Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ζήτησε να σταματήσουν άμεσα οι επιθέσεις των Χούτι στην Υεμένη σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και ενέκρινε ψήφισμα παρά την αποχή της Ρωσίας και της Κίνας από την ψηφοφορία.
Το ψήφισμα καλούσε επίσης τους Χούτι να απελευθερώσουν το Galaxy Leader, μια ιαπωνική εταιρεία μεταφοράς οχημάτων που συνδέεται με έναν Ισραηλινό επιχειρηματία που η ομάδα κατέλαβε στις 19 Νοεμβρίου, μαζί με το 25μελές πλήρωμά της.
Οι Χούτι έχουν εξαπολύσει 26 επιθέσεις σε πλοία από τότε, ωθώντας τις ναυτιλιακές εταιρείες να παρακάμψουν τη διαδρομή και να εκτρέψουν το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας στη Νότια Αφρική, αυξάνοντας δραματικά τους χρόνους και το κόστος του ταξιδιού, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Η επίθεση και η επιβίβαση στο Άγιο Νικόλαο στα ανοικτά των ακτών του Ομάν, η οποία αναφέρθηκε λίγες ώρες μετά την ψήφιση του ψηφίσματος του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί και μπορεί να ήταν έργο των Ιρανών, όχι των Χούτι που εδρεύουν στην Υεμένη.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν δήλωσε την Τετάρτη ότι περαιτέρω επιθέσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια δυτική στρατιωτική απάντηση. Μίλησε αφότου αμερικανικά και βρετανικά πολεμικά πλοία κατέρριψαν την Τρίτη 21 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους που εκτόξευσαν οι Χούτι σε αυτό που το Λονδίνο περιέγραψε ως τη μεγαλύτερη επίθεση αυτού του είδους στην περιοχή.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο, οι δυτικοί σύμμαχοί του και η Σαουδική Αραβία «συμφωνούν όλοι» ότι μια σειρά επιθέσεων σε πολεμικά πλοία και εμπορικά πλοία στη νότια Ερυθρά Θάλασσα «δεν μπορούν να συνεχιστούν» και δεν απέκλεισε το χτύπημα του στρατού των Χούτι. Στόχοι στο έδαφος.
Οι Χούτι, οι οποίοι είναι σύμμαχοι με το Ιράν και έχουν πάρει τον έλεγχο μεγάλου μέρους της Υεμένης σε έναν εμφύλιο πόλεμο, έχουν ορκιστεί να επιτεθούν σε πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ ή κατευθύνονται προς ισραηλινά λιμάνια για να δείξουν υποστήριξη στη Χαμάς στον πόλεμό της στη Γάζα. Ωστόσο, πολλά από τα πλοία που στοχοποιήθηκαν δεν έχουν καμία σχέση με το Ισραήλ.
Την Πέμπτη, το Ισραήλ έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει το Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης για να υπερασπιστεί τον εαυτό του ενάντια στις κατηγορίες για γενοκτονία στη Γάζα. Οι πρώτες ακροάσεις θα επικεντρωθούν σε αιτήματα από τη Νότια Αφρική -η οποία έφερε την υπόθεση- να λάβει έκτακτα μέτρα που θα διατάξουν το Ισραήλ να αναστείλει τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις στη Γάζα, ενώ το δικαστήριο θα εξετάσει την ουσία της υπόθεσης, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει χρόνια.
Μια βασική διάταξη του ψηφίσματος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Τετάρτης —που υποστηρίχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία— σημείωσε το δικαίωμα των κρατών μελών του ΟΗΕ, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, να «υπερασπίζονται τα πλοία τους από επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υπονομεύουν τα δικαιώματα και τις ελευθερίες ναυσιπλοΐας».
Η απόφαση συνιστά σιωπηρή έγκριση της Επιχείρησης Prosperity Sentinel, μιας πολυεθνικής ναυτιλιακής ομάδας υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που υπερασπίζεται εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν από επιθέσεις πυραύλων Χούτι και μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Εκπρόσωπος των Χούτι στην Υεμένη απέρριψε την απόφαση, χαρακτηρίζοντάς την ως «πολιτικό παιχνίδι» και λέγοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι αυτές που παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο.
Η υιοθέτηση του ψηφίσματος από το Συμβούλιο ήρθε αφότου απέρριψε τις τροπολογίες που πρότεινε η Ρωσία, οι οποίες θα είχαν αφαιρέσει τη σιωπηρή υποστήριξη για την υπό την ηγεσία των ΗΠΑ ομάδα δράσης και περιλάμβαναν τον πόλεμο στη Γάζα μεταξύ των «πρωταρχικών αιτιών» των χτυπημάτων των Χούτι.
Ο Ρώσος πρεσβευτής Vasily Nebenzia αμφισβήτησε τη νομιμότητα της ομάδας εργασίας και είπε ότι η απόφαση με τη σημερινή της μορφή είναι «μια ανοιχτή ευλογία για αυτόν».
Παρά το γεγονός ότι είχαν δικαίωμα βέτο στο Συμβούλιο Ασφαλείας, η Ρωσία και η Κίνα επέλεξαν να απόσχουν από την ψηφοφορία, μαζί με τη Μοζαμβίκη και την Αλγερία.
Το ψήφισμα, το οποίο σημειώνει «εκτεταμένες» παραβιάσεις του εμπάργκο όπλων που επιβλήθηκε στους Χούτι, τονίζει την ανάγκη «όλα τα κράτη μέλη να τηρήσουν τις υποχρεώσεις τους» και «καταδικάζει την παροχή όπλων» στους Χούτι.
Η πρεσβευτής της Ουάσιγκτον στα Ηνωμένα Έθνη, Λίντα Τόμας-Γκρίνφιλντ, δήλωσε: «Το Ιράν από καιρό ενθαρρύνει τις αποσταθεροποιητικές ενέργειες των Χούτι στην περιοχή μέσω οικονομικής και υλικής υποστήριξης».
Τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν νωρίτερα ότι παραμένουν «βαθιά ανήσυχοι για την κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα, όχι μόνο λόγω της ίδιας της κατάστασης, και των κινδύνων που εγκυμονεί για το παγκόσμιο εμπόριο».
Μια έκθεση αυτή την εβδομάδα από την Windward, μια εταιρεία ναυτιλιακών αναλύσεων, έδειξε ότι από τότε που οι Χούθι ξεκίνησαν τις επιθέσεις τους στην Ερυθρά Θάλασσα, ο αριθμός των λωρίδων που διέρχονται από τη ζωτική λωρίδα ναυτιλίας έχει μειωθεί δραματικά.
Τη δεύτερη εβδομάδα του Δεκεμβρίου, σημειώθηκε μείωση 70% στον αριθμό των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που διέρχονται από τη νότια είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας, το στενό Bab el-Mandeb, σε σύγκριση με τον εβδομαδιαίο μέσο όρο του 2023. Την ίδια στιγμή, υπάρχει ήταν μια αύξηση 136% στις Εκδρομές μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας.
Αναλυτές και κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι η συνεχιζόμενη διακοπή του θαλάσσιου εμπορίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών της ενέργειας και των τροφίμων.
Στην περίπτωση του Αγίου Νικολάου, ο Οργανισμός Ναυτιλιακού Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO) αποκάλυψε στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι τέσσερις έως πέντε μασκοφόροι άνδρες, φορώντας στρατιωτικές μάσκες και μάσκες, επιβιβάστηκαν σε πλοίο 50 ναυτικά μίλια ανατολικά του λιμανιού του Σοχάρ, μια περιοχή που δεν έχει υποστεί επιθέσεις των Χούτι στο παρελθόν. Η ομάδα είχε καλύψει τις κάμερες παρακολούθησης στο αεροπλάνο.
Η εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Ambre είπε ότι το πλοίο είχε ασκηθεί δίωξη στο παρελθόν για μεταφορά ιρανικού πετρελαίου, προσθέτοντας ότι το δεξαμενόπλοιο κατευθυνόταν στο Μπαντάρ Γιασκ του Ιράν.
Εκπρόσωποι της ελληνικής εταιρείας Empire Management, που διαχειρίζεται το πλοίο, δήλωσαν ότι έχασαν την επαφή με το πλοίο και το 19μελές πλήρωμά του, οι περισσότεροι Φιλιππινέζοι. «Το πλοίο μετέφερε τις προηγούμενες ημέρες στη Βασόρα (Ιράκ) ένα φορτίο περίπου 145.000 μετρικών τόνων αργού πετρελαίου με προορισμό την Aliaga (Τουρκία) μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Είπαν ότι ναυλωτής του πλοίου ήταν η Tubras.
Το UKMTO προέτρεψε τη ναυτιλία να προχωρήσει με προσοχή.
Το Reuters και το Γαλλικό Πρακτορείο συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση