Κύριος και Δάσκαλος: Αρχιεπίσκοπος Μακάριος και οι Ελληνικές Κοινότητες της Αυστραλίας

Του Γιάννη Παρατηρίτη.

Οι βραδινές προσευχές στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα στο Κίνγκσφορντ περιλαμβάνουν την προσευχή του αγίου της Συρίας του 4ου αιώνα, Αγίου Εφραίμ, η οποία συνήθως απαγγέλλεται κατά τη Μεγάλη Σαρακοστή και «Κύριε και αφέντη της ζωής μου, δώσε μου πνεύμα» παθητικότητας, παρεμβολής, αγάπης. της εξουσίας και της άσκοπης κουβέντας». [i]

Το 2020, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος, Προκαθήμενος της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αυστραλίας, εξέδωσε ένα βιβλίο. Love and the Master of My Life: Reflections on Spiritual Awakening Εμπνευσμένο από τις προσευχές του Αγίου Εφραίμ.

Ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος δέχεται ικεσίες σε προσευχές και προτρέπει τον αναγνώστη να αποφύγει τις άσκοπες κουβέντες και το πνεύμα του πάθους (ή της ανάμειξης). φιλαρχίας (Love of power).

Σύμφωνα με τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο, η αγάπη για την εξουσία είναι «αυτοπεποίθηση, υπερηφάνεια, επιθυμία για ηγεσία, δίψα για εξουσία, πόθος να κυβερνάς τους άλλους, πόθος να είσαι πρώτος, πόθος για εξουσία, επιθυμία αναζήτησης της υψηλότερης θέσης και αγάπη για όλους. Ένα είδος κυρίαρχης θέσης».

Πολλοί θα συμφωνούσαν με την ιεραρχία της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αυστραλία. Σε άλλη εποχή, αλλά σε παρόμοιο πλαίσιο, ο Άγγλος Καθολικός ιστορικός και πολιτικός Λόρδος Άκτον έγραψε μια επιστολή στον Αγγλικανό Αρχιεπίσκοπο Mandel Creighton το 1887, στην οποία προειδοποιούσε περίφημα για τους κινδύνους κατάχρησης της εκκλησιαστικής και κοσμικής εξουσίας:

“Δεν μπορώ να δεχτώ τον κανόνα σας ότι πρέπει να κρίνουμε τον Πάπα και τον Κινγκ με την υπόθεση ότι, σε αντίθεση με άλλους άνδρες, δεν έχουν κάνει κανένα λάθος. Το τεκμήριο, εάν υπάρχει, είναι εναντίον των κατόχων της εξουσίας και αυξάνεται όσο αυξάνεται η εξουσία. Η ιστορική ευθύνη πρέπει αντισταθμίζει την ανάγκη για νομική ευθύνη. Η εξουσία τείνει να διαφθείρει και να είναι απόλυτη. Η εξουσία διαφθείρει απολύτως». [ii]

Ο Δρ Kevin Wagner, λέκτορας στη Σχολή Φιλοσοφίας και Θεολογίας στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame στο Σύδνεϋ, έγραψε μια πολύ ευνοϊκή κριτική για τους Σαρακοστιανούς Διαλογισμούς του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου και σχολίασε ότι εμείς οι αναγνώστες πρέπει να θεωρήσουμε ότι αυτά τα λόγια γράφτηκαν από άνδρα. Αυτός που έχει δύναμη και εξουσία πάνω από δύο εκατομμύρια ανθρώπους και σκέφτεται έναν πνευματικό κίνδυνο, πρέπει αναμφίβολα να είναι απίστευτα επιφυλακτικός με την υποταγή. [iii]

Γιατί είναι επίκαιρο σήμερα;

Στις 21 Νοεμβρίου 2022, Η πλειοψηφία των ενοριτών (αυτοπροσώπως και πολλοί με πληρεξούσιο) της Ενορίας και της Κοινότητας του Αγίου Σπυρίδωνα στο Νοτιοανατολικό Σύδνεϋ ψήφισαν την αλλαγή του ονόματος σε Ελληνική Ορθόδοξη Ενορία του Αγίου Σπυρίδωνα Σύδνεϋ κατόπιν εισήγησης του Ενοριακού τους Συμβουλίου. Σημαντικά, θα έπρεπε Υιοθέτηση νέου Συντάγματος.

Τις αλλαγές χαιρέτισε ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος, ο οποίος προέτρεψε τα μέλη να ακολουθήσουν έναν «ασφαλή δρόμο προς την πνευματική σωτηρία» και να υιοθετήσουν ένα σύνταγμα που να συμμορφώνεται με «τους νόμους της γης και τους ιερούς κανόνες της Εκκλησίας».

Τις αλλαγές υποστήριξε και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, σύμφωνα με το προοίμιο του νέου συντάγματος, με το οποίο ήθελε η Εκκλησία και η κοινωνία να μεταβούν σε μία Εκκλησία «για να εξασφαλίσει το μέλλον της».

Τέλος, το Ενοριακό Συμβούλιο είπε ότι το νέο σύνταγμα θα «ακολουθεί τον κανονικό κώδικα της εκκλησιαστικής τάξης» και θα είναι συνεπές με τα σύγχρονα πρότυπα εταιρικής διακυβέρνησης για φιλανθρωπικά ιδρύματα.

Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ανάλυση του νέου συντάγματος αποκαλύπτει ορισμένες αλλαγές που έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στο σύνταγμα που υιοθέτησαν οι Ελληνικές Ορθόδοξες Εκκλησίες σε άλλες περιοχές της χώρας.

Υπάρχουν πολλοί κανόνες που έχουν προκαλέσει ανησυχία σε τμήματα της κοινωνίας και των μέσων ενημέρωσης.

Στο πλέον εγκριθέν Σύνταγμα του Αγίου Σπυρίδωνα, ο Αρχιεπίσκοπος μπορεί πλέον να αφαιρέσει έναν ενορίτη από μέλος κατά την απόλυτη κρίση του και ο Αρχιεπίσκοπος δεν χρειάζεται να αιτιολογήσει την απόφαση διαγραφής του μέλους. Παράλληλα, ο Αρχιεπίσκοπος μπορεί να απομακρύνει τυχόν δημοκρατικά εκλεγμένους ενοριακούς συμβούλους.

Στις 25 Σεπτεμβρίου 2022, αρκετές ενορίες σε όλη τη χώρα είδαν νέες, όπως ο Άγιος Στυλάνος στη Τζιμέα και ο Άγιος Νικόλαος στο Μάρικβιλ, η Ελληνική Ορθόδοξη Ενορία της Αγίας Τριάδας του Χόμπαρτ και ο Άγιος Ραφαήλ East Bentley και ο Άγιος Ραφαήλ Άθελστοουν. «Χάρτες» ή συντάγματα υιοθετήθηκαν με σχεδόν ακριβείς όρους, που έδιναν στον αρχιεπίσκοπο ακόμη ευρύτερες εξουσίες.

Για παράδειγμα, ο Αρχιεπίσκοπος μπορεί κατά την απόλυτη διακριτική του ευχέρεια να απομακρύνει ένα μέλος της επιτροπής από την Εκτελεστική Επιτροπή της Ενορίας, συμπεριλαμβανομένου οποιουδήποτε αξιώματος, και δεν χρειάζεται να αναφέρει λόγους ή λόγους για μια τέτοια απομάκρυνση.

Δεν είμαι θεολόγος ή θρησκευτικός μελετητής, αν και γνωρίζω ότι οι «ιεροί κανόνες» της Εκκλησίας είναι πάρα πολλοί για να κωδικοποιηθούν. Όμως, ως συμμετέχων και παρατηρητής της τοπικής ελληνικής κοινότητας για σχεδόν πέντε δεκαετίες, ανησυχώ ότι αυτές οι πρόσφατες αλλαγές στο (κοσμικό) καταστατικό ενοριών όπως ο Άγιος Σπυρίδων δεν είναι στο αληθινό πνεύμα της κανονικής παράδοσης της Εκκλησίας.

Ο γνωστός ιστορικός Alexander Gitroff στο βιβλίο του 2020 Η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική: Μια σύγχρονη ιστορία Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1930, οι κοινωνικές κοσμικές και θρησκευτικές δραστηριότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες καταστέλλονταν υπό τις επισκοπές, οι οποίες ήταν υπεύθυνες για την κεντρική διοικητική δομή των αρχιεπισκόπων. Είναι σημαντικό ότι κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, αυτή η ιεραρχική οργάνωση απέκτησε οικονομική δύναμη και επιρροή, εκπροσωπούμενη στο πρόσωπο του ελληνορθόδοξου αρχιεπισκόπου στην Αμερική.

Αυτή η εξέλιξη αντικατοπτρίστηκε στην Αυστραλία, πρώτα από τον Αρχιεπίσκοπο Ιεζεκιήλ στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, ο οποίος προσπάθησε να δημιουργήσει νέες κοινότητες που πάντα υπόκεινται στην αδιαμφισβήτητη εξουσία του αρχιεπισκόπου, και από τον Αρχιεπίσκοπο Στυλιανό που ήταν αποφασισμένος να έχει νέες ενορίες μετά το 1975. Για να αποφευχθούν αντιπαραθέσεις και επιχειρήματα του παρελθόντος, η περιουσία του αρχιεπισκόπου καταχωρήθηκε σε καταπίστευμα.

Ενώ είναι κατανοητό ότι η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αυστραλία θέλει να αναπτύξει μια ελληνική ταυτότητα της διασποράς και ταυτόχρονα να ενισχύσει τους δεσμούς με το Οικουμενικό Πατριαρχείο, είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε τα λόγια του Αγίου Εφραίμ και την προειδοποίησή του να μην επιδιώκει την εξουσία του. για τον εαυτό του.

Ένα από τα πρώτα βιβλία που διάβασα για την Ορθόδοξη Εκκλησία ήταν του Callistos (Timothy) Ware, ενός διάσημου Άγγλου θεολόγου της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Μας υπενθυμίζει ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία είναι μια ιεραρχική εκκλησία και ότι η ιεραρχία (ή αρχιεπίσκοπος) έχει ιδιαίτερο χάρισμα, αλλά είναι επιρρεπής σε λάθη. Σύμφωνα με τον Επίσκοπο Γουέρ, το θεϊκό στοιχείο δεν αποκλείει τον άνθρωπο. Ο αρχιεπίσκοπος είναι άνθρωπος, άρα μπορεί να κάνει λάθη. Δεν υπάρχει εκκλησιαστικό αλάθητο αλλά προσωπικό αλάθητο.

Η παροχή ευρειών διακριτικών εξουσιών στον Ελληνορθόδοξο αρχιεπίσκοπο της Αυστραλίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατάχρηση της εκκλησιαστικής εξουσίας.