Η παραλλαγή omicron για το COVID-19 είναι η πιο πρόσφατη “μεταβλητή ανησυχίας” που προσδιορίστηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. (Oli Scarfe/AFP μέσω Getty Images)
Υπάρχουν πολλά που δεν γνωρίζουμε ακόμη σχετικά με την παραλλαγή Omicron του COVID-19, η οποία έχει αρχίσει να εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο και έχει εντοπιστεί αρκετές φορές εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μπορεί να προκαλέσει διαφορετικά συμπτώματα Είναι όμως πολύ νωρίς για να βγάλουμε γενικά συμπεράσματα. Επίσης, δεν είναι ακόμη σαφές εάν η φοροδιαφυγή της προστασίας του εμβολίου είναι καλύτερη από τις προηγούμενες παραλλαγές.
Αλλά υπάρχει ένα πράγμα που εξακολουθούμε να ακούμε από επιστήμονες που έχουν ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στην έκδοση Omicron του ιού: είναι πραγματικά μεταλλαγμένος.
«Αυτός είναι ίσως ο πιο μεταλλαγμένος ιός που έχουμε δει ποτέ», είπε ο Alex Segal. CBS News. Η Sigal ηγείται μιας ομάδας ερευνητών που εργάζονται για να μάθουν περισσότερα για το όμικρον.
Ο Lawrence Young, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Warwick, περιέγραψε το Omicron ως «την πιο μεταλλαγμένη εκδοχή του ιού που έχουμε δει», συμπεριλαμβανομένων δυνητικά ανησυχητικών αλλαγών που δεν έχουμε ξαναδεί στον ίδιο ιό.
Περισσότερες μεταλλάξεις δεν καθιστούν απαραίτητα τον ιό πιο επικίνδυνο. “Κατ ‘αρχήν, Οι μεταλλάξεις μπορούν επίσης να λειτουργήσουν μεταξύ τουςΟ Jesse Bloom, ένας εξελικτικός βιολόγος στο Σιάτλ, είπε στους New York Times.
Όμως οι ιοί, όπως και άλλοι οργανισμοί, εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου για να αυξήσουν τις πιθανότητες επιβίωσής τους. Ένας ισχυρότερος ιός, φυσικά, είναι γενικά κακά νέα για εμάς τους ανθρώπους. Αυτός είναι ο λόγος που οι επιστήμονες ανησυχούν αρχικά όταν βλέπουν έναν εξαιρετικά μεταλλαγμένο ιό.
Από τις πολλές μεταλλάξεις όμικρον, περίπου 30 βρίσκονται σε ένα τμήμα του ιού που ονομάζεται πρωτεΐνη ακίδας. Αυτό ανησυχεί τους επιστήμονες γιατί μπορεί να επηρεάσει το πόσο μεταδοτική είναι μια μεταβλητή.
Η Sharon Peacock, η οποία ηγήθηκε της γενετικής αλληλουχίας του COVID-19 στη Βρετανία στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, είπε ότι τα μέχρι στιγμής δεδομένα υποδηλώνουν ότι η νέα παραλλαγή περιείχε μεταλλάξεις “σύμφωνες με βελτιωμένη μεταδοτικότητα”, αλλά είπε ότι “η σημασία πολλών από τις μεταλλάξεις είναι ακόμα όχι.” μια χάρη “.
Αλλά οι επιστήμονες που κοίταξαν πιο προσεκτικά σημειώνουν επίσης ότι το όμικρον στερείται ορισμένων από τις μεταλλάξεις που προκαλούνται από το δέλτα που το καθιστούν εξαιρετικά μεταδοτικό. Υπάρχει πιθανότητα η παραλλαγή δέλτα, το κυρίαρχο στέλεχος στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή, να είναι πιο μεταδοτικό από το όμικρον, επομένως το όμικρον μπορεί να μην απογειωθεί ποτέ.
“Αυτό είναι το πραγματικά μεγάλο ερώτημα. Ξέρετε, όταν πρόκειται για έναν πληθυσμό που έχει δέλτα, θα είναι εκτός ανταγωνισμού ή όχι;” είπε ο Robert Gary, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο Tulane CNN.
Εκτός από τις μεταλλάξεις που κάνουν το όμικρον πιο μεταδοτικό, οι επιστήμονες εξετάζουν επίσης τυχόν μεταλλάξεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πιο σοβαρή ασθένεια ή να αποφύγουν τα εμβόλια πιο εύκολα.
«Δεν υπάρχουν προς το παρόν πληροφορίες που να υποδηλώνουν ότι τα συμπτώματα που σχετίζονται με το όμικρον είναι διαφορετικά από εκείνα άλλων παραλλαγών», δήλωσε ο ΠΟΥ. Είπε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία -ακόμα- ότι τα εμβόλια, τα τεστ και οι θεραπείες για τον COVID είναι λιγότερο αποτελεσματικά έναντι του omicron.
Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι όλες οι μεταλλάξεις του Omicron μπορεί να σημαίνουν ότι οι κατασκευαστές εμβολίων μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσουν τα προϊόντα τους κάποια στιγμή. Μένει να φανεί, επίσης.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.