Αυτό το σύνολο εικόνων που παρείχε η NASA τη Δευτέρα δείχνει μέρος του Μεγάλου Νέφους του Μαγγελάνου, ενός δορυφορικού γαλαξία του Γαλαξία, που φαίνεται από το αποσυρθέν διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer, αριστερά και το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb. (NASA/JPL-Caltech, NASA/ESA/CSA/STScI μέσω AP)
Εκτιμώμενος χρόνος ανάγνωσης: λιγότερο από ένα λεπτό
CAPE CANAVERAL, Φλόριντα — Το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA βρίσκεται στη φάση δοκιμών, δήλωσαν αστρονόμοι τη Δευτέρα, με τις επιστημονικές παρατηρήσεις να αναμένεται να ξεκινήσουν τον Ιούλιο.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb επέστρεψε τις πιο πρόσφατες δοκιμαστικές εικόνες ενός γειτονικού δορυφορικού γαλαξία και τα αποτελέσματα είναι εκπληκτικά σε σύγκριση με εικόνες που τραβήχτηκαν από το προηγούμενο υπέρυθρο παρατηρητήριο της NASA, το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer.
Κάθε ένα από τα 18 τμήματα καθρέφτη στο νέο τηλεσκόπιο είναι μεγαλύτερο από το μεμονωμένο τμήμα του Spitzer.
«Δεν θα δείτε πραγματικά το είδος της εικόνας που παρέχει μέχρι να την τραβήξετε πραγματικά και να φύγετε», είπε η Μάρσια Ρικ από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, επικεφαλής επιστήμονας για την κάμερα εγγύς υπέρυθρης ακτινοβολίας. «Σκεφτείτε μόνο τι θα μάθουμε».
Το Webb που ξεκίνησε τον περασμένο Δεκέμβριο, είναι το μεγαλύτερο και ισχυρότερο αστρονομικό παρατηρητήριο που στάλθηκε ποτέ στο διάστημα. Θα αναζητήσει το φως που εκπέμπουν τα πρώτα αστέρια και οι γαλαξίες πριν από σχεδόν 14 δισεκατομμύρια χρόνια και θα παρακολουθεί στενά για πιθανά σημάδια ζωής.
Οι επιστήμονες κρατούν μυστική την ταυτότητα του πρώτου επίσημου στόχου του Webb.
Βρίσκεται 1 εκατομμύριο μίλια (1,6 εκατομμύρια χλμ.) από τη Γη, ο Webb θεωρείται ο διάδοχος του παλιού διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.