Εστιατόριο Golden Dolphin στο Χάντινγκτον της Νέας Υόρκης στις 31 Οκτωβρίου 2023 Φωτογραφία Stuart Ain
Γράφτηκε από τον Stuart Ain
31 Οκτωβρίου 2023
Τέσσερις ισραηλινές σημαίες κυματίζουν έξω από το Golden Dolphin Diner, με τα παράθυρά του να καλύπτονται από σειρές φωτογραφιών ομήρων που τράβηξε η Χαμάς. Ένα πανό κάτω από τις φωτογραφίες έγραφε: «Έλληνες πρωτοπόροι στέκονται δίπλα στο Ισραήλ».
Ο Peter Tsadilas, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του εστιατορίου στην Main Street στο Huntington της Νέας Υόρκης —στη βόρεια ακτή του Long Island— είχε στήσει την οθόνη στις αρχές της περασμένης εβδομάδας. Σχεδόν αμέσως, τρεις από το 13μελές προσωπικό του παραιτήθηκαν. Πολλοί άνθρωποι που εργάζονται σε υπηρεσίες παράδοσης εστιατορίων αρνήθηκαν να εκπληρώσουν τις παραγγελίες του Golden Dolphin. Είπε ότι το έργο του εξαφανίστηκε από τον ιστότοπο μιας εταιρείας διανομής και δεν αποκαταστάθηκε έως ότου τον απείλησε ότι θα τον μηνύσει.
Τότε πολλοί πελάτες αποφάσισαν ξαφνικά να μην τρώνε πια εκεί.
«Πήρα δωροδοκίες από πολλούς ανθρώπους που ήρθαν και μας απείλησαν», είπε ο Τσαδήλας, ο οποίος είπε ότι έχασε το 40% της επιχείρησής του σε διάστημα περίπου μιας εβδομάδας.
Ο Τσαδήλας δεν είναι σίγουρος ποιος οργάνωσε την εκστρατεία κατά του Golden Dolphin, ούτε πόσο οργανωμένη ήταν. Στη συνέχεια, όμως, ξαφνικά το Σάββατο, οι επιχειρήσεις άρχισαν να ανθίζουν. Από τότε είναι απασχολημένος.
Το μεσημέρι της Τρίτης, υπήρχε μια ουρά περίπου 10 ατόμων που περίμεναν για τραπέζια, ενώ άλλοι συζητούσαν αν θα είχαν χρόνο να τους ακολουθήσουν.
«Είναι κυρίως Εβραίοι», είπε ο Τσαδήλας για την ξαφνική αφθονία πελατών. «Μακάρι οι δικοί μου να ήταν έτσι».
Από στόμα σε στόμα και τοπικό ραδιοφωνικό ρεπορτάζ, πολλοί Εβραίοι του Λονγκ Άιλαντ άκουσαν για τη θέρμη που αντιμετώπισε ο Τσαδήλας για την υποστήριξή του στους ομήρους και το Ισραήλ και αποφάσισαν να τον υποστηρίξουν — κυρίως τρώγοντας ένα γεύμα εκεί.
Η επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου σκότωσε 1.400 ανθρώπους στο Ισραήλ και απήγαγε περισσότερους από 220 άλλους. Το Ισραήλ απάντησε με αεροπορικές επιδρομές που σκότωσαν περισσότερους από 8.000 Παλαιστίνιους, σύμφωνα με τη Χαμάς. Αν και το Ισραήλ έλαβε πολλή συμπάθεια αμέσως μετά τις επιθέσεις, μεγάλες διαδηλώσεις κατά του εβραϊκού κράτους έχουν ξεσπάσει έκτοτε σε πανεπιστημιουπόλεις και πόλεις σε όλο τον κόσμο. Πολλοί, συμπεριλαμβανομένου του Γενικού Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο ΓκουτέρεςΚαι ζήτησαν κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είπε ότι η Χαμάς πρέπει πρώτα να εκδιωχθεί από τη Γάζα.
Ο Τσαδήλας είπε ότι άκουσε ακόμη και από κοσέρ Εβραίους που δεν μπορούσαν να φάνε στο μη εβραϊκό εστιατόριό του, αλλά ήθελαν να εκφράσουν την εκτίμησή τους ούτως ή άλλως.
«Τρελά απασχολημένος»
Όλοι οι πελάτες που πήραν συνέντευξη στο Golden Dolphin, οι περισσότεροι από πόλεις και κωμοπόλεις του Λονγκ Άιλαντ, είπαν ότι ήρθαν για να φάνε ή να παραγγείλουν φαγητό σε πακέτο επειδή ο Τσαδίλλας υπερασπίστηκε το Ισραήλ. Μερικοί πελάτες είπαν ότι οδήγησαν περισσότερο από μία ώρα για να επισκεφτούν το μέρος και ο Τσαδήλας είπε ότι οι πελάτες εκτός πολιτείας του είπαν πόσο εκτιμούσαν τους κινδύνους που έπαιρνε.
Η Lior Satan, 43 ετών, η οποία γεννήθηκε στο Ισραήλ και ο γιος της είναι μοναχικός στρατιώτης που τώρα πολεμά εκεί, είπε ότι τώρα ζει στο Woodmere, στη νότια ακτή του Long Island – περίπου 45 λεπτά με το αυτοκίνητο από το εστιατόριο – και ήρθε με έξι φίλους. Αφού διάβασα για τσαντίλες στα social media.
«Αυτή είναι η πρώτη μας φορά, αλλά σίγουρα όχι η τελευταία μας», είπε. «Σίγουρα θα υποστηρίξουμε οποιαδήποτε ενέργεια υποστηρίζει το Ισραήλ. «Πρόκειται για ένα άτομο που γνωρίζει ότι ο λαός μας απάγεται και βασανίζεται από τη Χαμάς και δεν φοβάται να σταθεί απέναντι σε οποιονδήποτε άλλο σκέφτεται διαφορετικά». Είπε ότι η ίδια και οι φίλοι της ευχαρίστησαν τον Τσαδέλα και έβγαλαν μια φωτογραφία μαζί του.
Ο Dennis Feuerstein, 64 ετών, από το κοντινό Plainview, είπε ότι αυτός και η σύζυγός του, Michelle, διάβασαν για τα προβλήματα του Τσαδέλα στο Facebook και ήρθαν να τον υποστηρίξουν. «Και τώρα δεν μπορούμε να πάρουμε τραπέζι», είπε. «Αλλά ο Θεός να τους έχει καλά».
Ο Ezra Lewis, 43 ετών, από το κοντινό Syosset, είπε ότι ήρθε αφού φίλοι του έστειλαν αναρτήσεις στο Facebook σχετικά με την απώλεια της επιχείρησης του εστιατορίου. «Πρέπει να στηρίξουμε τους ανθρώπους που μας στηρίζουν», πρόσθεσε. «Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όλη την υποστήριξη που μπορούμε να λάβουμε».
Ο Tom DiNapoli, από το Dix Hills, περίπου 20 λεπτά με το αυτοκίνητο από το εστιατόριο, είπε ότι ήρθε αφού άκουσε για τα προβλήματά του στο ραδιόφωνο WABC. «Είπαν ότι όλες οι υπηρεσίες παράδοσης το μποϊκοτάρουν επειδή στέκονται πίσω από το Ισραήλ, οπότε βγήκα να τους υποστηρίξω», είπε, σημειώνοντας ότι δεν είναι Εβραίος. “Δεν έχω ξαναπάει εδώ. Το φαγητό είναι καλό και υποστηρίζω το Ισραήλ.”
Ο Jaime Eupolo, 23 ετών, από το Χάντινγκτον, έδωσε εντολή σε πακέτο και βγήκε έξω για να περιμένει και να θαυμάσει το πλήθος. “Είναι τρελά απασχολημένοι εκεί έξω. Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να πάρω το φαγητό μου”, είπε. Αλλά η Iopolo, η οποία έχει μια επιχείρηση σε μικρή απόσταση, κοίταξε τις ισραηλινές σημαίες και τις αφίσες των ομήρων και είπε ότι θεώρησε ότι η έκθεση ήταν ακατάλληλη.
«Δεν θα ανακατέψω ποτέ την πολιτική με το φαγητό», εξήγησε. «Προσωπικά δεν θα με πείραζε, αλλά ξέρετε πώς πάνε τα πράγματα τώρα».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τσαδίλλας χάνει τις δραστηριότητές του για έναν λόγο άσχετο με το εστιατόριο. Κατηγορήθηκε για κακοποίηση των ζώων πριν από τέσσερα χρόνια, αφού το κίτρινο εργαστήριό του έγινε τόσο αδύνατο που φαινόταν σαν να πεινάει. Πολλοί μποϊκόταραν το εστιατόριο και έγραψαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ήλπιζαν ότι θα αναγκαζόταν να κλείσει. Αλλά αποδείχθηκε ότι ο σκύλος είχε μεγάλο όγκο και πήρε βάρος μόλις αφαιρέθηκε. Το δικαστήριο έκρινε αθώο τον Τσαδήλα και μετά ζήτησε από το κοινό να μην βιαστεί να βγάλει συμπεράσματα τόσο γρήγορα.
“Δεν υπήρχε θέμα για μένα. Ήταν, ξέρετε, να παρατήσω το σκυλί ή να συλληφθείς.” είπε τότε ο Τσαδήλας. «Δεν ήθελαν να μάθουν την αλήθεια»