Μια ομάδα για όλους: Οι φοιτητές του MSU απολαμβάνουν τα αθλήματα IM

Σε εθνικό επίπεδο, ένα από τα πράγματα για τα οποία είναι περισσότερο γνωστό το MSU είναι οι αθλητικές του ομάδες με μεγάλη εκτίμηση. Αθλητές από όλο τον κόσμο έρχονται για να εκπροσωπήσουν το πράσινο και το λευκό και να ανταγωνιστούν μερικούς από τους καλύτερους αγωνιζόμενους σε επίπεδο κολεγίου. Το MSU έχει 23 αθλητικές ομάδες Division I και σχεδόν 900 αθλητικές υποτροφίες. Με 40.000 προπτυχιακούς, οι 900 που παίζουν για το πανεπιστήμιο είναι μόνο ένα μικρό μέρος του φοιτητικού σώματος. Αυτό αφήνει το ερώτημα: Πώς μπορούν άλλοι μαθητές-αθλητές να επιδείξουν τις ικανότητές τους;

Το MSU φιλοξενεί τρεις διαφορετικούς τύπους ψυχαγωγικών αθλημάτων: club, adaptive και indoor. Οι αθλητικές ομάδες συλλόγων είναι οι πιο ανταγωνιστικές και σαν αθλήματα DI ταξιδεύοντας σε όλη τη χώρα για να ανταγωνιστούν άλλα κολέγια. Αυτά τα αθλήματα περιέχουν δοκιμασίες, προπονήσεις και ημέρες προπόνησης. Τα προσαρμοστικά αθλήματα είναι για μαθητές με αναπηρία και τους δίνουν την ευκαιρία να αγωνιστούν όπως και άλλοι μαθητές. Ο τρίτος τύπος είναι το κολεγιακό πρωτάθλημα, το οποίο είναι πιο δημοφιλές στους φοιτητές.

Τα ομαδικά αθλήματα, γνωστά και ως IM, είναι σαν τη δική τους φούσκα. Μέσα στο IM υπάρχουν επτά πρωταθλήματα όπως Single Sex, Mixed, Greek Life, Neighborhoods και άλλα. Περισσότερα από 25 αθλήματα προσφέρονται σε τρία εξάμηνα και οι θέσεις γεμίζουν γρήγορα. Τα στιγμιαία αθλήματα είναι ένας πολύ καλός τρόπος για τους μαθητές να βγουν έξω και να δραστηριοποιηθούν με τους φίλους τους. Δεν απαιτείται εμπειρία και το μόνο που χρειάζεται να παίξουν οι μαθητές είναι να δημιουργήσουν μια ομάδα και να πληρώσουν ένα μικρό ποσό που βοηθά στη χρηματοδότηση του εξοπλισμού που απαιτείται για να παίξουν.

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν εννέα ανοιξιάτικα αθλήματα που προσφέρονται στους μαθητές, με πιο δημοφιλή το σόφτμπολ. Σε οποιαδήποτε δεδομένη νύχτα της εβδομάδας, οι μαθητές μπορούν να βρεθούν κάτω από τα φώτα του Munn Field να αντιμετωπίζουν τους συμμαθητές τους. Τη φετινή σεζόν αποφάσισαν να αγωνιστούν 49 ανδρικές ομάδες και 32 συνεπιλεγμένες ομάδες. Και για τα δύο πρωταθλήματα, απαιτείται 10 ή περισσότεροι μαθητές ανά ομάδα.

Καθώς η θητεία πλησιάζει στο τέλος της, οι παίκτες του σόφτμπολ διεκδικούν τον τίτλο του Πρωταθλήματος IM. Το πρωτάθλημα ανδρών και μικτών γίνονται στις 27 Απριλίου και οι ομάδες είναι έτοιμες να βγουν και να κερδίσουν.

Ο Junior Colby Chicora των Jagerbombers δεν είχε παίξει σόφτμπολ πριν από αυτό το εξάμηνο και ανυπομονεί να παίζει με τους φίλους του σε κάθε παιχνίδι.

“Το IM softball είναι μια διασκεδαστική στιγμή με φίλους, πρέπει να είσαι ανταγωνιστικός στον αθλητισμό, ακόμα κι αν δεν είσαι σε πολύ υψηλό επίπεδο, και παίζουμε για να κερδίζουμε”, είπε ο Chikura. “Έπαιζα γκολφ στο γυμνάσιο, το οποίο είναι από τον ανταγωνισμό, αλλά δεν ήταν έτσι. Κάθε ομάδα που παίζουμε είναι έτοιμη να δώσει μάχη και αυτές είναι οι πιο ανταγωνιστικές ομάδες που έχω παίξει ποτέ.

Οι Jagerbombers είναι αήττητοι και είναι αυτή τη στιγμή μία από τις τέσσερις εναπομείνασες ομάδες στο ανδρικό πρωτάθλημα. Ο Senior Nick Burt είναι μεγάλος λάτρης του αθλήματος, αλλά ποτέ δεν ήταν λάτρης του να το παίζει ο ίδιος. Όταν ανακάλυψε ότι οι φίλοι του έφτιαχναν ομάδα, ήξερε ότι ο ρόλος του προπονητή ήταν δικός του.

“Το να προπονώ αυτή την ομάδα είναι πολύ διασκεδαστικό για μένα. Μου αρέσει να φωνάζω στους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το αν κάνουν καλά ή κακά πράγματα! Δεν είμαι πολύ επιθετικός, αλλά βοηθάει τους παίκτες να τραβήξουν περισσότερο το παιχνίδι”, είπε ο Burt.

Αν και ο Μπερτ δεν παίζει, είναι χαρούμενος που συμμετέχει. “Πιστεύω ότι τα IM sports είναι ένας πολύ καλός τρόπος για τους μαθητές να απολαμβάνουν τον ελεύθερο χρόνο τους αν δεν μελετούν και δεν κάνουν τα μαθήματά τους. Είναι σίγουρα ένας μοναδικός τρόπος για να βγουν έξω και να διασκεδάσουν με φίλους.”

Για ορισμένα μέλη των Jagerbombers, αυτή είναι η τελευταία τους ευκαιρία να βγουν και να κερδίσουν τον τίτλο. Ο Nick Sunk είναι μεγάλος λάτρης των chat sports, έχοντας παίξει τέσσερα διαφορετικά αθλήματα την εποχή του στο MSU. “Παίζω για την αγάπη του παιχνιδιού. Μου αρέσει να κάνω παρέα με τους φίλους μου, ειδικά όταν είναι πολύ ωραίο. Είναι το χόμπι της Αμερικής, οπότε βγαίνω έξω και παίζω με τα αγόρια μου”, είπε ο Sonek.

Μετά από μια αήττητη σεζόν, ο Sonic πιστεύει ότι η ομάδα του έχει καλές πιθανότητες να τα κερδίσει όλα.

“Είχαμε μερικά πολύ καλά παιχνίδια στην postseason και κορυφώθηκε την κατάλληλη στιγμή. Θα σήμαινε πολλά να κερδίσουμε ένα πρωτάθλημα με τα αγόρια την περασμένη εβδομάδα ως πρωτοετής εδώ στο MSU και η ευκαιρία υπάρχει τώρα.”