Τρόμαξε πολλούς επιβάτες και για καλό λόγο. Τα τελευταία δύο χρόνια, ένας κόκκινος κωδικός QR στην Κίνα σήμαινε ότι έχετε -ή υποπτεύεστε ότι έχετε- Covid-19.
Ακόμη και μια χούφτα θετικών κρουσμάτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυστηρά lockdown και μαζικές δοκιμές στην Κίνα, ένα από τα λίγα μέρη στον κόσμο που προσκολλώνται σε μια προσέγγιση μηδενικού Covid, η οποία στοχεύει στην εξάλειψη όλων των κρουσμάτων εντός των συνόρων της. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η πόλη Liuzhou στην επαρχία Henan, όπου ζουν περίπου 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι, τέθηκε σε lockdown αφού ανέφερε τρία ασυμπτωματικά κρούσματα.
Η Shanghai Metro δημοσίευσε μια δήλωση την Κυριακή, κάνοντας σαφές ότι ο κόκκινος κωδικός QR του δεν είχε καμία σχέση με τον Covid–ήταν η προσπάθεια του μετρό να «καλωσορίσει τον ερχομό του Έτους της Τίγρης και να δημιουργήσει μια παραδοσιακή εορταστική ατμόσφαιρα», σύμφωνα με το The Χαρτί.
Ζητώντας συγγνώμη για την όποια ταλαιπωρία, επέστρεψε στον συνηθισμένο μαύρο κωδικό QR αργότερα την Κυριακή.
Το κόκκινο θεωρείται παραδοσιακά ένα χρώμα για τον εορτασμό του Σεληνιακού Νέου Έτους, που πέφτει φέτος την 1η Φεβρουαρίου. Κατά τη διάρκεια των εορτασμών, γνωστών ως Φεστιβάλ της Άνοιξης στην Κίνα, οι άνθρωποι διακοσμούν τα σπίτια τους με κόκκινα διακοσμητικά και πανό, ντύνονται στα κόκκινα και μοιράζουν «χονγκ πάο» ή κόκκινες τσέπες με δώρα σε μετρητά μέσα.
Μερικοί χρήστες επέκριναν τη Metro για τη μυωπία της και ένας περιέγραψε τον κωδικό QR ως “μεγάλο σχεδιαστικό λάθος”.
Αλλά άλλοι πήραν μια πιο ζοφερή σημείωση, σκεπτόμενοι πόσο δραστικά έχει αλλάξει ο κόσμος από την πανδημία, αυτό το χρώμα μπορεί να εμπνεύσει τέτοιο στιγμιαίο φόβο.