Δύο ορυκτά που δεν έχουν ξαναδεί στη Γη ανακαλύφθηκαν σε έναν γιγάντιο μετεωρίτη 16,5 τόνων, παρέχοντας στους ερευνητές πιθανές ενδείξεις για το πώς σχηματίζονται οι διαστημικοί βράχοι.
Τα νέα ορυκτά βρέθηκαν σε μια φέτα 2,5 ουγκιών του μετεωρίτη El Ali στη Σομαλία, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 2020 και είναι ο ένατος μεγαλύτερος μετεωρίτης που ανακαλύφθηκε ποτέ. Το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα δήλωσε σε δελτίο τύπου. Οι μετεωρίτες είναι μετεωρίτες που ζουν μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης και προσγειώνονται στη Γη. Σύμφωνα με τη NASA.
Ελήφθησαν δείγματα από τον μετεωρίτη και στάλθηκαν στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα για ταξινόμηση, όπου οι ερευνητές ανακάλυψαν το ορυκτό. Οι ερευνητές είπαν επίσης ότι μπορεί να έχουν εντοπίσει ένα τρίτο, νέο ορυκτό, αν και είναι ακόμα υπό εξέταση. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο Συμπόσιο Εξερεύνησης του Διαστήματος του πανεπιστημίου στις 21-22 Νοεμβρίου.
«Όταν βρίσκεις ένα νέο ορυκτό, σημαίνει ότι οι πραγματικές γεωλογικές συνθήκες, η χημεία του βράχου, ήταν διαφορετικές από ό,τι είχε βρεθεί πριν», ο Κρις Χερντ, επιμελητής της Συλλογής Μετεωριτών του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα και καθηγητής Επιστημών Γης και Ατμόσφαιρας. είπε σε δήλωση. “Αυτό είναι που κάνει αυτό το συναρπαστικό: Σε αυτόν τον συγκεκριμένο μετεωρίτη έχετε δύο επίσημα περιγραφόμενα ορυκτά που είναι νέα στην επιστήμη.”
Το πανεπιστήμιο είπε ότι ο Χερντ ήξερε ότι υπήρχε κάτι μοναδικό στο τσιπ όταν το παρατήρησε για πρώτη φορά, έτσι επικοινώνησε με τον συνάδελφο Andrew Lowcock, ο οποίος είχε εμπλακεί στο χαρακτηρισμό ορυκτών στο παρελθόν. Τα μέταλλα ήταν βιομηχανικά Είχε φτιαχτεί στο παρελθόν, οπότε ο Lowcock επιβεβαίωσε τα νέα ορυκτά συγκρίνοντας τις συνθέσεις φυσικών και συνθετικών ορυκτών.
Ένα από τα ορυκτά έχει ονομαστεί ελαλίτης, μια αναφορά στο όνομα του μετεωρίτη, που προέρχεται από την περιοχή στην οποία βρέθηκε στη Σομαλία. Το άλλο ονομάζεται Elkinstantonite, προς τιμήν της Lindy Elkins-Tanton, αντιπροέδρου της Planetary Initiative στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και κύριο ερευνητή για Η επερχόμενη αποστολή Psyche της NASAτο οποίο θα επιχειρήσει να στείλει ένα διαστημόπλοιο στον πλούσιο σε ορυκτά αστεροειδή το 2023.
Αμορφη μάζα:Το ρόβερ Άρης της NASA καταγράφει πώς μοιάζει όταν ένας μετεωρίτης προσκρούει στον Άρη
Τι μιλάνε όλοι; Εγγραφείτε στο δημοφιλές ενημερωτικό μας δελτίο για να λαμβάνετε τα τελευταία νέα της ημέρας
Τα νέα ορυκτά μπορούν να έχουν νέες χρήσεις
Με τη βοήθεια ερευνητών στο UCLA και το Caltech, ο Χερντ ταξινόμησε τον μετεωρίτη ως μετεωρίτη «σύμπλεγμα σιδήρου IAB», έναν από τους 350 αυτού του τύπου, είπε το πανεπιστήμιο.
Οι ερευνητές θα διεξαγάγουν περαιτέρω δοκιμές στα ορυκτά, τα οποία ελπίζουν ότι θα παρέχουν μια εικόνα για τις συνθήκες μέσα στον μετεωρίτη όταν σχηματίστηκε, όταν είναι γνωστά ως μετεωρίτες. Εάν μπορούν να ληφθούν περισσότερα δείγματα από τον μετεωρίτη, λέει η δήλωση, ενδέχεται να ανακαλυφθούν άλλα μοναδικά ορυκτά, τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες χρήσεις στον πλανήτη μας.
“Όποτε είναι γνωστό ένα νέο υλικό, οι επιστήμονες υλικών ενδιαφέρονται επίσης λόγω των πιθανών χρήσεων σε μια μεγάλη ποικιλία πραγμάτων στην κοινωνία”, είπε ο Χερντ.
Ακολουθήστε τον Jordan Mendoza στο Twitter: @jordan_mendoza5.
