Ένα νεκρό αστέρι;
Κρατήστε τα μάτια σας στον ουρανό, αστρολόγοι: η NASA έχει προβλέψει ότι μια πολυαναμενόμενη έκρηξη αστεριών “μία φορά στη ζωή” – ή nova – θα είναι ορατή με γυμνό μάτι κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι. Σύμφωνα με πρόσφατο δελτίο τύπου.
«Είναι πολύ συναρπαστικό να έχεις αυτό το κάθισμα στην πρώτη σειρά», είπε η Δρ. Rebecca Hounsel, συνεργάτης ερευνητής στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA στο Greenbelt του Μέριλαντ.
Με το όνομα T Coronae Borealis ή «Blaze Star», το ουράνιο γεγονός βρίσκεται 3.000 έτη φωτός μακριά και αποτελείται από έναν λευκό νάνο, τα υπολείμματα ενός νεκρού αστέρα «μεγέθους της Γης». Εν τω μεταξύ, η μάζα της αστρικής έκρηξης είναι παρόμοια με αυτή του Ήλιου.
Επίσης στο μείγμα είναι «ένας αρχαίος κόκκινος γίγαντας που απογυμνώνεται αργά από το υδρογόνο από τη συνεχή βαρυτική έλξη του πεινασμένου γείτονά του», περιέγραψε η NASA.
Όταν αρκετό υδρογόνο από τον κόκκινο γίγαντα συσσωρεύεται στην επιφάνεια του λευκού νάνου, πυροδοτεί μια τεράστια θερμοπυρηνική έκρηξη που ωθεί το συσσωρευμένο υλικό στο διάστημα με μια εκθαμβωτική λάμψη. Το διαγαλαξιακό φαινόμενο δεν πρέπει να συγχέεται με ένα σουπερνόβα, μια παρόμοια κοσμική καύση που καταστρέφει μερικά αστέρια που πεθαίνουν – αντί να τα κρατά ανέπαφα σαν νέος – και είναι. Συχνά δισεκατομμύρια φορές πιο φωτεινό από ένα nova.
Στην περίπτωση ενός αστέρα λάμψης, αυτό το γεγονός φαίνεται να συμβαίνει, κατά μέσο όρο, κάθε 80 χρόνια και μπορεί να επαναλαμβάνεται για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια.
Αυτό το γεγονός έχει ιδιαίτερη σημασία λόγω της σχετικής εγγύτητάς του με τη Γη. «Υπάρχουν μερικοί επαναλαμβανόμενοι νέοι με πολύ σύντομους κύκλους, αλλά τυπικά, δεν βλέπουμε μια επαναλαμβανόμενη έκρηξη σε μια ανθρώπινη ζωή και είναι σχετικά σπάνια και σχετικά κοντά στο σύστημά μας», είπε ο Χούνσελ.
Δυστυχώς, η ακριβής ημερομηνία για την επίδειξη διαστρικών πυροτεχνημάτων δεν είναι ακόμη γνωστή, ωστόσο, λέγεται ότι αυτό το πιθανό αστέρι του θανάτου θα είναι ορατό κάποια στιγμή αυτόν τον μήνα. Η NASA εκτιμά ότι το «σύντομο» φαινόμενο θα είναι ορατό με γυμνό μάτι για περίπου μία εβδομάδα.
Ευτυχώς, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι μπορούν να βελτιώσουν τις πιθανότητές τους να ρίξουν μια ματιά στο φως που περνάει ακολουθώντας πολλές συμβουλές.
Αρχικά, θα πρέπει αρχικά να κοιτάξουν προς το Βόρειο Στέμμα, έναν αστερισμό παραβολικού σχήματος που βρίσκεται δυτικά του αστερισμού του Ηρακλή, αναφέρει το Fox News.
Στη συνέχεια, μπορούν να χαράξουν μια ευθεία γραμμή από τα δύο φωτεινότερα αστέρια στο βόρειο ημισφαίριο – τον Αρκτούρο και τον Βέγα – που θα τους οδηγήσει στον αστερισμό του Ηρακλή και του Βορείου Κορώνα, όπου η φλόγα της δόξας θα είναι πιο ορατή. Θα φαίνεται σαν να έχει εμφανιστεί ένα νέο αστέρι στον ουρανό.
Δυστυχώς, «οι επαναλαμβανόμενοι νέοι είναι απρόβλεπτοι», σύμφωνα με τον αστροφυσικό της NASA Koji Mukai, προσθέτοντας ότι όταν οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν εντοπίσει το μοτίβο τους, μπορούν «να αποκλίνουν εντελώς από αυτό».
«Θα δούμε πώς συμπεριφέρεται το T CrB (η επιστημονική ονομασία για το «Blaze Star»)», πρόσθεσε.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Hounsell πιστεύει ότι αυτό το πρωτοποριακό γεγονός θα «θρέψει την επόμενη γενιά επιστημόνων».
«Είναι ένα γεγονός που συμβαίνει μια φορά στη ζωή που θα δημιουργήσει πολλούς νέους αστρονόμους και θα δώσει στους νέους ένα κοσμικό γεγονός που μπορούν να παρατηρήσουν μόνοι τους, να κάνουν τις δικές τους ερωτήσεις και να συλλέξουν τα δικά τους δεδομένα», ανακοίνωσε.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”