Paul Byrne / Twitter / NASA
Όποιος σχεδιάζει να πάει στον Άρη πιθανότατα θα είναι υπεύθυνος για τη σκόνη. πολύ Από στάχτη.
εκ των προτέρων αυτόν τον μήνα ανακοίνωσε η NASA Σύντομα θα πρέπει να σταματήσει τις επιστημονικές εργασίες στον ανιχνευτή Mars InSight λόγω των χαμηλών επιπέδων ενέργειας από τους ηλιακούς συλλέκτες του αυτοκινήτου με επίστρωση σκόνης. Το διαστημόπλοιο, το οποίο προσγειώθηκε στον Κόκκινο Πλανήτη τον Νοέμβριο του 2018 για να μελετήσει τη σεισμική δραστηριότητα, απλά δεν μπορεί να παράγει αρκετή ενέργεια για να λειτουργήσει κανονικά.
Οι επιστήμονες της NASA δήλωσαν ότι το InSight εντόπισε περισσότερους από 1.300 σεισμούς, συμπεριλαμβανομένου ενός σχετικά ισχυρού Σεισμός 5 Ρίχτερ Στις 4 Μαΐου, αυτός ήταν ο μεγαλύτερος σεισμός που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα, και στο μέγιστο από αυτό που ελπίζουν να παρακολουθήσουν οι επιστήμονες. Αυτή η σεισμική δραστηριότητα επέτρεψε στους επιστήμονες να συλλέξουν λεπτομέρειες σχετικά με την εσωτερική δομή του κόκκινου πλανήτη.
Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι αναμένουν ότι το InSight θα είναι εντελώς ανενεργό μέχρι τον Δεκέμβριο του τρέχοντος έτους, επομένως σχεδιάζουν να τερματίσουν τις επιστημονικές επιχειρήσεις για το σκάφος αυτό το καλοκαίρι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ηλιακά πάνελ του InSight, τα οποία παρήγαγαν 5.000 βατ-ώρες ισχύος κάθε μέρα μετά την προσγείωση, μπορούν πλέον να παράγουν μόνο περίπου 500 βατ-ώρες. Η ποσότητα της ημερήσιας ενέργειας συνεχίζει να μειώνεται λόγω της συσσώρευσης σκόνης στα ηλιακά πάνελ τα τελευταία τριάμισι χρόνια.
Για ορισμένες αποστολές της NASA στον Άρη, οι διερχόμενοι ανεμοστρόβιλοι βοήθησαν στην απομάκρυνση της σκόνης από τα ηλιακά πάνελ του διαστημικού σκάφους, όπως συνέβη με το ρόβερ Spirit και Opportunity. Δυστυχώς, αυτό δεν συνέβη για το σεισμικό προσγειωμένο.
Το πρώτο βήμα προς το κλείσιμο του InSight περιλαμβάνει την τοποθέτηση του ρομποτικού βραχίονα του διαστημικού σκάφους στη θέση στοιβασίας. Αυτός ο βραχίονας χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την ανάπτυξη του σεισμομέτρου InSight και αργότερα για πολλές αποστολές, μεταξύ των οποίων Αφαίρεση σκόνης ηλιακών συλλεκτών στο InSight. Αλλά τώρα απλά δεν υπάρχει αρκετή ισχύς για να το μετακινήσετε τακτικά και οι επιστήμονες θέλουν να κρατήσουν ό,τι έχει απομείνει για να λειτουργεί το σεισμόμετρο λίγο περισσότερο.
Πριν αποθηκευτεί, ο ρομποτικός βραχίονας έσπασε Μια τελευταία selfie Από το InSight, το δραματικό αποτέλεσμα δείχνει πόσο σκονισμένο έχει γίνει το διαστημόπλοιο. Το σύνολο του InSight καλύπτεται πλέον από κρύα, ξηρή, κοκκινωπή σκόνη.
Ο θάνατος ενός διαστημόπλοιου σε μακρινούς κόσμους είναι πάντα ζοφερός. Η ανθρωπότητα στέλνει αυτές τις μεταλλικές μηχανές σε εχθρικά περιβάλλοντα, όπου αγωνίζονται να επιβιώσουν και μας παρέχουν νέα γνώση για το άγνωστο. Τελικά, υποκύπτουν στο κρύο, την ακτινοβολία ή τη σκόνη και δεν μπορούμε πλέον να επικοινωνήσουμε μαζί τους.
Αλλά το InSight ήταν ένα αρχείο Καλός Το διαστημόπλοιο, το οποίο ξεπέρασε το σχεδιασμό του κατά δύο χρόνια και παρήγαγε πλούτο επιστημών, συμπεριλαμβανομένης της ανακάλυψης ότι ο πυρήνας του Άρη είναι πολύ μικρότερος από το αναμενόμενο.