Τα διαμάντια είναι από τα πιο σκληρά υλικά που γνωρίζει ο άνθρωπος, αλλά οι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορούν να θρυμματιστούν σε κάτι πιο σκληρό.
Ο πολύτιμος λίθος είναι ένα φυσικό υλικό που αποτελείται από κρυστάλλους άνθρακα. Υπάρχει στη Γη και η έρευνα υποδηλώνει ακόμη ότι «συντριβάνια διαμαντιών» θα μπορούσαν να σταλούν στην επιφάνεια ως μέρος ενός μεγάλου γεωλογικού γεγονότος.
Ενώ προηγουμένως πιστευόταν ότι ήταν ένα από τα πιο σκληρά υλικά λόγω του τετραεδρικού πλέγματος του, μιας απίστευτα ανθεκτικής δομής σωματιδίων, οι ειδικοί ανακάλυψαν έναν τρόπο να το μετατρέψουν σε κάτι ακόμα πιο σκληρό.
Φυσικοί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Σουηδία δημιούργησαν μια προσομοίωση που πιστεύεται ότι είναι 30 τοις εκατό πιο ανθεκτική στην πίεση από το διαμάντι.
Οι ειδικοί διεξήγαγαν ακριβείς προσομοιώσεις κβαντικής μοριακής δυναμικής σε έναν υπερυπολογιστή, προκειμένου να ελέγξουν πώς συμπεριφέρεται το διαμάντι κάτω από υψηλές πιέσεις και θερμοκρασίες που θεωρητικά θα έπρεπε να το κάνουν ασταθές.
Υπάρχει τρόπος να κάνετε τα διαμάντια πιο σκληρά;iStock
Τα ευρήματά τους αποκάλυψαν πώς λεπτομέρειες των συνθηκών υπό τις οποίες μπορούν να ωθηθούν τα άτομα άνθρακα στο διαμάντι για να δημιουργήσουν την ασυνήθιστη δομή.
Αυτή η διαμόρφωση είναι γνωστή ως η σωματοκεντρική κυβική φάση των οκτώ ατόμων (BC8) και έχει παρατηρηθεί στη Γη μόνο σε δύο άλλα υλικά – το πυρίτιο και το γερμάνιο.
Στη Γη, η φάση BC8 του άνθρακα δεν εμφανίζεται φυσικά, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να υπάρχει στο διάστημα και σε περιβάλλοντα υψηλής πίεσης μέσα σε εξωπλανήτες.
«Η δομή BC8 διατηρεί το τέλειο σχήμα του τετραεδρικού πλησιέστερου γείτονα, αλλά χωρίς τα επίπεδα διάσπασης που βρέθηκαν σε μια δομή διαμαντιού», εξήγησε ο φυσικός John Eggert, του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Livermore.
Αν και η θεωρία είναι ορθή, οι προσπάθειες να διατυπωθεί στην πραγματικότητα δεν έχουν πετύχει μέχρι στιγμής. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει μια πολύ μικρή περιοχή θερμοκρασίας και πίεσης εντός της οποίας μπορεί να εμφανιστεί η φάση BC8 και αυτές οι περιοχές είναι άγνωστες.
«Περιμέναμε ότι η φάση BC8 μετά το διαμάντι θα επιτευχθεί πειραματικά μόνο μέσα σε μια στενή, υψηλής πίεσης και υψηλής θερμοκρασίας περιοχή του διαγράμματος φάσης άνθρακα», εξήγησε ο φυσικός Ivan Oleinik του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα.
συνδρομή Για το δωρεάν εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο indy100
Πώς να εγγραφείτε στο δωρεάν κανάλι WhatsApp του indy100
Μοιραστείτε τη γνώμη σας στα δημοκρατικά μας νέα. Κάντε κλικ στο εικονίδιο υπέρ της ψηφοφορίας στο επάνω μέρος της σελίδας για να μεταφέρετε αυτό το άρθρο στο indy100