Ολοκληρώνοντας την παρουσίαση της τριλογίας του Σοφοκλή «Οιδίπους» — οι παραγωγές της προηγούμενης σεζόν «Οιδίπους Ρεξ» και «Το Ευαγγέλιο στον Κολωνό» (μουσική μεταφορά του αρχαίου ελληνικού «Οιδίπους στον Κολωνό») — το Δικαστικό Θέατρο ανεβάζει την «Αντιγόνη» με ανταλλακτικά οικειότητα που αποδίδει μεγαλύτερο νόημα.
Ο σκηνοθέτης Gabriel Randle-Bent κάνει την ελληνική τραγωδία να φαίνεται εύκολη, και σίγουρα δεν είναι. Βρίσκει εδώ ένα στυλ —με το οποίο ευθυγραμμίζεται ολόκληρο το εξαιρετικό σύνολο— που επιτυγχάνει μια λεπτή ισορροπία μεταξύ πραγματικότητας και παρουσίασης, χαρακτήρα προσωπικού και οραματιστή, αφηγηματικού συγκεκριμένου και συμβολικού. Με συνάφεια σύγχρονης κοινωνικής δικαιοσύνης, η πολυτάλαντη χορωδία δύο ατόμων τραγουδά τον αφρικανικό ρυθμό, μερικές φορές κυριολεκτικά.
Η «Αντιγόνη» αφηγείται την ιστορία της πόλης-κράτους της Θήβας, που προσπαθεί να αυτοθεραπευθεί μετά από έναν εμφύλιο πόλεμο. Και αποτυχία.
Ο Οιδίποδας είναι πλέον νεκρός και κάποτε έφερε σταθερότητα στην πόλη, αλλά διώχνεται τυφλά αφού ανακάλυψε ότι η προφητεία από την οποία προσπάθησε να δραπετεύσει – σκοτώνοντας τον πατέρα του και παντρεύτηκε τη μητέρα του – εκπληρώθηκε. Ο ένας από τους γιους του, ο Ετιοκλής, έγινε βασιλιάς, ενώ ο άλλος εξορίστηκε στο Μπαλί και πολιόρκησε ξανά τη Θήβα. Στη συνέχεια ο Ετεοκλής και ο Πολυνείκης αλληλοσκοτώνονται στη μάχη, αφήνοντας την ηγεσία της Θήβας στον θείο τους Κρέοντα.
Αποφασισμένος να δείξει εξουσία και ηθική διαύγεια, ο Κρέοντας θάβει τον Ετεοκλή ως ήρωα και εκδίδει διάταγμα ότι όσοι θάβουν το σώμα του Πολυνείκη θα θανατωθούν.
Εδώ αρχίζει το δράμα. Η Αντιγόνη (Άριελ Ουίλιαμς), κόρη του Οιδίποδα, έχει αποφασίσει ότι είναι καθήκον της – στην οικογένεια, στους θεούς – να θάψει τους Μπαλινέζους, όσο λάθος κι αν έχουν κάνει. Η αδερφή της Ismeen (Ariana Burks) προσπαθεί να την πείσει για το αντίθετο, χωρίς αποτέλεσμα.
Αυτή η εναρκτήρια σκηνή καθορίζει την προσέγγιση των αδελφών να μιλάνε, οι αδελφές να μιλάνε ήσυχα και μετά οι αδελφές να συζητούν τόσο έντονα όσο κι αυτές. Θα μπορούσες να πεις ότι διαφωνούν σε ένα έργο για διαφωνίες. Η Αντιγόνη της Williams αποπνέει μια βασιλική αίγλη (τονισμένη από τη λαμπερή σύγχρονη μόδα της σχεδιάστριας κοστουμιών Rachel Adorno) που αισθάνεται ότι σχετίζεται με την αποφασιστική της ευαισθησία. Η Ismen του Burke, με μια πιο λεπτή και πολύχρωμη στολή, αποπνέει μια συγκρατημένη ενσυναίσθηση.
Η ακαταμάχητη Αντιγόνη κάνει αυτό που πρέπει. Ο ακαταμάχητος Κρέοντας κάνει όπως του λένε. Είναι τραγωδία. Δεν τελειώνει ευχάριστα για κανέναν.
Στην πορεία, ο Σοφοκλής μας ζητά να συλλογιστούμε την εξουσία και το σκοπό, την οικογένεια έναντι της πίστης στο νόμο, τη σχέση μεταξύ τυραννίας και δικαιοσύνης, τη γραμμή μεταξύ αξιοθαύμαστης αποφασιστικότητας και περήφανης αφάνειας.
Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό εδώ είναι το πόσο επιδέξια υποστηρίζονται οι μεγάλες ιδέες, αλλά και πόσο προσωπικές και αμέσως πραγματοποιούνται. Η Randle-Bent περιλαμβάνει τον ηχογραφημένο διάλογο των γυναικών της οικογένειάς της, ο οποίος αντικατοπτρίζει τις επιλογές της Αντιγόνης να κάνει αυτό που πιστεύει ότι είναι σωστό όταν γνωρίζει τις συνέπειες.
Άλλες παραγωγές προσπάθησαν να κάνουν την προοπτική του Κρέοντα στην αρχή λίγο πιο συγκεκριμένη και την άφιξή του πιο συμπαθητική στη δεινή θέση της Θήβας. Αλλά με αυτό το αρχικό σημείωμα και τη λεπτή και όχι και τόσο λεπτή αυταρέσκεια του Κρέοντα του Τίμοθι Έντουαρντ Κέιν, είναι ξεκάθαρο πού εστιάζει αυτή η παραγωγή τις ηθικές της συμπάθειες.
Οι επιλογές εδώ τονίζουν τον βασικό μισογυνισμό. Ο Κρέοντας στρέφεται στους υπέροχα ζωγραφισμένους τοίχους και γκρινιάζει που τον αμφισβητεί μια γυναίκα, κάτι που είναι τόσο εμφανές στο κείμενο του Σοφοκλή και στη μετάφραση του Nicholas Rudal. (Ο αείμνηστος Rudel ήταν ο ιδρυτικός καλλιτεχνικός διευθυντής του Δικαστηρίου και ακαδημαϊκός του Πανεπιστημίου του Σικάγο.)
Η στιγμή προβάλλει επίσης τον πολύ αποτελεσματικό σχεδιασμό ήχου του Willow James. Τα μικρόφωνα εδώ χρησιμοποιούνται για να οριοθετήσουν το δημόσιο και το ιδιωτικό –όχι πάντα με τον τρόπο που θα περίμενε κανείς– και με άλλους τρόπους, συχνά ενισχύουν τις οικείες ιδιότητες του έργου.
Ολόκληρο το καστ λάμπει, συμπεριλαμβανομένων των Daniel Davies και Cage Sebastian Pierre, που τραγουδούν το χορό και βρίσκονται στη σκηνή όλη την ώρα, φέρνοντας ποίηση, τραγούδι και χορό ως μέσα έκφρασης των υποκείμενων εντάσεων.
Ιδιαίτερη μνεία απαιτούν επίσης δύο άλλα υποστηρικτικά προγράμματα. Ο Τζούλιαν Πάρκερ φέρνει πνευματώδες, ειρωνικό χιούμορ —σύγχρονο χωρίς να αλλάζει το κείμενο— στον χαρακτήρα του Κρέοντα, του απρόθυμου αγγελιοφόρου που επιλέχθηκε να φέρει άσχημα νέα. Και η Cheryl Lynn Bruce συνδυάζει την υπερφυσική εξουσία με την προσγειωμένη εξυπνάδα ως ο τυφλός προφήτης Τειρεσίας.
Είναι σπάνιο να δεις μια παράσταση που είναι τόσο σεμνή και μεγαλειώδης ταυτόχρονα.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”