Οι αστρονόμοι στο Ραδιοπαρατηρητήριο Hat Creek στη βορειοανατολική κομητεία Shasta συνεργάζονται με τη NASA και άλλες διαστημικές υπηρεσίες για να παρακολουθήσουν αυτό που οι επιστήμονες λένε ότι είναι η φωτεινότερη έκρηξη ακτίνων γάμμα που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η Συστοιχία Τηλεσκοπίων Άλεν του SETI στο Hat Creek ήταν «το δεύτερο ραδιοτηλεσκόπιο που ανίχνευσε τη μεταλάμψη», είπε ο επιστήμονας του έργου Wael Farah, συντομογραφία του Brightest Object of All Time.
Το σκάφος είναι πιθανότατα ένα φαινόμενο που συμβαίνει μία φορά στα 10.000 χρόνια, σύμφωνα με τη NASA.
Οι ακτίνες γάμμα είναι ακτινοβολία υψηλής ενέργειας που διέρχεται από τη Γη όλη την ώρα. Αλλά το σκάφος ήταν η μεγαλύτερη από τις εκρήξεις γάμμα.
Αυτή η έκρηξη κατευθύνθηκε απευθείας στη Γη, δίνοντας στους αστρονόμους μια αξιοσημείωτη άποψη. «Έριξε ανιχνευτές σε πολλά διαστημόπλοια και ακολούθησαν παρατηρητήρια σε όλο τον κόσμο». ανέφερε η NASA. «Η έκρηξη ήταν τόσο φωτεινή που ουσιαστικά τύφλωσε τα περισσότερα όργανα ακτίνων γάμμα στο διάστημα, που σημαίνει ότι δεν μπορούσαν να καταγράψουν άμεσα την πραγματική ένταση της εκπομπής».
Οι γήινοι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για υπερβολική δόση ακτίνων γάμμα από την έκρηξη.
«Το σκάφος ήρθε από δύο δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά», είπε ο Farah. Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε ένα χρόνο, είπε ο Farah, γεγονός που τοποθετεί το σημείο προέλευσης του σκάφους «λίγο πάνω από 10 εξάξιο δισεκατομμύρια μίλια μακριά».
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σκάφος προκλήθηκε από «τον βίαιο θάνατο ενός τεράστιου άστρου, σε ένα φαινόμενο που ονομάζεται κατάρρευση σουπερνόβα», δήλωσε ο Farah, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi στις 9 Οκτωβρίου 2022.
Όταν καίγονται γιγάντια αστέρια πολύ μεγαλύτερα από τον ήλιο του ηλιακού μας συστήματος, η πυρηνική τους ενέργεια — η αντίδραση που παράγει το φως τους — διασπάται και εκρήγνυται, «θρυμματίζοντας το υλικό που κάποτε ήταν μέρος του άστρου» στην περιοχή μεταξύ των ηλιακών συστημάτων. είπε η Φάρα. «Αυτό που απομένει είναι είτε ένα πολύ πυκνό αντικείμενο που ονομάζεται αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα», είπε ο Farah.
Μερικές φορές μια μαύρη τρύπα προκαλεί ένα τεράστιο ξέσπασμα πίδακα γάμμα από δύο αντίθετα άκρα, Σύμφωνα με τη NASA.
Οι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι ο χρόνος είναι σημαντικός όταν οτιδήποτε συμβαίνει μακριά. Διαθέτουν όργανα που ανιχνεύουν φαινόμενα όπως μια βάρκα που ειδοποιεί τα παρατηρητήρια να στρέφουν τα τηλεσκόπια τους προς μια κατεύθυνση. Ο Farah είπε: «Μέσα σε μια ώρα, τηλεσκόπια ακτίνων Χ, υπεριωδών και οπτικών ακτίνων έφτασαν στην πηγή του «σκάφους» και άρχισαν να καταγράφουν δεδομένα, ανιχνεύοντας και ταξινομώντας το σουπερνόβα καθώς κατέρρεε.
Όταν έκλεισε η πρώτη ειδοποίηση, η Συστοιχία Τηλεσκοπίων Άλεν στο Χατ Κρικ – περίπου 15 μίλια βόρεια του παλιού σταθμού και 75 μίλια ανατολικά του Ρέντινγκ – βρισκόταν στη λάθος πλευρά του πλανήτη. Είπε ότι ο Farah και η ομάδα του έπρεπε να περιμένουν 8,5 ώρες, ενώ η Γη περιστρέφεται, ανοίγοντας το δρόμο για να στραφούν με το ραδιοτηλεσκόπιο προς το σκάφος.
Αυτό που είδαν πραγματικά οι αστρονόμοι τον περασμένο Οκτώβριο, ήταν ένα μόνο σημείο που έγινε ξαφνικά απίστευτα φωτεινό και μετά έσβησε.
“Ακούγεται βαρετό, αλλά υπάρχουν περισσότερα από ένα μόνο σημείο”, είπε η Farah.
«Το σκάφος ξεχωρίζει γιατί είναι το πιο λαμπρό από τα χιλιάδες «φαινόμενα» που έχουμε δει με τα τηλεσκόπια μας μέχρι στιγμής», είπε. «Αυτή η αρχική ανακάλυψη ήταν ζωτικής σημασίας για να προωθήσουμε την κατανόησή μας για το πώς διαστέλλεται το περίβλημα ενός σουπερνόβα» και πώς αλληλεπιδρά με το υλικό στον χώρο γύρω του.
έκρηξη ακτίνων γάμμαΗ NASA εξηγεί τις εκρήξεις ακτίνων γάμμα
Περισσότερους από οκτώ μήνες μετά την πρώτη ανίχνευση, οι αστρονόμοι εξακολουθούν να παρακολουθούν το εντυπωσιακό σημείο φωτός, σαν να παρακολουθούν ένα κερί που καίει αργά.
Ενώ είναι τόσο μακριά, τα όργανα στη Γη πιθανότατα θα είναι σε θέση να ανιχνεύουν τη λάμψη του σουπερνόβα για δεκαετίες, σύμφωνα με τη NASA.
Ο Farah είπε ότι οι αστρονόμοι, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στο τηλεσκόπιο Allen Array στο Hat Creek, εξακολουθούν να παρακολουθούν το σκάφος, παρακολουθώντας ό,τι έχει απομείνει από το σουπερνόβα να αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του και να εγκαθίσταται στο περιβάλλον του. Στο τέλος «όλα τείνουν να ησυχάσουν μέχρι να γίνουν μη ανιχνεύσιμα με τα όργανά μας», είπε.
Η Jessica Skrobanek είναι ειδική ανταποκρίτρια για το Record Searchlight / USA Today Network. Καλύπτουν επιστήμες, τέχνες, κοινωνικά θέματα και ειδήσεις. Ακολουθήστε την στο Twitter@τιτίβισμα και επάνωFacebook. Γίνετε μέλος της Jessica στο Βγες έξω! ούτε καλ Ομάδα ψυχαγωγίας στο Facebook. Για να στηρίξουμε και να διατηρήσουμε αυτό το έργο,Εγγραφείτε σήμερα. Ευχαριστώ.