Είναι γνωστά ως μεμονωμένα κυκλώματα ραδιοφώνου ή ORC. Ενώ η ιδέα των ORC μπορεί να φέρει στο μυαλό τα ανθρωποειδή που μοιάζουν με ξωτικά από τα βιβλία του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών», αυτά τα συναρπαστικά αντικείμενα έχουν μπερδέψει τους επιστήμονες από τότε που τα ανακάλυψαν για πρώτη φορά το 2020.
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τα εξωγήινα ραδιοκυκλώματα χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο SKA Pathfinder της Αυστραλίας, το οποίο λειτουργεί από την Αυστραλιανή Εθνική Επιστημονική Υπηρεσία CSIRO ή τον Οργανισμό Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας της Κοινοπολιτείας, πριν από δύο χρόνια.
Αυτοί οι διαστημικοί δακτύλιοι είναι τόσο μεγάλοι που έχουν διάμετρο περίπου ένα εκατομμύριο έτη φωτός – 16 φορές μεγαλύτεροι από τον Γαλαξία μας.
Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι κύκλοι χρειάζονται ένα δισεκατομμύριο χρόνια για να φτάσουν στο μέγιστο μέγεθός τους και είναι τόσο μεγάλοι που τα αντικείμενα έχουν επεκταθεί για να ξεπεράσουν άλλους γαλαξίες.
3 πιθανές θεωρίες
Στην αρχή, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι οι κύκλοι θα μπορούσαν να είναι γαλαξιακά κρουστικά κύματα ή ακόμα και οι λαιμοί σκουληκότρυπων, ανάμεσα σε ένα πλήθος ιδεών.
Τώρα, οι ερευνητές έχουν περιορίσει τις θεωρίες σε τρεις.
Τα μεμονωμένα ραδιοκυκλώματα μπορεί να είναι τα απομεινάρια μιας τεράστιας έκρηξης στο κέντρο ενός γαλαξία, σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει όταν δύο υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες συγχωνεύονται μεταξύ τους.
Δεύτερον, μπορεί να είναι ισχυροί πίδακες που αντλούν ενεργητικά σωματίδια από το γαλαξιακό κέντρο.
Ή, μια τρίτη πιθανότητα είναι ότι θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα ενός ωστικού κύματος έκρηξης αστεριών που προκαλείται από τη γέννηση αστεριών σε έναν γαλαξία.
Μέχρι στιγμής έχουν βρεθεί μόνο πέντε ραδιοκυκλώματα στο διάστημα.
«Γνωρίζουμε ότι τα ORC είναι δακτύλιοι αμυδρών ραδιοεκπομπών που περιβάλλουν έναν γαλαξία με μια υπερδραστήρια μαύρη τρύπα στο κέντρο του, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη τι τα προκαλεί ή γιατί είναι τόσο σπάνια», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Ray Norris. , συνκαθηγητής της μελέτης. στο Western Sydney University και στο CSIRO, σε δήλωση.
Μέχρι στιγμής, παράξενα ραδιοκυκλώματα έχουν βρεθεί μόνο από τηλεσκόπια που παρατηρούν μέσω των μηκών κύματος ραδιοφώνου. Το ορατό φως, τα τηλεσκόπια υπερύθρων και ακτίνων Χ δεν το έχουν εντοπίσει ακόμη, παρά το τεράστιο μέγεθός του.
Καθώς οι αστρονόμοι των ραδιοτηλεσκοπίων βρίσκουν περισσότερα από αυτά για να τα παρατηρήσουν, αυτές οι παρατηρήσεις μπορούν να βοηθήσουν να καλύψουν πολλά κενά γνώσης σχετικά με αυτά τα παράξενα νέα αντικείμενα.
Ο συγγραφέας της μελέτης Jordan Collier, ειδικός υποστήριξης χρηστών στην αστρονομία και τη βιοπληροφορική στο Διαπανεπιστημιακό Ινστιτούτο για την Εντατική Αστρονομία Δεδομένων στη Νότια Αφρική, δήλωσε σε μια δήλωση.
Ο Collier δημιούργησε τη νέα εικόνα από δεδομένα που συνέλεξε η Meerkat.
Το τηλεσκόπιο MeerKAT, που βρίσκεται στην περιοχή Karoo της Νότιας Αφρικής, διαθέτει μια σειρά από 64 ραδιοφωνικά πιάτα και λειτουργεί από τον Ιούλιο του 2018. Το ισχυρό τηλεσκόπιο είναι ευαίσθητο στο αμυδρό ραδιοφως.
Η συνεργασία θα επιτρέψει στους αστρονόμους να βρουν περισσότερα μεμονωμένα ραδιοκυκλώματα – όπως και τα πιο ευαίσθητα ραδιοτηλεσκόπια του μέλλοντος.
Νέο τηλεσκόπιο υψηλής ανάλυσης
Το Meerkat είναι ο πρόδρομος ενός επερχόμενου τηλεσκοπίου, του Transcontinental Square Kilometer Array ή SKA, το οποίο βρίσκεται υπό κατασκευή τόσο στη Νότια Αφρική όσο και στην Αυστραλία.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα τηλεσκόπια SKA, μόλις κατασκευαστούν, θα βρουν πολλά περισσότερα ORC και θα μπορούν να μας πουν περισσότερα για τον κύκλο ζωής των γαλαξιών», είπε ο Νόρις σε μια δήλωση. «Μέχρι να τεθεί σε λειτουργία η SKA, η ASKAP και η MeerKAT πρόκειται να φέρουν επανάσταση στην κατανόησή μας για το σύμπαν πιο γρήγορα από ποτέ».
Η συστοιχία θα περιλαμβάνει χιλιάδες πιάτα και έως και ένα εκατομμύριο κεραίες χαμηλής συχνότητας σε μια προσπάθεια να κατασκευαστεί το μεγαλύτερο ραδιοτηλεσκόπιο στον κόσμο.
Παρά το γεγονός ότι αυτά τα πιάτα και οι κεραίες θα βρίσκονται σε δύο διαφορετικά μέρη του κόσμου, μαζί θα δημιουργούσαν ένα ενιαίο τηλεσκόπιο άνω του 1 εκατομμυρίου τετραγωνικών μέτρων (386.102 τετραγωνικά μίλια), που σημαίνει ότι οι αστρονόμοι θα μπορούσαν να σαρώσουν ολόκληρο τον ουρανό πολύ πιο γρήγορα από το Use άλλα τηλεσκόπια.
Θα ξεπεράσει επίσης την ανάλυση εικόνας του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble και θα απεικονίσει μεγάλα μέρη του ουρανού με λεπτή λεπτομέρεια.