Ο Βρετανός μεγιστάνας της τεχνολογίας Μάικ Λιντς ήταν μεταξύ των επτά ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους μετά τη βύθιση του πολυτελούς γιοτ Baysian στα ανοικτά των ακτών της Σικελίας νωρίς το πρωί της Δευτέρας.
Ο 59χρονος είναι περισσότερο γνωστός για την ίδρυση της Invoke Capital and Autonomy Corporation και ήταν στα πρωτοσέλιδα μετά την αθώωση από τις κατηγορίες σε μια υπόθεση απάτης υψηλού προφίλ.
Επέβαινε στο σκάφος με το όνομα «Baysian», το οποίο βυθίστηκε λόγω κακοκαιρίας τα ξημερώματα της Δευτέρας κοντά στο Παλέρμο, την πρωτεύουσα της Σικελίας.
Ο Lynch και η σύζυγός του Angela Pacaris, που κάποτε ονομαζόταν ο Βρετανός Μπιλ Γκέιτς, είχαν αξία περίπου 852 εκατομμύρια λίρες το 2023, σύμφωνα με την Sunday Times Rich List.
Γεννημένος στο Ilford, στο ανατολικό Λονδίνο, από μια Ιρλανδή νοσοκόμα μητέρα από την County Tipperary και έναν πατέρα πυροσβέστη από την County Cork, κέρδισε μια υποτροφία στο ανεξάρτητο σχολείο Bancroft στο Woodford Green όταν ήταν 11 ετών.
Στη συνέχεια πήγε στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και ξεκίνησε την πρώτη του επιχείρηση ενώ σπούδαζε για διδακτορικό στην έρευνα επεξεργασίας σήματος και επικοινωνιών.
Η εταιρεία, Lynett Systems, παρήγαγε προϊόντα ήχου για τη μουσική βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρονικών συνθεσάιζερ και δειγματολήπτων.
Εν τω μεταξύ, η διδακτορική του διατριβή λέγεται ότι είναι μια από τις πιο πολυδιαβασμένες εργασίες στη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ.
Το 1991, ξεκίνησε τη δεύτερη επιχείρησή του, την Cambridge Neurodynamics, η οποία ειδικευόταν στην αναγνώριση δακτυλικών αποτυπωμάτων και φέρεται να πούλησε τις μηχανές της στην αστυνομία του South Yorkshire, μεταξύ άλλων.
Η αυτονομία προέκυψε από αυτήν την εταιρεία — αλλά η επιτυχία της έχει σε μεγάλο βαθμό επισκιάσει ό,τι προηγήθηκε.
Η εταιρεία πρωτοστάτησε στην ανάλυση επιχειρηματικών δεδομένων, χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση και αυτό που ο κ. Lynch αποκάλεσε «προσαρμοστική αναγνώριση προτύπων».
Η εταιρεία χρησιμοποίησε μια στατιστική μέθοδο που ονομάζεται Bayesian inference στην καρδιά του λογισμικού της, η οποία εφευρέθηκε από τον μαθηματικό Thomas Bayes τον 18ο αιώνα.
Η αυτονομία είχε άμεση επιτυχία. Διέθεσε τις μετοχές της στο Χρηματιστήριο των Βρυξελλών το 1998 και οδήγησε το κύμα της τεχνολογικής έκρηξης στο γύρισμα της χιλιετίας. Το 2000, εισήχθη στο Χρηματιστήριο Nasdaq των ΗΠΑ και στη συνέχεια στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου.
Όταν έσκασε η τεχνολογική φούσκα, η Autonomy υπέστη οικονομικές δυσκολίες, αποχωρώντας από τον δείκτη FTSE 100, αλλά η εταιρεία ήταν ήδη κερδοφόρα, σε αντίθεση με πολλές άλλες εταιρείες τεχνολογίας εκείνη την εποχή, και ξεπέρασε την κρίση.
Κατά την επόμενη δεκαετία, η εταιρεία συνέχισε να αναπτύσσεται και να εξυπηρετεί μεγάλα τμήματα του επιχειρηματικού κόσμου, με τους πελάτες της σύμφωνα με πληροφορίες όπως η Shell, η BMW, το Βρετανικό Κοινοβούλιο και πολλά κυβερνητικά τμήματα των ΗΠΑ.
Το 2006, ο κ. Lynch βραβεύτηκε με OBE ως αναγνώριση των υπηρεσιών του σε οργανισμούς. Την ίδια χρονιά, διορίστηκε στο διοικητικό συμβούλιο του BBC και αργότερα εξελέγη στο Συμβούλιο Επιστήμης και Τεχνολογίας του τότε πρωθυπουργού Λόρδου Ντέιβιντ Κάμερον το 2011.
Συμβούλεψε επίσης τον Λόρδο Κάμερον σε θέματα όπως «οι ευκαιρίες και οι κίνδυνοι που συνδέονται με την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και τον ρόλο της κυβέρνησης στη ρύθμιση αυτών των τεχνολογιών».
Όμως η Αυτονομία δεν ήταν η μόνη του εμπορική επιτυχία. Αφού πούλησε την εταιρεία λογισμικού σε μια συμφωνία 8,64 δισεκατομμυρίων λιρών το 2011, έγινε ιδρυτικός επενδυτής στον παγκόσμιο ηγέτη στον κυβερνοχώρο AI Darktrace, μια εταιρεία κυβερνοασφάλειας FTSE 100.
Το 2012, ο Mike Lynch ίδρυσε την Invoke Capital για να δημιουργήσει, να επενδύσει και να υποστηρίξει κορυφαίες παγκοσμίως εταιρείες βασικής τεχνολογίας στην Ευρώπη. Το χαρτοφυλάκιό του περιελάμβανε το Featurespace, την πιο προηγμένη πλατφόρμα διαχείρισης απάτης και οικονομικού εγκλήματος, το Luminance, μια κορυφαία πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης, και τέλος το Hearable, μια εφαρμογή για κινητά με τεχνητή νοημοσύνη για άτομα με απώλεια ακοής.
Αλλά για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων 13 ετών της ζωής του, ο Lynch προσπαθούσε να καθαρίσει το όνομά του, αρνούμενος κατηγορηματικά ότι χρησιμοποίησε λογιστικά κόλπα για να διογκώσει τεχνητά την αξία του Autonomy πριν το πουλήσει στη Hewlett-Packard το 2011.
Το 2023, εκδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου σύμφωνα με πληροφορίες κρατήθηκε υπό 24ωρη ένοπλη φρουρά για να διασφαλιστεί ότι δεν θα φύγει από τη χώρα.
«Έπρεπε να αποχαιρετήσω τα πάντα και τους πάντες, γιατί δεν ήξερα αν θα επέστρεφα ή όχι», είπε αργότερα στους Times.
Το δικαστήριο αθώωσε τον 59χρονο, ο οποίος άφησε ελεύθερο το δικαστήριο στις 6 Ιουνίου. Επιβιβάστηκε στο γιοτ όπου εθεάθη για τελευταία φορά ζωντανός μόλις δύο μήνες αργότερα.
Το όνομα του γιοτ, Bayesian, παραπέμπει στο ίδιο μοντέλο που ήταν στο επίκεντρο της επιτυχίας της Autonomy – και του Mr. Lynch.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”