Μια νέα μελέτη κλονίζει τις περιβαλλοντικές θεωρίες

Όταν προσθέτετε δεινόσαυρους στο μείγμα, μερικές φορές διαπιστώνετε ότι ο κανόνας απλά δεν ισχύει.

Μια νέα μελέτη από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks και στο Πανεπιστήμιο του Reading αμφισβητεί τον κανόνα του Bergmann, μια επιστημονική αρχή του 19ου αιώνα που δηλώνει ότι τα ζώα που ζουν σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη και ψυχρά κλίματα τείνουν να είναι μεγαλύτερα από τους συγγενείς τους που ζουν σε θερμότερα κλίματα. .

Το αρχείο απολιθωμάτων δείχνει το αντίθετο.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η εξέλιξη των διαφορετικών μεγεθών σώματος σε δεινόσαυρους και θηλαστικά δεν μπορεί να περιοριστεί σε μια απλή συνάρτηση του γεωγραφικού πλάτους ή της θερμοκρασίας», δήλωσε η Lauren Wilson, μεταπτυχιακή φοιτήτρια UAF και επικεφαλής συγγραφέας μιας εργασίας που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό. Επικοινωνίες για τη φύση. «Βρήκαμε ότι ο κανόνας του Μπέργκμαν ισχύει μόνο για ένα υποσύνολο ενδόθερμων ζώων (αυτά που διατηρούν σταθερές θερμοκρασίες σώματος) και μόνο όταν λαμβάνουν υπόψη τη θερμοκρασία, αγνοώντας όλες τις άλλες κλιματικές μεταβλητές. Αυτό υποδηλώνει ότι ο «κανόνας» Μπέργκμαν είναι πραγματικά η εξαίρεση παρά ο κανόνας».

Μια εξέταση του κανόνα του Μπέργκμαν στους δεινόσαυρους και τα σύγχρονα είδη

Η μελέτη ξεκίνησε ως μια απλή ερώτηση που συζήτησε η Wilson με τον σύμβουλό της στο κολέγιο: Ισχύει ο κανόνας του Bergmann για τους δεινόσαυρους;

Μετά την αξιολόγηση εκατοντάδων σημείων δεδομένων από το αρχείο απολιθωμάτων, η απάντηση φαινόταν σαν ένα σταθερό «όχι».

Το σύνολο δεδομένων περιελάμβανε τους βορειότερους δεινόσαυρους που είναι γνωστοί στους επιστήμονες, εκείνους που βρέθηκαν στον σχηματισμό Prince Creek της Αλάσκας. Αντιμετώπισαν χαμηλές θερμοκρασίες και χιονοπτώσεις. Παρόλα αυτά, οι ερευνητές δεν βρήκαν καμία σημαντική αύξηση στο μέγεθος του σώματος για κανέναν από τους δεινόσαυρους της Αρκτικής.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές προσπάθησαν να κάνουν την ίδια εκτίμηση με τα σύγχρονα θηλαστικά και πτηνά, που είναι απόγονοι προϊστορικών θηλαστικών και δεινοσαύρων. Τα αποτελέσματα ήταν σε μεγάλο βαθμό τα ίδια: το γεωγραφικό πλάτος δεν ήταν παράγοντας πρόβλεψης του μεγέθους του σώματος στα σύγχρονα πτηνά και θηλαστικά Ταξινόμηση. Υπήρχε μια μικρή σχέση μεταξύ του μεγέθους του σώματος των σύγχρονων πτηνών και της θερμοκρασίας, αλλά αυτό δεν ίσχυε για τα προϊστορικά πουλιά.

Οι ερευνητές λένε ότι η μελέτη είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς οι επιστήμονες μπορούν να χρησιμοποιήσουν το αρχείο απολιθωμάτων για να δοκιμάσουν τους τρέχοντες επιστημονικούς κανόνες και υποθέσεις.

«Το αρχείο απολιθωμάτων παρέχει ένα παράθυρο σε εντελώς διαφορετικά οικοσυστήματα και κλιματικές συνθήκες, επιτρέποντάς μας να αξιολογήσουμε την εφαρμογή αυτών των οικολογικών κανόνων με έναν εντελώς νέο τρόπο», δήλωσε ο Jacob Gardner, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Reading και ο άλλος κύριος συγγραφέας του το βιβλίο. το χαρτί.

Οι επιστημονικοί κανόνες πρέπει να ισχύουν για τους ορυκτούς οργανισμούς με τον ίδιο τρόπο που ισχύουν για τους σύγχρονους οργανισμούς, δήλωσε ο Pat Druckenmiller, διευθυντής του Μουσείου του Βορρά του Πανεπιστημίου της Αλάσκας και ένας από τους συν-συγγραφείς της εργασίας.

«Δεν μπορείτε να κατανοήσετε τα σύγχρονα οικοσυστήματα αν αγνοήσετε τις εξελικτικές τους ρίζες», είπε. «Πρέπει να κοιτάξεις πίσω για να καταλάβεις πώς έγιναν τα πράγματα όπως είναι σήμερα».

Αναφορά: «Παγκόσμιες γεωγραφικές κλίσεις και η εξέλιξη του μεγέθους του σώματος σε δεινόσαυρους και θηλαστικά» από τη Lauren N. Wilson και Jacob D. Gardner και John B. Wilson, Alex Farnsworth, Zachary R. Perry και Patrick S. και Chris L. Organ, 5 Απριλίου 2024, Επικοινωνίες για τη φύση.
doi: 10.1038/s41467-024-46843-2