατασταθεί η σιδηροδρομική υπηρεσία στο Cape Breton», είπε. Ο όγκος των αυτοκινήτων που χρησιμοποιούν τη γραμμή θα υποδηλώνει τη μακροπρόθεσμη εμπορική βιωσιμότητα του σιδηροδρόμου.
«Αν είναι βιώσιμο και έχουν αρκετά αυτοκίνητα στη γραμμή, είμαι σίγουρος ότι θα το ανοίξουν».
Διαβάστε περισσότερα
«Μεγάλη ανάγκη για σιδηρόδρομους»
Η CN δεν έχει ανακοινώσει το μέγεθος του μεριδίου που έχει αναλάβει στη CBNS Railway, η οποία ανήκει και διαχειρίζεται η αμερικανική εταιρεία χαρτοφυλακίου Genesee & Wyoming από το 2012. Η καναδική σιδηροδρομική εταιρεία ανήκε στον σιδηρόδρομο προτού αγοραστεί από μια άλλη αμερικανική εταιρεία, τη RailTex. Το 1993.
Κατά τη στιγμή της αγοράς την περασμένη εβδομάδα, ούτε η CN ούτε η G&W υπέβαλαν κανένα σχόλιο πέρα από τα δεδομένα.
«Αυτή η συνεργασία θα ενισχύσει την παρουσία της CN στον Ανατολικό Καναδά, όπου πιστεύουμε ότι θα διαδραματίσει αυξανόμενο ρόλο στην ανταγωνιστικότητα του εμπορίου της Βόρειας Αμερικής», δήλωσε ο Patrick Lortie, ανώτερος αντιπρόεδρος και επικεφαλής στρατηγικής στη CN, σε δήλωση της CN.
Η πρόεδρος της Ένωσης Ανάπτυξης Σιδηροδρόμων Σκωτίας δήλωσε ικανοποιημένη με τα νέα ότι η CN έχει μερίδιο στη γραμμή, πιστεύοντας ότι η CN έχει «πολύ καλές» προθέσεις για το μέλλον των σιδηροδρόμων του Cape Breton.
«Υπάρχει μεγάλη ανάγκη για σιδηροδρομικές μεταφορές, ώστε οι υπάρχουσες (τοπικές) επιχειρήσεις να μπορούν να αναπτυχθούν», δήλωσε η Mary Senical McPherson. Η ένωση συνεργάζεται και υποστηρίζει τους τοπικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων που ενδιαφέρονται για παραχωρήσεις σιδηροδρομικών υπηρεσιών που μπορούν να προσφέρουν στον περιφερειακό δήμο του Cape Breton.
“Υπάρχει υψηλό κόστος μεταφοράς γιατί δεν έχουμε σιδηροδρόμους. Για όποια πρώτη ύλη εισάγεται, το κόστος είναι πολύ υψηλό. Βάζει περιορισμούς σε κάθε είδους ανάπτυξη”.
Εξοικονόμηση κόστους για τις επιχειρήσεις
Ο Kehoe – που διευθύνει την Joneljim Concrete Construction στο Sydney River – είπε ότι η σιδηροδρομική υπηρεσία παρέχει σε επιχειρήσεις σαν τη δική του ένα κρίσιμο πλεονέκτημα: επιλογές. Οι σιδηροδρομικές εμπορευματικές μεταφορές έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν σημαντικά το κόστος μεταφοράς με φορτηγά.
«Αυτή τη στιγμή, όταν παραγγέλνουμε κάτι από τον κεντρικό ή δυτικό Καναδά ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, ποτέ δεν ξέρουμε με βεβαιότητα πόσο θα κοστίσει», είπε ο Kehoe, προσθέτοντας ότι η επιλογή σιδηροδρομικών μεταφορών έχει χαμηλότερο κόστος καυσίμου.
Η Gina Lahey, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Περιφερειακού Εμπορικού Επιμελητηρίου του Cape Breton, είπε ότι υπάρχει όρεξη μεταξύ των τοπικών επιχειρήσεων για σιδηροδρομικές μεταφορές λόγω της δυνατότητας εξοικονόμησης κόστους.
«Υπάρχει σίγουρα κάποια αισιοδοξία γύρω από αυτό», είπε. «Το γεγονός ότι (CN) το αγόρασε και πήγε στο Port Hawkesbury είναι ένα απολύτως θετικό σημάδι».
Το επιμελητήριο έχει έρθει σε επαφή με αξιωματούχους της CN, αλλά ο Lahey δεν μπόρεσε να δώσει λεπτομέρειες για τις συνομιλίες. Η Post ζήτησε από το CN λεπτομέρειες σχετικά με τις συνομιλίες με τα συμφέροντα του Cape Breton, αλλά αναφέρθηκε στη δήλωση της περασμένης εβδομάδας.
Καμία από αυτές τις ελπίδες δεν είναι εγγυημένη, είπε ο Lahey, αλλά υπάρχουν πολλές οικονομικές δυνατότητες μπροστά με μια υπηρεσία όπως ο σιδηρόδρομος.
“Καταργεί το είδος της απομόνωσης που βιώνουμε μερικές φορές εδώ στο νησί. Αυτό θα μας άνοιγε με την υπόλοιπη χώρα, και φυσικά παγκοσμίως. Υπάρχει μια ευκαιρία για εξαγωγές και εισαγωγές που θα προσφέρουν μια φθηνότερη επιλογή για τους ανθρώπους.”
Απαιτούνται ακριβές επισκευές
Ένα από τα μεγάλα ερωτηματικά στο μέλλον των σιδηροδρόμων στο Cape Breton είναι η κατάστασή τους. Το μονοπάτι είναι κατάφυτο και ξεβράζεται ακόμη και σε μέρη του αχρησιμοποίητου τμήματος.
Μια μελέτη που κυκλοφόρησε από το Port of Sydney Development Corp. είπε: Το 2018 θα χρειαζόταν 102 εκατομμύρια δολάρια για να φέρει ο σιδηρόδρομος στο «πρότυπο κλάσης 3» – το ελάχιστο για τα τρένα διπλής στοίβαξης εμπορευματοκιβωτίων που ταξιδεύουν.
Ο Σύνδεσμος Ανάπτυξης Σιδηροδρόμων της Σκωτίας εκτιμά ότι δεκάδες εκατομμύρια θα μπορούσαν να είχαν προστεθεί σε αυτόν τον λογαριασμό κατά τη διάρκεια της πενταετίας από τότε, λαμβάνοντας υπόψη τον πληθωρισμό και το αυξανόμενο κόστος υλικών.
Η επαρχιακή κυβέρνηση πληρώνει την G&W 30.000 δολάρια το μήνα για να μην εγκαταλείψει την αχρησιμοποίητη γραμμή – ο κύριος λόγος είναι ένας προτεινόμενος τερματικός σταθμός εμπορευματοκιβωτίων στο Σίδνεϊ.
Πλησιάζουν οι συζητήσεις για την ανανέωση των επιδοτήσεων
Η υπουργός Οικονομικής Ανάπτυξης της Ελλάδας Σούζαν Κορκούμ είπε ότι η επαρχία θα καθορίσει εάν η στήριξη θα συνεχιστεί στις αρχές του νέου έτους.
Είπε ότι υπάρχουν περισσότερα να μάθουμε για τα σχέδια της CN στην περιοχή πριν από αυτή την απόφαση, αλλά βλέπει την αγορά ως θετική.
«Είναι μια ετήσια ματιά στο «Πού είμαστε;» όσον αφορά την απελευθέρωση αυτής της πιθανής ευκαιρίας», δήλωσε ο Corkum-Greek στην The Post της ετήσιας αναθεώρησης υποστήριξης.
“Αυτό που γνωρίζουμε τώρα είναι ότι υπάρχει μια αλλαγή σε επίπεδο παικτών. Αυτό θα είναι κρίσιμο για την κριτική μας και τις σκέψεις μου.”
Ο Corkum-Greek είπε ότι τυχόν πιθανές μεταρρυθμίσεις στον σιδηροδρομικό τομέα θα απαιτούσαν “πολυκυβερνητική συμμετοχή”, σε αντίθεση με τις επιδοτήσεις που καλύπτονται μόνο από την επαρχία.
Στο Cape Breton, οι ντόπιοι κάτοικοι και οι επιχειρήσεις παραμένουν ανένδοτοι ότι η απόφαση της επαρχίας να επεκτείνει τη στήριξη θα αποδώσει μακροπρόθεσμα.
“Ανοίγει τις πόρτες σε ολόκληρο τον κόσμο εάν έχουμε σιδηροδρόμους”, δήλωσε ο McPherson της Ένωσης Ανάπτυξης Σιδηροδρόμων. «Αυτή θα ήταν η απάντηση σε τόσα πολλά πράγματα».