Νέο αεροσκάφος SpaceX φτάνει στο Port Canaveral – Spaceflight Now الفضاء

Ένα νέο μη επανδρωμένο πλοίο SpaceX με την ονομασία “A Shortfall of Gravitas” ρυμουλκήθηκε στο Port Canaveral την Πέμπτη, ολοκληρώνοντας μια ανακατεύθυνση των πλατφορμών προσγείωσης πυραύλων της SpaceX για την υποστήριξη των εισερχόμενων εκκινήσεων από τη Φλόριντα και την Καλιφόρνια.

Το “A Shortfall of Gravitas” έχει τραβηχτεί από μια εγκατάσταση κατασκευής της Λουιζιάνας μετά την ολοκλήρωση μιας αρχικής σειράς θαλάσσιων δοκιμών. Οι ομάδες του SpaceX στο Port Canaveral θα ολοκληρώσουν την προετοιμασία του μη επανδρωμένου πλοίου για να προσγειώσουν τους ενισχυτές Falcon στη θάλασσα.

Το όνομα της νέας επιφάνειας προσγείωσης είναι μια αναφορά στο Gravitas Great Deficit Experiment, ένα διαστημικό σκάφος που εμφανίζεται στη σειρά επιστημονικής φαντασίας «Πολιτισμός» από τον εκλιπόντα Σκωτσέζικο συγγραφέα Iain M. Banks.

Τα άλλα δύο αεροσκάφη SpaceX πήραν το όνομά τους και από τα συνειδητά πλοία σε μέγεθος πλανήτη στα μυθιστορήματα της Τράπεζας: “Απλώς διαβάστε τις οδηγίες” και “Φυσικά εξακολουθώ να σας αγαπώ.”

Τα αεροσκάφη επιτρέπουν στο SpaceX να ανακτήσει και να επαναχρησιμοποιήσει τους ενισχυτές του Falcon 9, μειώνοντας το κόστος και αυξάνοντας το ποσοστό εκτόξευσης της εταιρείας.

Με τρία αεροσκάφη που βρίσκονται τώρα στο στόλο του, το SpaceX είναι έτοιμο για τον κανονικό ρυθμό των πτήσεων από τη Βάση του Βαντενμπεργκ Space Force Base στην Καλιφόρνια, μετά από μια χαλάρωση στη δραστηριότητα εκτόξευσης Falcon 9 στο χώρο εκτόξευσης της Δυτικής Ακτής.

Η SpaceX ξεκίνησε μόνο μια αποστολή πυραύλων Falcon 9 από το Vandenberg τα τελευταία δύο χρόνια. Σε αυτήν την αποστολή, το Falcon 9 booster επέστρεψε σε μια πλατφόρμα κοντά στην τοποθεσία εκτόξευσης στο Vandenberg.

Ξεκινώντας την τελευταία εβδομάδα του Ιουλίου, η SpaceX σχεδιάζει να ξεκινήσει μια σειρά αποστολών Falcon 9 από το Vandenberg που θα μεταφέρουν δορυφόρους Starlink Internet σε τροχιά. Οι ενισχυτές Falcon 9 που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις εκτοξεύσεις θα προσγειωθούν στη θάλασσα λόγω του μεγάλου βάρους των ωφέλιμων φορτίων Starlink, αφήνοντας ανεπαρκή καύσιμα στον πύραυλο για να αντιστρέψουν την πορεία και να επιστρέψουν στην τοποθεσία εκτόξευσης.

Η SpaceX μετέφερε πρόσφατα το μηχανοκίνητο πλοίο “Φυσικά I Love You” από τη Φλόριντα στο λιμάνι του Λος Άντζελες εν αναμονή των επερχόμενων αποστολών Starlink. Η εταιρεία αναμένεται να ξεκινήσει αναθέσεις Starlink από το Vandenberg μία φορά το μήνα, καθώς ξεκινά την επόμενη φάση της καθολικής ανάπτυξης ιστού.

Το πλοίο επιβιβάστηκε σε φορτηγίδα μέσω του καναλιού του Παναμά πριν φτάσει στη Νότια Καλιφόρνια στις 6 Ιουλίου.

Το SpaceX θα χρησιμοποιήσει το νέο πλοίο drone σε περιστροφή με “απλά διαβάστε τις οδηγίες” για να υποστηρίξει αποστολές από το Cape Canaveral. Η εταιρεία χρησιμοποίησε στο παρελθόν μια παρόμοια εναλλαγή των δύο άλλων μη επανδρωμένων πλοίων στο Port Canaveral, για να υποστηρίξει 20 εκκινήσεις και προσγειώσεις Falcon 9 κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.

Θα μπορούσε να χρειαστεί έως και μια εβδομάδα για την ανάπτυξη του drone, την ανάκτηση του πυραύλου και την επαναφορά του στο λιμάνι, και αυτό δεν προϋποθέτει καθυστέρηση εκτόξευσης. Οι χρόνοι απόκρισης μπορεί να είναι μεγαλύτεροι όταν ο ενισχυτής εκφορτωθεί στο λιμάνι και το σκάφος είναι έτοιμο για ένα άλλο ταξίδι στη θάλασσα. Έχοντας δύο μη επανδρωμένα πλοία στη Φλόριντα θα επιτρέψει στο SpaceX να συνεχίσει το πολυάσχολο πρόγραμμα εκτόξευσής του.

Αργότερα φέτος, η SpaceX θα αναπτύξει και τα δύο ναυτικά πλοία προσγείωσης, τη Φλόριντα, από πλευρικούς ενισχυτές για την επερχόμενη εκτόξευση του πυραύλου Falcon Heavy της Αμερικανικής Διαστημικής Δύναμης. Το SpaceX θα περάσει την κεντρική σκηνή ενός Falcon Heavy σε αυτήν την εκτόξευση λόγω των απαιτήσεων της αποστολής για την τοποθέτηση στρατιωτικών ωφέλιμων φορτίων σε γεωσυγχρονική τροχιά μεγάλου υψομέτρου, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Διαστημικής Δύναμης.

Κάθε πλοίο drone είναι διακοσμημένο σε σχήμα bullseye με το λογότυπο “X”. Η επιφάνεια προσγείωσης είναι περίπου το μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου και τα πλοία βασίζονται σε κύματα φορτηγίδας Marmac που κατασκευάστηκαν αρχικά για άλλους σκοπούς.

Ο Elon Musk, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, ανακοίνωσε ότι η εταιρεία κατασκευάζει ένα τρίτο μη επανδρωμένο πλοίο το 2018.

Το αυτοκινούμενο drone του SpaceX,
Ανεπάρκεια στο Gravitas pic.twitter.com/hNZ5U7nxUg

– Έλον Μόσκ 9 Ιουλίου 2021

«Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά! Ο Musk έγραψε στο Twitter την Πέμπτη, σημειώνοντας το έργο της SpaceX να προετοιμάσει τεράστιες εξέδρες πετρελαίου για την έναρξη και προσγείωση του οχήματος εκτόξευσης βαρέων ανελκυστήρων της επόμενης γενιάς.

Το νέο drone πλοίο έχει μια πιο κομψή εμφάνιση από τα δύο πρώτα πλοία προσγείωσης του SpaceX. Διαθέτει κεραία Starlink για σύνδεση στο δορυφορικό ευρυζωνικό δίκτυο της SpaceX και ο εξοπλισμός υποστήριξης είναι τοποθετημένος μέσα στο κύτος του πλοίου για να παρέχει καλύτερη προστασία από την έκρηξη πυραύλων κατά την προσγείωση.

Οι υποβρύχιοι προωθητές επιτρέπουν στο πλοίο να παραμείνει στον ωκεανό για να περιμένει κάθε πυραύλο να προσγειωθεί. Ένα πλήρωμα υποστήριξης βρίσκεται σε κοντινό πλοίο.

Υπάρχουν επίσης βελτιώσεις φωτισμού στο “A Shortfall of Gravitas”, και ο Musk έγραψε στο Twitter ότι το νέο πλοίο έχει σχεδιαστεί για να είναι πλήρως αυτόνομο, σε αντίθεση με τα άλλα δύο πλοία, τα οποία απαιτούν ρυμουλκό για να ταξιδέψουν από και προς την περιοχή προσγείωσης.

Η SpaceX έχει ανακτήσει επιτυχώς τους ενισχυτές Falcon 89 φορές από την πρώτη προσγείωση πυραύλων της εταιρείας τον Δεκέμβριο του 2015. Η πρώτη επιτυχημένη προσγείωση στο μη επανδρωμένο πλοίο ήταν τον Απρίλιο του 2016.

Εξήντα έξι προσγειώσεις στο SpaceX Falcon μέχρι στιγμής έχουν πραγματοποιηθεί στο μη επανδρωμένο σκάφος, με άλλες 20 επιτυχημένες προσγειώσεις σε δύο περιοχές προσγείωσης SpaceX στην ξηρά στο σταθμό Cape Canaveral Space Force. Τρεις ενισχυτές Falcon επέστρεψαν στο έδαφος για τη Βάση Διαστημικής Βάσης του Vandenberg

Στείλτε ένα email στον συγγραφέα.

Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: Ενσωμάτωση Tweet.